向陸徵祥打聽。
陸徵祥嘆了口氣，說道：“剛才湖北的共和軍拍發通電，藉口湖北局勢緊張、日本艦隊隨時可能入侵湖北，共和軍不得不加緊備戰為由，宣佈暫停向中樞撥付川鄂兩省稅款，這些稅款一律截留用做軍需。”
“哼！說得好聽！自從革命軍興以來，他趙某人何時向中樞撥付過一個大洋的稅款？現在倒好，乾脆就明目張膽的拍發通電了，理由冠冕堂皇，他這是想幹什麼？割據一方麼？”
袁世凱怒極冷笑，會議室裡的所有人也都面面相覷，隱隱感到南方的革命勢力已經有些尾大不掉了，軍權已經被他們分了一部分過去，現在，他們又開始抓財權了。
財政是立國之本，如果各省實力派都有樣學樣，不再向中樞撥付稅款，這北洋的局面還能撐得幾天？
洋債借不到，稅款收不起，難道要逼著北洋去喝西北風麼？
什麼叫內外交困？這就是！
陸徵祥見沒人敢接過話茬，於是壯著膽子說道：“以卑職看來，關鍵還是對日交涉問題，如果這個問題能夠儘快解決，共和軍就沒了截留稅款的藉口。事不宜遲，這個對日交涉必須立即著手進行，不然各省實力派也是這般目中無人，大總統權威何在？中樞權威何在？”
袁世凱遲疑了片刻，說道：“這個對日交涉就由你去辦理，交涉條款要仔細議一議，既要讓日本人下得了臺，也不能失了中樞的顏面。至於共和軍那邊，先不去管它，一切等國體確立再說。”
說到底，這“總統制”是第一要緊，不能因小失大，川鄂兩省的稅款截留就截留吧，反正袁大總統也沒指望著從趙總司令牙縫裡摳出肉沫，到時候國體一立，這借洋款不就變得容易了？有了洋款撐腰，再加上英國、日本提供的新式軍火，莫說是共和軍，便是整個南方的革命軍都得俯首稱臣！
“是不是電告英國、美國公使，請他們透過外交渠道向日本施加壓力？”
陸徵祥提醒道，雖然現在袁世凱還留在天津，但美國公使和德國公使已在建交條約簽訂後回到了北京公使館，英國和法國雖然還沒有正式與袁世凱政府簽署建交條約，但是也緊隨美德兩國公使的腳步搬回了北京，因為那裡有東交民巷，國中之國，多年的外交特權已使他們對那裡戀戀不捨，這也是他們當初強烈反對遷都的重要原因。
“不必電告了，還是我親自跑一趟吧，順便去看看選好的那幾處公府，天津，終究沒有王者氣象啊。”
袁世凱站了起來，掃了眼眾人，長嘆口氣：“刺頭是趙北，可替他擦屁股的人卻是我啊，這個總統當得也真是沒意思，誰願做誰做，我是不稀罕的了。”
眾人閉緊了嘴巴，連大氣也不敢出。這個總統不好做，確實是實話，但若說袁世凱不想做這個總統，卻不是真話，若不想做總統，當初卻為何巴巴的派趙秉鈞一干親信日夜逼宮，唱了紅臉唱白臉，強迫清室讓國退位？
楊度不似別人那般顧忌，淡淡說了句：“總統確實不好做，因為權利分得太散，不似古代的皇帝那般大權獨攬，本來一個人就可以乾綱獨斷的事情偏偏叫一群人來琢磨，能把事情辦好才叫奇怪了。”
袁世凱意味深長的看了楊度一眼，但卻什麼話也沒說。
第171章 磁鐵與熔爐
仲春時節，萬物復甦，街道兩邊一片新綠，那是軍政府新栽種的行道樹，從武漢附近的山野中移栽到市區的，松樹、桐樹、山楂、柑橘，都是中國樹種，沿著街邊夾道而立，給人一種耳目一新的感覺，也為這個嶄新的時代增添了一絲淡淡的靚麗色彩。
這裡是漢口華界，江漢關碼頭，和對面的英國租界僅隔著一條馬路。
碼頭上全是人，黑壓壓的，左一群右一堆，穿著五花八門的衣服，既有苦力打扮，也有紳士打扮，至於學生打扮的人，就更多了。
以這些人群為基點，幾個演講臺在人群的包圍下顯得格外惹眼，幾名青年站在臺上，對著聽眾慷慨陳辭，聲情並貌之下，將現場的氣氛渲染的很是熱烈，人群中不時爆發出陣陣掌聲和喝彩聲，偶爾還能喊上幾聲口號。
在靠近貨棧的一處演講點，一名身穿棉布長袍的青年正在發表他的見解，放在腳邊的那隻藤箱表明，他很可能也是剛剛乘船從外地趕到武漢的，一下船看見這麼多演講點，於是便情不自禁的走上演講臺，向民眾喊出自己的心聲。
像這種情況很普遍，這兩天來，在江漢關碼頭上發表演講的人中十個倒有七個是從外地趕來的學生，雖然他們南腔北調，方言難懂，