一萬多名群眾齊聲回答。
“是的，我們一定能打勝的。”彭總望著情緒激昂的群眾，顯得格外激動。只見他揮動雙臂，說：“十一年前我們打勝仗，現在我們打勝仗，將來還要打勝仗！我們一定要保衛邊區，保衛毛主席，把胡宗南消滅在邊區！”
群眾沸騰了，他們高呼：“堅決保衛邊區！保衛毛主席！……”廣大的婦女也不甘心落後，他們表示：男人到前線去，婦女就做好後方工作，做軍鞋，搞土改，堅壁清野，不給敵人一粒糧食！敵人來了，把他們活活餓死！
大會過後，在人民解放軍保護下過了十年和平生活的延安人民，立刻行動起來，他們重新拿起武器，組成農民自衛軍，準備打擊進犯的敵人。
延安的備戰工作進行得有條有理，一點也不亂。非戰鬥人員沉著地進行著疏散。在著名的國際和平醫院的大門口，一串串的馱載隊出發了：驢子背上架了兩隻墊著羊皮的搖籃，裡面安詳地睡著嬰兒；一些重病號，也舒適地躺在擔架床上，由四個人抬著，一步一步地走下山坡。農民們也牽著驢，趕著馬，帶著零零碎碎的東西，心情沉重地向山裡轉移著。為了堅壁清野，他們不但把米麵口袋和家用器具帶走，甚至把鹹菜缸都搬到深山裡去了。
胡宗南的幾十萬大軍，利用其優勢裝備，氣勢洶洶地殺向邊區。延安處在敵人重兵壓境的危急情勢之中。
3 月9 日下午，軍委一局副局長王政柱正在同幾個參謀一起，從獲得的各種情報中，分析敵人的行動和敵軍兵力等情況，突然彭總推門進來，說：“王科長，明天到南線去看看，你準備一下。”
彭總稱王政柱“王科長”，是在太行山時的稱呼。那是抗日戰爭時期，王政柱從抗日軍政大學派到八路軍總部當參謀，後任作戰科長。從1937年起，共有六年時間，王政柱一直跟著彭總，戰鬥在晉東南抗日前線。 1943 年春，正當抗日戰爭進入極為艱苦時期，彭總讓王政柱去延安學習。後來，王政柱在中央軍委一局擔任副局長。內戰爆發後，為了給黨中央領導同志提供整理作戰情況，軍委一局在棗園設立了一個臨時作戰室，王政柱帶幾個參謀在棗園工作了幾個月。後來，彭總搬到王家坪人民解放軍總部駐地的那一天，臨時作戰室的幾個同志也奉令遷回王家坪，所以，王政柱又在彭總的領導下工作。
王政柱聽彭總說要去南線，忙問：“得幾天時間？”
彭總說：“胡宗南快動手了，不可能多停，三兩天就回來了。”
3 月9 日傍晚，教導旅參謀長陳海涵接到電話後，立即告訴旅長羅元發：“旅長，彭總明天要來金盆灣！”
羅元發聽到這個訊息，興奮他說：“好！彭總一來可是給我們部隊最好的戰前動員啊！彭總這次來是為視察我旅戰備情況，告訴司令部作好向彭總彙報的準備工作。”
金盆灣是教導旅所在地，當時中央軍委指示教導旅和警備第七團、延屬分割槽第三團組成防禦兵團，在東西長約百餘華里寬的正面，縱深七八十里的山地設防，準備抗擊敵人的進攻。
3 月10日一早，彭總一行就提前吃了早飯，乘坐美軍觀察組送給的一輛吉普車從延安出發。
汽車沿著鹹（陽）榆（林）公路南駛，在延安的南三十里鋪，向東拐上延安通宜川的大道，翻越蟠龍山，便進入名揚中外的南泥灣墾區。往前這時候，墾區是一片人歡馬叫的生產場面，可現在，由於蔣介石大軍進攻在即，部隊不得不加緊備戰，老百姓忙著堅壁清野，因而在路邊很少見到勞動的人群。
彭總望著窗外被譽為“陝北好江南”的塊塊田園，心情很沉重，一路上很少講話。由於道路坑坑窪窪，車跑著很慢，直到下午兩點左右，才到達教導旅旅部駐地——金盆灣。
羅元發旅長帶領旅、團幹部，在大路旁迎接彭總。彭總一下車，他和王政柱就跟大家一一握手。羅旅長對彭總說：“首長一路辛苦了，請先到旅部休息一下吧！”
“天時不早了，咱們爭取時間，先到前面陣地上去看看吧！”彭總說。
教導旅的旅、團幹部，陪同彭總騎馬到金盆灣的山嶺上視察。路上，彭總和藹可親地問：“現在敵人快來進攻延安了，你們準備得怎麼樣？部隊的情緒還高嗎？”
羅元發說：“指戰員的決心很大，情緒很高，各項準備工作都進行得很順利。”
彭總點點頭：“部隊士氣高昂，完成任務就有把握。”
走著走著，山勢小道越來越難走，大大小小的樹木和附近的工事交錯在一起