越趨向實利主義。軍閥唐生智令全軍剃度，為的是讓部下效忠於他個人，而劉湘信用一個一貫道分支的首領，無非是藉以編練神軍。官員們信的宗教，開始偏重於術。宗教界也加以配合，著名的和尚太虛法師，提倡人間佛教，遊走於官場，用具體的法術，為官員和他們的家人求得福報，許多喇嘛活佛也下得山來，給達官貴人做升官發財法事。這些出人頭地的宗教界人士，主動把自己變成術士，以迎合官場的需要。
應該說，這樣的術士信仰，眼下又回來了。所有迷信的官員，無論對於高僧大德，還是活佛喇嘛，以及老道和命理大師，他們眼裡所看到的，都是術士，即他們手裡的法術。他們非常熱衷於讓這些在他們看來很有些神秘色彩的人，用身上的功夫，溝通三界的本事，賄賂神界，為自己的官運，製造一些機遇。如果趕上壞運氣，則希望這些人能為他們破解。為了實現他們的目的，術士們的法術無論有多麼的荒唐，多麼的有礙觀瞻，他們都會深信不疑。實際上，他們原本的唯物主義信仰，並沒有真的消失，只是轉化成了唯利主義或者拜金主義，他們只相信具體的物質利益才是可靠的，而獲取這些利益，除了當官沒有別的法門，除了這個，別的什麼都不算數。為了保官升官，他們什麼都肯做，求佛問道，只是途徑之一，其它的招數也在使用，也可以說，跟和尚老道之間的交易，只是保官升官諸招數中的一種。在他們身上，原來唯物主義信仰中的道德約束，已經被虛化為只說不練的說教，因此，他們本能地排斥宗教信仰中“道”的成分，拒絕一切有關宗教道德的約束和修煉，即便參與所謂的修身，也只是吐納和坐禪練氣功，根本不在乎宗教道德約束與個人運數之間的關係，似乎無論怎樣作惡，只要有高人出面給他們作法，就能逢凶化吉，遇難呈祥。
反過來，現在宗教界的某些大師，也刻意迎合這種世俗的實利主義，有意炫耀自己的法術，突出抽掉道德因素的吐納修煉之術，遊走官場博取好處。兩邊的結合，結果是兩邊的墮落。
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鬼界的官僚體系
《玉曆寶鈔》是著名的善書。曾經有一個階段，中國的城鄉，到處都是這種玩意，僅僅比皇曆的普及度低一點點，每家一本不至於，說十家有三本，應該不算誇張。《玉曆寶鈔》講的是地獄的事，今日酆都這個地方的知名度，很大程度上是託了《玉曆》的福。《玉曆》的地獄系統，總頭子就是酆都大帝。可惜，今天酆都這個地方，賴以憑“地獄”旅遊掙錢的人，對地獄的種種傳說，已經不甚了了。某日等車，偶然看了一眼酆都的旅遊手冊，上面說酆都的特產，有孟婆茶。在《玉曆》裡面，孟婆茶是給將要投生的鬼們喝的，目的是為了讓他們忘記前生，現在給大活人喝，不知是何道理。
中國人地獄的觀念，來自印度的佛經。佛家講六道輪迴，其中的三惡道：畜生、地獄、惡鬼。地獄和鬼分著，畜生和惡鬼都是具體的物件，但是地獄卻是個藏納物件的空間，可見理論不夠完備。中國人不可能容忍這樣的混亂，於是把鬼裝進了地獄。神。人、鬼三界，天上是神界的空間，地上是人界的空間，而地獄就是鬼們呆的地方。
西方基督教也有地獄（hell）的說法。但是洋鬼子的想象力實在有限，看但丁的《神曲》，地獄裡的那點事，實在過於簡單。不僅裡面的刑罰單調，無非放火上烤，讓風吹著跑，而且地獄裡面居然沒有什麼機構，作惡多端，而且神通廣大的撒旦，在自己的地盤上，居然連辦事人員都不配一個。比較起來，我們中國人大不相同。《玉曆》裡面，不僅刑罰品種多樣，從鋸胳膊斷腿，到開膛掏腸子，油炸，鍋煮，磨粉，大蛆拱，凡是人能想到的恐怖手段，裡面都有。更有意思的是，在《玉曆》的敘事裡，地獄跟人間一樣，也是一個等級森嚴，機構眾多的官僚衙門世界。
地獄裡面有十殿閻羅。第一殿秦廣王、第二殿楚江王、第三殿宋帝王、第四殿五官王、第五殿閻羅王、第六殿卞城王、第七殿泰山王、第八殿都市王、第九殿平等王、第十殿轉輪王。每殿閻羅，都下屬賞善司，罰惡司，查察司等若干衙門，裡面判官鬼卒，夜遊日巡，牛頭馬面，黑白無常等等大小屬員。十殿中，除了第一和第十殿，負責接受和轉發鬼魂，其它的八殿，都下屬十六個小地獄，每個地獄，照例設定對口機構，官員鬼等，一個也不能少。
如此龐雜的官僚機構，操作的是若干種極其繁複的事務，每個小地獄一種刑罰，針對鬼在人間的時候犯的一種罪過。比如在佛寺道觀隨意拉屎撒尿，就要下搗肉漿地獄，受人之託不辦事，就要下刮脂地獄；