雨紛紛，路上行人慾斷魂。借問酒家何處？牧童遙指杏花村有。”
老者大為讚賞，因為整個千家詩，能夠這樣念法的只有這兩首。
老者說道：“你的心思很靈活，很敏捷，你就在我的書房裡替我做札記的工作吧！”
原來這位老者就是張英本人。他那種平易近人，而又重視鄉誼的為人，很為一般人所稱讚。
這些都是與本書無關的閒話，主要是說明由於張英父子的為人，所以設在桐城縣西門的宰相府，並不是那樣嚇威。閒話暫且不說。
且說金盞花匆匆來到相府門口，他自己也愣住了。
他來找誰？找王蟬秋嗎？她在相府是什麼身份？跟她是什麼關係？金盞花應該怎麼回答？沒有法子，他還硬著頭皮上前拱拱手問道：“請問……。”
他的話還沒說出來，那府門前二爺還在瞪眼睛的時刻，只見遠遠地有一個小丫環，匆匆地跑過來，蹲了一下，請過安之後，便急急地問道：“請問你是花爺嗎？”
金盞花一聽意外地一怔，點點頭說道：“是的，我叫花非花！”
小丫環手捧著心，鬆了一口氣說道：“這就對！”
她轉向門口那些二爺說道：“這位花爺是玉姑娘的客人，特地派我來接他。因為花爺沒有來過相府，他又不知道側門通報的規矩……。”
那些二爺都已經站起來了，說道：“小玉，你帶著這位花爺請吧！玉姑娘的客人，我們還能多說什麼？”
小玉姑娘點點頭說道：“那真是麻煩你們了！”
她向金盞花點一下頭說道：“花爺，這邊請！”
金盞花跨進府門，繞過一堵石影牆，岔到右邊的小徑，穿過一片樹木林，又走過一道月亮門，是一處佔地很廣的荷池。
有一條曲折迴廊，便停住了腳。
她對金盞花說道：“花爺，玉姑娘今天已經等了半天，怕你找不到相府的門徑，特別在名處都派有人在迎接……！”
金盞花心裡充滿了歉疚之意，說道：“小玉姑娘，真是很抱歉……”
小王笑道：“別向我說抱歉，要道歉的地方是在那裡面。其實人已經來了，也就代表說明了一切，也就用不著道歉了。”
金盞花問道：“玉姑娘她人現在何處？”
小王指著水檄說道：“早上在後花園等了你花爺一上午，現在……。”
這時候就聽到水榭裡有人說道：“小玉，你的話多。客人來了，還不快請。”
水謝竹竿簾掀起，玉蟬秋姑娘當門而立，一身水藍色的衣裳，使人感覺有如凌波仙子下凡。金盞花越緊快步走上回郎，在快要到水榭不遠處，拱手說道：“罪過，罪過！遲到了這麼久，有累姑娘久候……。”
玉蟬秋臉上帶有一份微笑，看不出有不愉之色，站在門口，並沒有說話。
金盞花來到門口，她退一步側身相讓，兩個丫環放下竹竿。
水榭實際上只一間建築在荷池裡的公用亭子。
亭子裡隔成兩間，一間大的，裡面陳設著八仙椅，一張四方桌子。此刻桌子上陳設著盒子，放置著杯筷。
隔著的一小間，是一間精緻的小書房，使人想起，如果遇上雨夜荷聲，孤燈夜讀，那真是多麼美妙的事情。
玉蟬秋姑娘肅客請坐。
金盞花沒有立即坐下，再度抱拳拱手說道：“真是對不起！我金盞花算不得是君子。但是，與人相約，必應準時，這是做人的最起碼的條件。只因為……。”
玉蟬秋姑娘微笑說道：“我想花兄遲來，必然是因為遇見一件大事。”
這時候有一位丫環過來說道：“小姐，要開飯嗎？”
玉蟬秋姑娘抬頭看看窗外的日影，笑著說道：“原以為花兄晌午能來，打算留花兄小酌，以稍盡地主之誼。如今嘛！……”
金盞花不安地說道：“如此說來玉姑娘還沒有用餐了？”
丫環在一旁說道：“小姐從早上到現在，還沒喝過一口水。”
金盞花起立躬身說道：“玉姑娘，金盞花真是罪得不輕。”
玉蟬秋既沒有承認，也沒有分辯，只是微微笑道：
“花兄，你應該可以知道，我曾經是在江湖上闖過，一餐不吃，不是一件可以熬的事。”
金盞花聞言心裡一動，連忙問道：“玉姑娘曾經是一位江湖客？”
玉蟬秋說道：“離開師門，確實在江湖上流浪過一段時期。餐風飲露，飢餓寒冷，這是一個江