她心愛的人高興起來，而不是沉浸在哀傷的氛圍中。所以那位客人自從出其不意地與蘇小娟兩下里被迫分開，就悲懷難抑，一路上鳥啼花落，越發讓他觸景傷情，一心只想著善解人意、清高出塵的才女蘇小娟而不是妓女蘇小娟。
第二天一清晨，那客人就起身盥漱了，連點心也不肯吃，就要出城瞧那畫舫。馬俊勸他不住，只得備了三匹馬，令兩個健僕陪他前去。那客人很是性急，一出城門就馬上加鞭向著菱湖疾馳，此情此景一如當年星夜往祭黃香菱的幽幽倩魂。
那個客人不顧一切地疾馳到了那裡一看，不由得大吃了一驚。但見湖中寂靜，畫舫一隻也看不見了。那客人慌了，逢著路人就打聽，才知道在今天的五鼓，被巡撫於公派了六名馬弁，持著令旗督迫著二十幾艘畫舫遷往江南去了。
那客人聽了路人的話，呆呆地怔了半晌說不出話來。還是那兩個僕人勸他回城去再行商議，那客人如夢方醒地口裡應著，卻仍是一個勁兒地控住馬韁不肯走。想起昨天還和心愛的蘇小娟姑娘談笑風生兩情依依細語綿綿，今天桃花依舊，人面卻已不知何處去了，只剩下滔滔的碧水，依舊不住地向東流著。
那客人坐在馬上，不禁悲從中來，竟伏鞍放聲大哭，兩個僕人看得又是好笑又是可憐他。兩人一前一後，替他代控了絲韁，三匹馬很掃興地回了城。及至到了署中，那客人一見馬俊就大哭道：“糟了！糟了！我的小娟果然也被那個