早知道這樣，她應該告訴管事的，比同類綢緞貴出二成才對。
馬慶道：“大姐，我想去找小舅和五表哥說說話兒。”
陳湘娟道：“明兒我們就要回蘇州，該與他們打過招呼，別待太久，他們倆都是書呆子，你待太久，許嫌你打擾他們讀書呢。”
馬慶去了西院藏書閣，人還沒進院門，就被看守的小廝給攔住了，“二姑爺是來見誰的？”隨手指了指大門上掛著的牌子，上面寫著“安心學問，謝絕拜訪！”
馬慶道：“我是與五舅老爺和五表少爺辭行的，明兒我與二小姐要回蘇州了，特來拜見，煩你通稟一聲。”
這些日子又有了新的奮鬥目標，想著不比過往，馬慶說話行事也得體了許多，心頭有抱負，身上流露出一股自信。
小廝回閱書室回稟，不多會兒趙小舅便出來了，笑道：“我們去書房說話，近來相貴和阿敬都在用心讀書，實在打擾不得。”
馬慶陪趙小舅說了一陣話，又說了近來發生的事等。
而這邊，鄧氏頗是得意，正與二姨娘說她如何被抬為平妻的種種事。
見都是可靠的下人，方神秘地道：“周夫人仁義，這會可幫了我們不少忙呢。”
二姨娘心頭一沉，難不成鄧氏被扶為平妻還有她家大小姐的事，“她如何幫你了？”（未完待續。。）
第253章 掌馬家
鄧氏心裡想著，兩家原就是親戚，也沒什麼不能說，“她賣了好些生絲給蘇州織造府，給我家慶兒賺了一筆銀子，呵呵……怪不好意思的，所以我們從蘇州回來的時候，特意給她備了份厚禮，八十兩銀子一件的紗裳，那花樣還是我兒媳挑的，近二十個繡娘忙了兩三天才繡好呢。”
二姨娘又問：“你家賺了多少銀子？”
鄧氏比劃了一根指頭。
二姨娘憶起前幾年便聽到下人議論，說馬慶把原是陳記賣給織造府的上等生絲轉身賣給金老爺，只買了一半，就賺了六千兩銀子，那這回……指定是一萬兩銀子。
一萬兩，僅聽聽就覺得膽顫心驚，這麼多銀子能辦多少事，能置多少店鋪、田莊。
二姨娘不由得有些羨慕起來。
周宅安好院花廳裡，陳湘如正與陳湘娟說著話兒。
“你要待妹夫好些，該管的得管，關起門來如何吵鬧都成，但在人前得給足他面子。”
陳湘娟依舊是笑。
陳湘如對左右道：“劉奶孃留下，你們幾個丫頭許久沒見了小椏，小椏明兒就去蘇州了，也請小椏去偏廂小廳裡吃茶玩去。”
綠葉幾個一聽，拉了小椏就走。
小椏與她們幾個說著話，雖說綠葉、綠枝、綠萼三個是交好的，但畢竟她們也是打小相識的，自然有些不捨。
這一去蘇州，就不知道何時才能再見面了。
陳湘如放低嗓門：“馬府日子艱難，妹妹可曾想過原因？”
陳湘如與她說話向來直來直去，今兒卻這麼問她，定是有一定的用意。她在別人面前，便是與馬慶相處時。也留了一份心思，唯獨對陳湘如，再不玩心眼的，一片坦誠。
陳湘娟嬌笑道：“姐姐不必繞圈子，直接說吧。”
“越發懶了。”陳湘如頗有些無奈地道：“你且回答我。”
陳湘娟也曾想過的，跟在陳湘如身邊那麼久。學打理店鋪、學主持中饋，要是這事兒都答不是，豈不真成無用之人了。
“馬府日子過得艱難，最大的原因是馬府內眾人各懷心思，妻妾太多、子女太多，翁爹有嫡出子女四人，庶出子女九人，姨娘、小姐、爺每月的月例就得不少，而每人又有服侍的小人。這花銷就得不少。”
且這些全都是吃閒話的。
沒有進項，只有開支，馬大人雖有官職，可他一人的俸祿若養五口之家，再幾個可數的下人許是勉強夠的，妻妾七房，而馬庭又有一妻二妾，每月光是想想就得不少銀子。
早前馬大人有幾個兄弟。他是嫡長子，見馬府日子過得艱難。一個個便吵著要分家，雖說多數是庶子，可馬大人還有一個嫡親的弟弟，既是嫡弟分家時家業就不能少，馬大人就給他分了大頭，又給庶出弟弟分了可以生存的家業。就算最少一個五十畝田地，有五個庶弟，就得二百五十畝，還得給他們建房屋、置下人等，加起來就是一筆不小的開支。
陳湘如見她心裡還是明白的。頷首道：“今兒我們姐妹說的話，你得爛在肚子裡，便是對你婆母、妹夫都不能說一個字。”