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德旺午前站在千里堤上，朝河西觀察不是一會半會兒，並沒發現滿天遍野的八爺。或許自己去晚了，要不就是去早了？人家八爺兵貴神速，來去就是眨眼間，不能單為讓你看稀罕，而敲鑼打鼓擺個陣勢，自己沒這眼福也在情理之中。如果真是八爺過來了，肯定是老何指揮安排的。那麼，老何肯定安然無恙，於是向小德子求證，“此話當真？”
小德子比較沉穩，說話也更為靠板兒，“王警長、老鐵哥，我估摸著，八爺過來的事，八九不離十。究竟來了多少，根據那邊過來的鄉親們說，而且不是幾個人說的，動靜不小，聽意思少說得有千把號人。你老幾位都是經過槍林彈雨的，懂這個，方圓十幾裡，遍地都是彈殼，那得多少人放槍。”
德旺遺憾的說，“這麼大動靜，咱怎麼就沒聽見呢？”
小二德子對槍聲有研究，他給師父解釋：“這個你老不明白，單槍獨打，三里地開外都能聽見槍聲，幾十條槍，上百條槍……這麼說吧，一塊開火的槍越多，聲音跟聲音互相犯頂，槍聲反而傳不遠了。”德旺釋然了。
王警長、老鐵的眉頭似乎還沒舒展開，他們覺得有必要再看看對河。於是，趁著日頭未落，留下小四德子看家，由德旺及王警長打頭，再次登臨千里堤。村中人家多已吃過晚飯，青壯年們本來就因“八爺傳奇”興奮得四處亂竄。聽說德旺跟王警長上堤去眺望戰場，“呼啦”跟上來一幫人。有的搶先佔據有利位置爬上樹，有見識的，半路劈了好些秫桔葉子，捲成圓筒當千里眼，雖說沒有真千里眼的鏡片子，說是這樣聚光照樣看得遠。
可是，老少爺們無論如何努力登高，如何採用各種望遠手段，還是什麼也沒發現。當年胡大頭放大炮，還能望見一股煙兒呢，西河那麼廣袤的土地盡收眼底，怎麼就沒有一星半點的火光硝煙呢！
天色已晚，再抻脖子瞪眼呆在這兒，已是徒勞無益，人們只好帶著種種遺憾回到村裡。人們後悔白天沒有留意對岸，哪怕白天勤謹點，挑挑水都有機會看到點嘛。最多的，怪罪沒有一架真千里眼，日本人敢逞兇狂，就因為仗著有那玩意兒，站在天津衛能夠看見獨流街……
唉，真叫無巧不成書，老少爺們兒剛剛離開千里堤，老何就沿著乾涸的水渠走到頭。假若有眼力好的，就會隱約發現：對河上游不足三華里的地方，何太厚正站在戽水的地方踅摸渡河工具哪！
早已過了飯口，德旺執意留王警長和老鐵“將就吃點”。並且德旺早已發現，煎餅禿家存有一壺燒酒，打發小德子順路取來。善解人意的小四德子，早已熬好一鍋粘糊糊的棒子粥，炕桌上已經擺好亮黃的貼玉米餅子、蒸山芋、一碗自己淹制的鹹菜，難得還有德旺珍藏在除夕才上桌的花生。桌子擺不下了，德旺讓徒弟們把餅子拿到一邊先吃。他們是不能上桌的，看到師父、王警長和老鐵端起酒碗，才站在一旁“吧唧”有聲的喝粥吃餅子。
莊戶人愛說，早上不揭鍋晚上一邊多，真是不假。比鞋底子還龐大的貼餅子，立著個兒整整貼了滿七沿鍋，直徑一拳為一沿，想想這是多少餅子。這還不夠，吊在房樑上的餑餑籃子取下來，半籃子冷窩頭也都盡數噇進肚子，半鍋粥連鍋底都刮乾淨了。王警長心疼德旺，基本沒動乾糧，老鐵和德旺倆人，對半分了一個餅子。
酒足飯飽，德旺送王警長和老鐵出門，想起來車子還在煎餅禿家，德旺招呼小德子跟著去取車。德旺回到屋，左等右等不見小德子回來，心想老三位又拉呱上了。於是披了件衣服，迎著小德子想再上千裡堤看看。
到了煎餅禿家門前，院裡沒人車子也推走了，抬眼望去，三人早在堤上站著了。德旺緊走幾步湊過去，德旺還沒站穩，小德子指著河心大叫：“快看，那是嘛？”
老鐵眼見，“房檁？不對，還有個人在撲騰！”
德旺還沒看清楚撲騰水的人在哪兒，小德子早已扒光衣服跳入河中。
老何救上來的時候，已經神智不清。如何讓老何醒過來的，人們又是怎麼服侍、怎麼心疼、難過，問了嘛說了嘛，一律先不管他。王警長當即果斷決定，打發老鐵騎腳踏車，馱著小三德子，儘快送到天津找到大管家那英傑，明說何先生傷重，急需救命藥，最好再請個好大夫。別怕花錢，花掉腦袋也要把老何救過來。
老鐵得令說走就走，德旺擔心不帶現錢怕是不好辦事，王警長說：“這個不要擔心，老鐵跟我隨身不離救命錢，全給小三德子帶上。”
簡短捷說，為避免麻煩，老鐵沿千里堤