“薛將軍請坐。”葉蓮下意識欠了下身，卻沒有動，只指了下門邊的一把椅子。“哦，我這裡的飯菜已經吃光了，沒法招待薛將軍。”
薛棠站著沒動，默然將手中撩著的帳簾放下，往前走了一步，卻並不落座。
葉蓮一時不知該跟他說什麼，呆了一陣，起身走到粗陋的桌案前，提起茶壺找了個杯子斟茶。
“只有些粗茶淡水，薛將軍不嫌棄的話……”
葉蓮的話沒有說下去，因為薛棠已然走到了她背後，隔著咫尺的距離，她甚至能感覺到他溫熱的鼻息。
“葉蓮……葉蓮……”他低聲喚，語聲有些顫抖。
“將軍……認錯人了吧？”葉蓮沒敢回頭，只在心裡無奈低嘆。
“葉蓮……”薛棠又往前走了一步，囈語般低喃，“葉蓮……我知道我對不起你……那時候，父親死了，我害死了父親，害了那麼多人，一切天翻地覆……我不知道該怎麼辦？我不知道該怎麼對你……我真的不知道……不知道要怎麼才能保護你……我一個大男人，卻要你一個弱女子犧牲來救……葉蓮……我還有何面目見你？”
他的頭埋下來，落在她肩上，語聲越發顫抖的厲害。
葉蓮有些無措，難堪之外還有些酸澀羞赧，肩上的衣服不知怎樣溼熱起來，他……他竟落淚了麼？
“你……你如今已是將軍了啊……”怎能……怎能當著部下如此失態？葉蓮低低嘆了一聲，忍住也想落淚的衝動，任憑他伏在自己肩頭無聲哭泣。
“那不怪你……”葉蓮道，“真的，我沒有怪過你，小城……將軍，你不用自責，那個時候，誰都無能為力。”
是的。
那個時候誰又能怎樣？他被關在地牢裡，而她卻被那個人威逼利誘。
那個人是那麼強大，根本就沒有人能跟他抗衡。
“我真的沒有怪你。”葉蓮低聲又道，她的確沒怪過他，她只是自悔，沒有早一點發現那個人的真面目，沒有早一點識破那個人的陰謀，好提醒大家早做準備。
如果早一點，能在韓伯被殺那時便停止所有行動，或者在白蕊夫人前來阻止他們時醒悟過來，是不是這一切可以不用發生。
誰知道呢？
這世上並沒有後悔藥，走錯一步，便註定萬劫不復。
薛棠良久都沒說話，隔了一陣，他緩緩抬起頭，往後退了一步，拿袖子狼狽地擦著臉。
葉蓮這才轉過身來，卻也沒有刻意去看他，只從袖子裡拽了塊繡帕遞給他。
薛棠接過，胡亂擦著臉，紅著眼圈道：“見笑了。”
葉蓮又將倒好的水遞過去：“喝點水。”
薛棠便將那繡帕隨手掖進束緊的袖口，接過水喝了一口，水有些腥澀，像是淚和著黃蓮，很不是滋味。他慢慢轉目打量著這個小帳篷，帳篷裡幾乎沒什麼陳設，一張簡易的床，一張桌案，還有一把椅子。床前席地鋪著一張氈毯，氈毯前是一個矮几，上面放了只缺了半邊的碗，氈毯上堆放著十來本書。
真是難為她了，好在這是個單獨的帳篷。任之水待她果然還不錯，如此，她的女子身份才不至於輕易暴露。也不知任之水知不知道他的心腹謀士是個女子？
他緩步走過去，在氈毯上坐下，隨手翻著那些書，強笑道：“我記得你以前不愛看書。”
“你不是說，要做女英雄並不能只練劍麼？”
“我沒認錯人是麼？”薛棠注目看她，她也平靜地注視著他，好似什麼都不曾發生過，反倒是他自己，心浮氣躁不知該怎麼好。
“這是軍中……”葉蓮輕言道，“我也怕身份拆穿被拉去砍頭。”
薛棠由不住一笑，道：“我怎麼捨得砍你的頭？”
“將軍……”葉蓮道，“人總有身不由己的時候。”
薛棠微怔，半晌才道：“是我魯莽了。”
雖是如此說，卻也並不馬上走，眼望著葉蓮只是發呆，想問問她這幾年是怎麼過來的，卻又怕害她想起傷心事，只有不問，隔了好一會方道：“回過明波湖嗎？”
葉蓮許久不語，後來卻還是點了點頭，就是遇到任之水之前，她終於養好身體辭別那老大娘一家回明波湖去找弟弟跟山娘，卻並沒有找到，她住的那條街被毀壞的很厲害，差不多成了廢墟，沒有一個熟悉的人。
她在附近打聽了許多日也沒有山娘他們的訊息，終於心灰意冷，於是便又回了上陽。
“有你弟弟跟二孃的訊息麼？”