抗日戰爭時期打小張莊的戰鬥。那會兒部隊連攻了幾次也未能拿下敵人小張莊據點。胡奇才火了。他將各班排的共產黨員和連排幹部抽出來，組織起一支敢死隊。隨後集中起全團的號兵，吹響了震撼人心的衝鋒號。他身先士卒，衝在最前面，一次衝鋒就拿下了日軍據點。
之後，胡奇才的狠勁兒就在膠東出了名。日本人怕跟胡奇才交火，偽軍則只有望風而逃的份了，只恨爹孃給自己少生了兩條腿。山東的老人說，誰要是叫胡奇才狠上了，不死也得扒層皮。山東八年抗戰，四十一軍前身部隊得到了鍛鍊，打出了威風。1945年10月，根據中共中央關於向東北發展，並爭取控制東北的戰略部署，膠東軍區副司令員吳克華、政治部主任彭嘉慶、副主任歐陽文率領山東解放軍第六師、第五師一部及部分獨立團，共1 萬餘人（膠東軍區其餘部隊後來發展為華東野戰軍第九縱隊——中國人民解放軍
第二十七軍），分批從海路挺進東北，11月進至遼寧安東（今丹東）、莊河、營口等地區，編為東北人民自治軍第二縱隊（轄第一、第二支隊，12月支隊改稱旅）和第三縱隊（轄第四、第五旅），歸東北人民自治軍遼東軍區領導，擔負剿匪、擴軍和開闢根據地等任務。
1946年2 月，東北人民自治軍第二、第三縱隊，合編為東北民主聯軍第四縱隊，吳克華任司令員，彭嘉慶任政治委員，胡奇才任副司令員，歐陽文任副政治委員兼政治部主任，蔡正國任參謀長。下轄由第二縱隊第一旅改編的第十旅；由第二縱隊第二旅改編的第十一旅；由第三縱隊改編的第十二旅。
全縱隊共2。3 萬餘人，屬遼東（南滿）軍區領導。
當時的東北戰局是，國民黨軍正處在戰略進攻勢頭上，而兵力和裝備均處於劣勢的我軍，則被迫進行戰略防禦和退卻。用東北老百姓的話說，“看那架勢呀，共產黨