，暗為交羨不已。久之，三緘以己屬後生，下馬近前，先為致敬。上衣亦接以禮，而詢曰：“相公何族？”三緘告之。
上衣曰：“相公其前科領薦之李某乎？”三緘曰：“是矣。敢問老翁又何族哉？”上衣曰：“吾族雲氏，上衣其名也。”三緘曰：“當朝亞卿，名震天府者，即公也耶？”上衣曰：“一概虛名，何堪掛齒。”三緘曰：“公樂踏青之遊，吾有酒植，命僕設於杏花枝下以賞春光，可乎？”上衣曰：“可。”二人於是席地而飲。三緘興致濃時，不覺口成一絕雲：“紅含綠吐一春宜，調燮陰陽孰得知？杏蕊枝前紗帽客，東皇何忍遽拋之。”上衣思曰：“此子吐屬不俗，吾若不作數語，彼以吾為老發無方矣。”亦口占一絕曰：“春風吹放百花遲，杏是飛紅第一枝，他日名場期得意，調羹巨手定歸伊。”三緘聞之，笑曰：“公過譽矣。”因慕翁才，不忍遽失，急命僕人酌酒，而酒樽已空，三緘正無以為情，上衣微會其意，曰：“寒家即在咫尺，君能枉駕以增輝於蓬蓽，吾願足矣。”三緘曰：“村野鄙夫，妄入大人之門，恐為公所不齲”上衣曰：“子毋太謙。”遂命僕從，驅駒前往。二人徐行緩步，頃到重門，上衣匯入，囑家人烹茗煮酒款待嘉賓。
筵罷閒談，更已三報，上衣親導三緘入於寢所，安慰數言而出，自歸內室，私語夫人曰：“吾觀三緘骨格清高，必為國家樑棟。梅姬小女尚無配偶，吾欲妻之，爾以為何如？”夫人曰：“大人所取，妾有何詞。”上衣曰：“吾聞三緘貴而且富，媒妁甚夥，總以女貌為嫌。明日可命梅姬豔服凝妝遊於園內，吾導三緘入後，假託他事出園，俾彼得見女兒，加以風示，自倩媒下定矣。”夫人諾。
次早，三緘告別，上衣苦留，三緘不忍拂情，逐止於此。
晨餐已過，上衣曰：“吾有園一所，花木雖眾，恐不足以賞文人。”三緘曰：“公有佳園，何妨賜一入之，以廣識見。”上衣於是緩緩前導，方入園門，忽向三緘言曰：“相公直入園中，吾呼僕人燃爐鼎之薪，以款嘉客。”言已，轉身而去。三緘入，瞥見名花異種數百餘盆，又值令司東皇，綴紫飛紅，蛺蝶遊蜂，花間不斷。三緘手舞足蹈，將左隅花卉盡情賞玩一週。剛轉右隅，見一幼女美若西子，身服紫色裙裳，概以五色線紋，刺著萬朵梅花。突見三緘，一容變紫，忙呼婢女，斜由西角搴簾而入焉。三緘極目久之。上衣倏至，呼僕烹茗，重整盛饌。三緘飲已，告辭歸家，悶臥床頭，暗思此女不置。
復禮子云端察得，歸告紫霞。紫霞又命二子請月老來宮。
月老曰：“紫霞重請吾躬，所為者何？”紫霞曰：“煩月老天尊查雲上衣之女，所配誰氏？”月老遍查冊籍，此女無名。紫霞曰：“凡於東獄殿領票投生者，或男或女，皆上月老之冊，憑月老查其夙締而配之，此女何無名乎？”月老曰：“男女無名均屬妖部偷生人世。待吾照以鴛鴦寶鏡，彼必自現前因。”紫霞曰：“如此甚好。”遂隨月老，將雲頭一按覆蓋上衣第宅，以鏡下照，鏡內現一女子，身佩紅梅。月老曰：“此女非他，乃梅精竊生也。”紫霞曰：“是妖曾投福海為徒，被意淫、麼姑所害，死於他日。今以色身迷及三緘，如何區處？”月老曰：“可施法力以穢其形焉。”紫霞點首，捏定手訣，向梅姬一指，如花如玉之貌化為可憎可鄙之容。
三緘央及媒媼，再為偷視，媒媼以其貌不揚告。三緘疑甚，復託故踵府，偶遇此女，果與前異，遂棄之。上衣雖恨於心，不便明言，惟思另尋他事，以洩此忿而已。充配之仇，由此而起。
東鄰梁公子，一日柬招三緘，飲於何氏園內。何翁二女，一名桃婢，一名杏嬌，白璧雖佳，難以方其姿質。三緘飲此，二女亦有炫玉求售之意。三緘倏見，視不轉瞬。梁公子曰：“何氏系吾舅衿，君如不棄，吾願作伐。”三緘為女色所迷，即求公子一言，以作英皇佳偶。公子告之舅氏，舅氏諾。三緘歸稟父母，遂納彩焉。虛靈子查得此舉，忙告紫霞。紫霞曰：“是非月老不能查及也。”二子仍往迓之。月老至，紫霞以何氏二女告。月老查冊，亦無其名。復取寶鏡，照已而言曰：“此乃意馬洞之意淫與壞腸洞中枯腑麼姑所化也。然三緘既已下聘，欲了此事，非收二女之魂不可。”紫霞如命，當施法力，收去妖魂，二女同時負疾而殞。何翁報之三緘，三緘曰：“吾身無福，不能享此佳人，有累何翁失茲雙玉。”因命家僕贖以金帛，厚備衣衾厝之。
自是以還，絕不言及婚配。然色心雖淡，名場之念又復怦然。適梁公子寄音來家，約入都中以求上進。三緘覆信後，卜定吉日，與公子竟赴天街。揭曉時，三緘