宿。他們校覆古籍，詔求天下遺書一萬三千餘部，釐定應刊、應鈔、應存，依照經、史、子、集，分門別類，列成總目。前後用了近20年時間，《四庫全書》最終告成。分別建“文淵”、“文津”、“文溯”、“文源”、“文匯”、“文瀾”七閣，貯藏了十七萬二千七百二十六冊全書。把中國古代的學術文化典籍，幾乎包攬殆盡，真稱得上“汗牛充棟”，亙古奇功了。
開館這年，乾隆已經63歲，唯恐看不到《四庫全書》的完成，又傳諭採擷四庫精華、編繕《四庫薈要》，並分繕兩部，一部貯藏於紫禁城內的摘藻堂，一部存放在長春園呋腴書屋，每部書有四百七十三卷，裝成一萬二千冊。
四庫全書的編校，是中國文化史上的一件大事，也是乾隆年間的一個盛舉，對於紀曉嵐來說，則是他一生的主要成就。
紀曉嵐日坐書城，博覽群籍，尋章逐句，從《永樂大典》搜輯散逸，盡讀各行省進獻書籍，極盡艱辛。整整用了8年時間，完成了《四庫全書總目提要》，又稱《四庫總目》或《四庫提要》，收正式入庫書三千四百五十八種，存目六千七百八十八種，總計一萬二百四十六種。各書提要，將一書的原委撮舉大凡，並列敘者之爵裡，訂辯其書文字之增刪，與篇帙之分合，批評其敘事議論之得失。諸書提要，分之則散弁諸編，合之則共為總目�