見那個客人舉止豪邁，不知他是什麼來路，私下裡去問那些官吏的僕役，只知那客人姓文，也不曉得他叫什麼名兒。頗見世面的曾媽媽料定他必是京中達官貴人，或是襲爵的王公侯爺，所以越發地奉承得起勁了。
那客人一連住了###天，天天就這個樣子地請客，把個菱湖上鬧得烏煙瘴氣。一時間，大同的城內城外，都知道曾家舫上來了一個闊客，包著蘇小娟，天天高歌豪飲，本城的官員也個個鬧得頭昏顛倒，只是徵花吃酒，把公事反拋在一邊，那些百姓們閒著沒事的，每天到江邊來瞧熱鬧。瞧了回去，便將所見的事當做一件大新聞到處講，於是很快就巷議街談，四處傳遍。腦筋敏銳的人就各自胡亂揣測，說那客人肯定是當今的首輔權臣或者王侯，甚至有的乾脆就猜測說是皇帝親臨。流言愈傳愈多，尤其是那些紈絝子弟，因達不到吃蘇小娟這塊天鵝肉的目的，暗地裡更妄造謠言，於是一時間竟然有種說法，說那個客人是個江洋大盜，劫著了皇家銀子來結納官場的。
其時巡撫山西的是浙江衢人于謙，他為政清廉不苟，為人剛正不阿。大同的官吏天天在菱湖上選色徵歌，把公務都拋下荒廢，不免人言藉藉，議論紛紛。這樣的話傳到了於公的耳朵裡，他不覺大怒道：“身為治吏，不思整治風化，反而去效法那種紈絝子弟的行為，如此助紂為虐，不但有玷官方，耽誤政事，尤其是與國律宗法相矛盾相抗衡的。我如果不知道便罷，既然知道了，就非得設法把那些畫舫驅走不可。”
於公口裡雖這樣說，心上卻很躊躇。以江上徵妓的官吏，有大同三司在內，和自己是同寅，職務也不相上下，怎麼好去禁止他們呢？他經過好幾夜的籌思，終於在一天晚上，於公令胥役備起一艘大船，親自到江邊來察看。果然見燈火輝煌，笙歌悅耳。許多官員團團坐著猜拳行令，興高采烈。
於公看了半晌點頭嘆息，忽然叫過一個胥吏，命他伸上手來，在他的掌心裡寫了幾句，吩咐胥吏如此如此。那胥吏奉了命令，跑到江邊來大叫道：“巡撫於公有緊急公文在此，請大同全體司官接受！”
舫上的官吏聞聽於公有公事，不敢怠慢，齊齊地立起來瞧時，那胥吏只伸著手掌，眾官瞧見胥吏手掌上面寫著四句道：
舫上笙歌陸上孤，烏紗紅粉兩相呼。
為何打槳江南去，煮鶴焚琴是老夫。
眾官讀罷，個個面面相覷，知道於公是個無情的鐵面，他既出來干預，那可不是玩的。當下草草地終席，賓主弄得不歡而散。
舫上的那個客人和蘇小娟正在談笑對飲，酒興正豪，忽見眾官倉皇走散，心裡十分詫異，正待要來問一問情況，忽見按察使馬俊突然走到艙中，一把挽了那客人的手臂回身便走。
兩人出了畫舫，盤過旁邊的小舟，匆匆地解了纜，就往城中進發。那客人一時摸不著頭路，再三地問著馬俊，馬俊才說道：“咱們的事，被巡撫于謙出來干預了，我恐怕你犯倔要犟，吃了老於的虧，所以不和你說明，令你暫時離開那裡再說。”
那客人聽了，直跳起來道：“于謙是要驅走畫舫嗎？如此說來，我的小娟不知會被怎麼樣了呢？”馬俊笑道：“這且等明天再看了，今夜就宿在我的署中吧！”
好在那個客人早已在漫長歲月裡的無數磨難中，把當年的皇帝脾氣磨改掉了，見如此說，只是怏怏不樂，也沒太堅持什麼，是的，他現在不是皇帝了，這一點他自己非常清醒，清醒了三十年，皇帝夢醒已三十年。
不多一會兒，小舟攏岸，馬俊領那客人上陸進城，到了按察公署。馬俊家丁打掃書齋，留那客人居住。
這個客人一夜未眠，在左思右量他與蘇小娟的將來，當初他的本意不過是想借名氣極大的蘇小娟來鬧一鬧，以便引起矚目，實現他人生的最後一個計劃——落葉歸根；結果弄假成真，他動了真感情，這一點是他所始料未及的，不過想一想也是自然會發生的，他的生性就是如此仁柔且多情，否則那就不是他了，而是他的那個鐵血叔父了。
第九章 四面危機（31）
弄假成真後，在蘇小娟那裡，兩情愈來愈濃，濃烈如火，所以也曾圖謀過終身之事。但是名妓要落籍最是一件難事，因為官府恐怕缺了會承應的人，上司過往時不開心而嗔怪，為這許多的不便，十個名妓倒有九個不肯被官府允許脫樂籍。而今蘇小娟就是個有名的能詩妓女，正要用她來給達官貴人添興增趣，誰肯輕易放了她？
蘇小娟也曾為自己渺茫的前途而與那位客人相抱擁泣，但善解人意的蘇小娟總能很快就自掩淚眼，讓