億萬金錢，離職回家之後，維持不了幾年，都被這種豪華的宴會和歌舞的用具，消耗一空。浪費的金銀財寶像山那麼高，而所得到的不過片刻歡娛，不但不知節約，反而後悔當初貪汙太少。一旦有機會再讓他們復出當官，貪贓枉法，敲骨吸髓，就更兇狠，這是何等的悖謬。其他荒淫奢侈的事，更有千種百種，習慣已成風俗，而且一天比一天嚴重，在這種情形下，而要求官員廉潔清白，怎麼能夠！實在應該嚴厲限制，引導國人節約，命有關單位對虛浮豪華的事負責糾舉彈劾，使感官上的享受得以遏止。人們並不願意失去操守，只是認為比不上別人豪華，是一種羞恥，不得不勉強去做。假如大家都能認為純樸最美，一定可以矯正流弊。
“其三，陛下憂慮天下蒼生，不怕辛勤勞苦；文武百官，因之紛紛上疏，提出建議。有些鄙陋的人，就利用這種機會，用詭詐手段，謀取升遷。不識大體，不知道心存寬厚，而只專門挑剔別人過失。認為陷害別人越深，罩到別人頭上的罪狀越嚴重，就越表示他忠貞幹練。乍看他的行為，好像是為了國家破除情面，事實上他是在那裡作威作福。結果犯罪的人越多，逃避法律制裁的方法也越高明，助長弊端，鼓勵邪惡，都由此而生。如果能要求他們態度公平，能摒除他們內心奸詐，則在下的人就能安心，在上的人也可以清靜，就不會再有人心存僥倖。
“其四，現在天下昇平，沒有戰爭（北中國兩大帝國苦鬥，人民求生不能生，求死不能死；南中國看起來確是太平），可是，各種勞民傷財的事，似乎永做不完。陛下最好減少工程、節省開支；減少工程就是讓人民得到休息，節省開支則財富才可以聚集。中央各單位應檢查所管轄的事務，京師所有官署、王府、各州郡駐京辦事處、市場以及儀仗隊、軍事裝備，四方所有駐軍基地、驛站、賓館，凡是應該撤銷廢除的，一律撤銷廢除，應該裁減的，一律裁減。不是急需的建築、不是急需的差役，最好全都停止，用以控制經費，使人民獲得休養。聚集財富，是為了將來舉辦大事，人民休養，是為了將來發生大戰役時徵調。如果認為小事費不了幾個錢，則從年頭到年終，就會不停用錢。如果說某一差役並不妨礙人民生活，則從年頭到年終，就會一直徵調。如果這樣，則勉強可以謀求富強，而擬訂長程計劃。”
五四五年 乙丑（4）
奏章呈上，南梁帝蕭衍大怒若狂，召喚文書助理官（主書）到面前，口述他斥責賀琛的批答指令（過去，皇帝詔書，都由立法院【中書】擬定頒發，南梁建國以來，蕭衍直接發號施令，立法院權勢大落），大意是：“我主持帝國四十餘年（自五○二年迄今，共四十四年），由宮門轉報上來的正直言論，每天都會聽到，他們陳述的內容，跟你並沒有差別，只因每天忙碌，所以沒有一一答覆，因而你再上此疏，加深我的困惑。不應該跟那些膚淺卑劣的人一樣，只不過為了提高知名度，就到處宣傳說：‘我能夠上奏皇帝，只恨政府不聽我的。’你為什麼不具體的指出：哪一個州長橫暴？哪一個郡長貪汙？國務院、總監察署（蘭臺），哪一個人老奸巨滑？哪一個人宰割人民？姓什麼？名什麼？向什麼人敲詐勒索？只要明白寫出，我自會誅殺貶降，另行物色優秀人才。至於知識分子，平常飲食過分，你建議嚴加禁止，須知巨宅深院，房間隱秘，路徑曲折，政府有什麼辦法知道他的酒席豪華？如果家家搜查，恐怕憑空增加騷擾。如果你指的是我，我可絕對沒有這種事。從前皇帝祭祀，都用家畜，而我早就不再宰殺。宮中設宴聚會，也只吃蔬菜，如果連蔬菜也要裁減，將受到《蟋蟀》之譏（《詩經·蟋蟀》：“蟋蟀在屋子裡，一年就要逝去。到今天還不尋樂，歲月也要逝去。今天就去尋樂，也應想到愛惜。不可樂過了頭，有作為的青年不敢肆意。”【蟋蟀在堂，歲聿其莫。今我不樂，日月其除。無已大康，職思其居。好樂無荒，良士瞿瞿。】這是《蟋蟀》三章之一，多有勉勵，似無譏刺之意）。如果指的是我在佛事上所做功德（如供佛祖、供和尚、無遮會、無礙會），所用的全是御花園的產物，一個瓜烹出數十種不同的菜色，一樣菜調出數十種不同的滋味，只是變來變去而已，怎能稱為浪費？我自己除非因公設宴，從來不吃國家的飲食，很多年來，都是如此。甚至包括宮女在內，也都不吃國家的飲食。所有建築，從不麻煩宮廷供應部全國建材管理官（材官將軍）和政府工程部門，一切都用我自己的錢，僱請工匠完成。官員中有勇有怯、有貪有廉，各有用處，並不是政府對誰庇護，給他們插上翅膀，教他們出來作惡！你認為政府悖謬，可是你卻樂意享受這個悖謬（《梁書