，其中有一盞藍色的兔燈，一盞白色的龜燈。元宵節後，這天到他家赴宴的朋友，王侍郎是湖北人，陳御史是湖南人，再有就是胡牧亭、劉半江等人。他讓人把這龜、兔兩盞掛在客廳裡。
酒宴間，友人們很自然地談起了這年的燈節，議論哪兒的燈盞最好，紀曉嵐趁機問道：“不怕諸兄見笑，寒舍沒有做出好燈。只有這兩盞，還敢掛出來，諸兄看這燈製得怎樣？”說罷，紀曉嵐引著客人看這兩盞燈。人們看了，這燈的樣式做得還可以，形態很象烏龜和兔子。但論其顏色，實在不敢恭維。顯而易見，這兔子糊成白的，就合情合理了。大家更不懂這紀曉嵐又出什麼古怪玩意兒，在家中客廳裡，掛上兔燈和龜燈，猜不出是什麼用意，莫非是用“龜兔賽跑”之意？實在不明其詳。
胡牧亭心裡犯著嘀咕，也不搭訕他的問話。王侍郎到紀家來得不多，覺得既然主人問起來，不妨直說，就說道：“紀大人，這兩盞燈做的，好倒是好，美中不足，是這顏色搞錯了。在下出言失敬，紀兄多多原諒。”紀曉嵐看著燈愣神，故作不解之狀。胡牧亭看出他又在裝傻，心想又有好戲看了。果然，紀曉嵐問王侍郎道：“依兄之見，這龜和兔，該糊作什麼顏色？”王侍郎只好笑道：“紀兄，你真是聰明一世，糊塗一時。
把它兩個的顏色換一下，兔子糊白的，烏龜糊藍的，豈不各得起所？“王侍郎是湖南口音，平時講起”湖南“、”湖北“時，都說成”湖藍（南）“、”湖博（北）“，今天說起”兔子糊白的“，也說成了”兔子糊博（白）的，這正中了紀曉嵐的下懷。只聽紀曉嵐學著王侍郎的口音，說道：“噢，在下明白了。這兔子是糊白（湖北）的，這烏龜是糊藍（湖南）的。”說著，又引客人就座。王侍郎和陳御史都沒在意，轉身正要落座，聽身後響起一陣“嗤嗤”的笑聲，轉臉看時，胡牧亭、陳半江等人正笑得前仰後合。
王侍郎正莫名其妙，陳御史說道：“紀公，何不言烏龜是河間的？”一句話引得鬨堂大笑，王侍郎也明白了，紀曉嵐是有意和他們開玩笑，才做了這兩盞燈。
時過不久，紀曉嵐應邀去參加兵部尚書王傑的宴會，那位陳御史也來了，他比紀曉嵐大幾歲，也是一位生性詼諧、愛好滑稽的人，與王傑、紀曉嵐都是莫逆之交，而且品味相投，相互戲謔成習，無所顧忌。這時紀曉嵐尚在兵部侍郎任上，王傑是他的頂頭上司，在衙門裡，當著一班部屬恭恭敬敬，但到了王傑家中，也就沒大沒小了。
在他們推杯換盞、酒酣耳熱之時，廳外有一隻家犬徘徊，等候覓食殘餚。
陳御史一看到狗，觸動了靈機，故意向廳外一指，佯問紀曉嵐：“是狼是狗？”曉嵐一聽，知道御史在罵他“侍郎是狗”，他也裝糊塗隨口答道：“是狗。”王尚書插嘴問：“你何以知道是狗？”“狼與狗尾巴有別。”紀曉嵐慢條斯理地解釋，“下垂為狼，上豎（尚書）是狗！”此語一出，滿座鬨然大笑，王尚書被罵得面紅耳赤，無詞以對。陳御史笑得連喝進嘴裡的酒也噴了出來，一邊還指著王尚書說：“你倒是撿了便宜，我本來問是狼（侍郎）是狗？
卻原來尾巴上豎（尚書）是狗，哈哈哈“說完又大笑不止。
“狼狗之別，尚有其二，”大家的笑聲稍歇，紀曉嵐又接著說，“即看它吃的東西來分辯。大家都知道，狼是非肉不食。
狗卻不同，狗是遇肉吃肉，遇屎（御史）吃屎！“曉嵐的話，使剛剛低落下來的笑聲，一下子又爆響起來，這一回輪到陳御史面紅耳赤了，他沒想到剛才自鳴得意，嘲笑尚書王傑捱了罵，無話答對，接著又罵到自己頭上，也是張口結舌，沒有還嘴的餘地。
如此神妙的諧音詞句，曉嵐常是脫口而出，好像根本不加思索。
這年春天，衡陽太守劉朝玉，赴京公幹，返任前夕，拜見紀曉嵐，因南嶽寺一方丈圓寂，攜來挽軸，請曉嵐捉刀代撰一副輓聯。
劉太守說：“學生明日返回任所，此來一則向恩師拜辭，二則因南嶽山死了個和尚，求恩師勞神，賜撰一副輓聯。”“好好！”紀曉嵐笑著應承，不假思索，提起筆來就在挽軸上寫道：“南嶽山死個和尚：”劉朝玉一看紀曉嵐寫的，就是他剛才說的一句話，心頭很不是滋味，以為紀曉嵐如此作聯，輕率採用低俗口語，豈非浪得虛名？他帶回衡陽，也無法使用啊？只是劉太守礙於情面，不敢有所表示罷了。
紀曉嵐接著又寫出下聯：“西竺國添位如來。”如此一來，聯意立刻轉低俗為高雅，而且神速工整，劉朝玉頓生敬意，驚服不已，拜謝而去。
胡牧亭