“沒有。”
薛棠定睛看她，輕聲安慰：“別急，我早叫人去找了，前些時候似乎有些線索。”
“嗯？”葉蓮眼睛睜大了些，一雙眼就變得圓溜溜，依稀可見當日那純真少女的影子。
“吉人天相，他們應該還活著……”薛棠眼望她如此，便由不住生出憐愛之心，隨即卻又是一陣悶痛，愀然不樂，“你現在跟以前很不一樣……變了很多……”
“人總是會變的。”
“是啊！”薛棠輕嘆，“變得……我都有些害怕了……”
然後他自嘲地笑，頗有些好奇地問道：“是跟什麼人學的用兵之道？”
葉蓮“哦”了一聲，沒有立即回答，臉色卻有些發白，跟誰學的？追究起來源，應該還是那個人吧！起初她有不懂的，不都是問他麼？到底……還是脫不了師徒這一層關係。
薛棠道：“今日在大帳裡你說的很好，簡直就說到我心裡去了。”
葉蓮回眸望著他一笑，道：“這不正是將軍早便打算好的事情麼？我只不過幫你說出來而已。”
薛棠起身，走至她近前，好似哀懇般輕道：“葉蓮，叫我薛棠……叫我薛棠……”
葉蓮微微轉開，低垂下眼道：“將軍……唉，薛棠……”
薛棠舒了口氣，心頭一時有些激動，想要伸手握住她的手，卻聽帳外靴聲囊囊，遊利青在外喚道：“將軍……將軍……”
他便只有收回手，訕訕地望著她一笑，道：“我走了。”
葉蓮拱手朝他一禮，揚聲道：“將軍慢走不送。”
薛棠嘆口氣，又看她一眼，方撩開帳簾走了出去。
葉蓮木然看那帳簾落下來，外面傳來他的笑語：“與葉先生一席話真是勝讀十年書，談的忘形，便把時間給忘了。”
隨後便有馬嘶之聲，夾雜著任之水及一干下屬軍官的恭送之聲。一陣嘚嘚的馬蹄聲後，營內又恢復了平靜，應是薛棠他們離開了。
薛棠的先鋒大營在離歧水大營不遠的一帶山坡上。
出了歧水大營，遊利青方跟近他身邊低聲探問：“將軍，我怎麼看那位葉先生有幾分面熟啊？”
薛棠微微一怔，笑道：“你有見過他？”
“好像見過……記不清了。”遊利青滿不在乎地道，“這位葉先生還真有些才學，不過……長得過分清秀了，我差點要當他是女人了。”
“胡說什麼？”薛棠厲聲喝止他，心頭卻想，那不就是女人麼？
遊利青還想爭執兩句，但見薛棠臉黑下來，陰沉的嚇人，便沒好再亂說話。
轉眼即到大營，薛棠翻身下馬，扔了馬鞭便進了中軍大帳。
桌上有新到文書，是母親雲簡叫人送過來的，他翻開閱完，一顆紛亂的心方靜了下來，叫人喚丁冽前來。
丁冽到時，他正扶額翻看文書，眉頭緊縮，好似頭痛一般。
“將軍喚我，有何要事？”
“母親那邊身體又不大好，恐怕要推遲幾日才來……”薛棠目中不無擔憂之色，“這邊只有靠咱們自己了。”
丁冽道：“末將知道，不知將軍要如何安排？”
薛棠略想了想，問道：“前去西肼打探的探子回來沒有？”
“還沒有，不過已叫人送回急報，探得那邊前來支援的主將。”
“是誰？”
丁冽略頓了頓，道“還是列賢。”
薛棠面露疑色，奇道：“怎麼還是他，西肼無人了？有多少人……隊伍行進到哪裡？”
丁冽將所有情報一一告知於他。
兩人相商片刻，總算佈署完畢。丁冽待要告退下去安排，卻聽薛棠道：“丁師兄，我今日見到那位葉先生了。”
“葉先生？”丁冽站住，注目看向薛棠，面上卻是淡然，好似什麼都不知道。
“你也見到了不是？”薛棠一手在額角慢慢揉捏，輕輕道，“方才我們所說的計策，便是她今日所提的高見……”
“哦……”丁冽道，“這不是很好？”
薛棠點頭，唇邊卻有苦澀笑意，輕道：“是……很好很好……”
====================================================================》
替身
這是西肼北地的一處宮苑。
正是春夏之交，尚不是蓮花盛開的季節，只有接天蓮葉無