敵人。雙方對陣，“時將校多乃顏部人，或其親舊，立馬相向語，輒釋杖不戰。”這種戰場情景很滑稽，由於元朝蒙古軍中高階將領均與乃顏部有關係，交陣之時，不打不殺，雙方倒嘮嗑敘舊，真是罕見。知此情狀後，忽必烈“深以為憂”。最後，還是漢臣葉李出主意，讓漢將李庭（其實是女真人）、董士選兩個人統率漢軍當前，列“漢陣”首先與乃顏部隊開戰，“而聯大軍斷其後，以示死鬥。彼嘗玩我，必不裝置，我以大眾踣之，無不勝矣！”忽必烈從之。
李、董二人漢軍百戰之餘，與乃顏蒙古人沒有任何瓜葛，又有皇帝在身後坐陣，故而勇氣百倍，無不以一當十，在火炮掩護下，高聲吶喊，殺向遍樹十字架的乃顏蒙軍（乃顏本人信仰景教，是基督教一個分支）。“乃顏敗走，追執之”。
忽必烈處死乃顏的方式很特別，由於這位王爺是皇室血統，不能讓這麼“高貴”的血胤滴沾於地。所以，元世祖給他安排一種“安樂死”——用毛氈裝裹起乃顏，派數名壯士猛搖猛抖，活活把乃顏搖抖至死。此等死法，其實遠不如一刀痛快。
至元三十年（1293年），蒙古宗王海都又是侵逼和林。已經快八十歲的忽必烈強拖病軀，又一次親征。海都乖巧，聞訊退走，大有“逗你玩”之意。
當時蒙古諸汗國，實際上都已經處於事實的獨立狀態，根本再難重新統一。何者，其他蒙國汗國統治者認為忽必烈違背“國俗”，已經不是草原精神的代表。特別是他在漢地施行的那種“定居”政治，與蒙古人的本性格格不入。名義上，忽必烈是伊兒汗國、察合臺汗國、欽察汗國、窩闊臺汗國的“共主”，實際上，那些“親戚”們，早與他貌和神離。
對於漢人來講，“（元）世祖混一區夏，雖以儒術飾治，然帝師佛子，殊寵絕利”。自南宋滅後，忽必烈覺得對漢儒的利用已經完畢，根本就不再重用漢人，所謂“信用儒術，用能以夏變夷”，實則漢儒的白日夢，忽必烈根本沒有“以夏變夷”，沒有“因俗治用”，反而使漢人成為遼闊帝國的最低等民眾，民族岐視極為嚴重。
統治方面，忽必烈嗜利黷武，寵用阿合馬等人二十多年，流毒天下。元朝追殲南宋，兩徵日本，兩徵緬甸，三伐安南，又攻佔城，攻爪哇，三十年間，兵事無歲不興，好大喜功，至死不悔。內用聚斂之臣，視民財如糞土；外興無名之師，戕民命如草芥。所以，忽必烈能避免亡國喪身的下場，實賴蒙古暴力的餘威。
忽必烈的時代“輝煌”，其實是下一個動盪時代的暫時休止期。帝國無數災禍與###的禍根，皆於忽必烈時代深深種下。
至元三十一年（1294年）陰曆春正月二十二日，忽必烈崩於上都紫檁殿。在位三十五年，時年八十歲。
無論如何，元朝於中國，其赫赫榮光，不能不令人歎服：
自封建變為郡縣，有天下者，漢、隋、唐、宋為盛，然幅員之廣，鹹不逮元。漢梗於北狄，隋不能服東夷，唐患在西戎，宋患常在西北。若元，則起朔漠，並西域，平西夏，滅女真，臣高麗，定南詔，遂下江南，而天下為一，故其地北逾陰山，西極流沙，東盡遼左，南越海表。蓋漢東西九千三百二里，南北一萬三千三百六十八里，唐東西九千五百一十一里，南北一萬六千九百一十八里，元東南所至不下漢、唐，而西北則過之，有難以裡數限者矣。
忽必烈死亡時的政治現實（2）
帝國的榮耀，雖然已是過眼煙塵。但它的光芒，多少個世紀過去，依然讓人慨然仰視。
知識分子分四等
【南呂·一枝花】攀出牆朵朵花，折臨路枝枝柳。花攀紅蕊嫩，柳折翠條柔，浪子風流。憑著我折柳攀花手，直煞得花殘柳敗休。半生來折柳攀花，一世裡眠花臥柳。
【梁州】我是個普天下郎君領袖，蓋世界浪子班頭。願朱顏不改常依舊，花中消遣，酒內忘憂。分茶攧竹，打馬藏鬮；通五音六律滑熟，甚閒愁到我心頭！伴的是銀箏女，銀臺前、理銀箏、笑倚銀屏；伴的是玉天仙，攜玉手、並玉肩、同登玉樓；伴的是金釵客，歌《金縷》、捧金樽、滿泛金甌。你道我老也，暫休。佔排場風月功名首，更玲瓏又剔透。我是個錦陣花營都帥頭，曾玩府遊州。
【隔尾】子弟每是個茅草岡、沙土窩初生的兔羔兒乍向圍場上走，我是個經籠罩、受索網、蒼翎毛老野雞踏的陣馬兒熟。經了些窩弓冷箭蠟槍頭，不曾落人後。恰不道“人到中年萬事休”，我怎肯虛度了春秋。
【尾】我是個蒸不爛、煮不熟、捶不扁、炒不爆，響噹噹一