各省進獻的書籍，已經堆積如山，釐定鈔、存之後，分發給各分校官，作初步的校勘。
鑑於原書大小長短規格不一，編纂後全部木刻，不但費時過久，而且耗資甚巨，不如全部手抄。一來便於更改原著，二來大小可以統歸劃一，同時又節省時間和費用。紀曉嵐等人奏請聖裁後，召集京中善於書法的舉人、貢生、監生數百人，派為謄錄員，負責抄寫。並訂製了一套獎勵辦法，規定每人每日抄寫一千字，扣除領書、交書時間外，每年須抄三十萬字。按時登記，五年議敘。這辦法實施以後，果然有效，謄錄工作品為順利。
四庫書館的總纂之所，設在圓明園的新建的文源閣。紀曉嵐家居城內，離這裡20餘里，每天步行到此，往返頗為費時。便在海淀買下一處房舍，這就是槐西寓所，《閱微草堂筆記》中，稱作“槐西老屋”，攜明�住在這裡。明�身邊，有丫環玉臺侍候。
遷居之後，路雖近多了，但他已經養成了疾步如飛的習慣，每天匆匆往返，同事們嘆莫能及。
這天，紀曉嵐正在路上匆忙行進，趕上了前面走著的詹事府少詹事彭元瑞。兩人打過招呼，比肩前進。彭元瑞隨他加快腳步，但走著走著，就跟不上了。直累得起喘吁吁只好讓紀曉嵐前面先走，自己徐步後行。到了圓明園，紀曉嵐已閱書數卷。彭元瑞喘息未定，向人說起路上之事，笑道： “紀曉嵐確是神行太保。”紀曉嵐正端坐看書，應聲答道： “彭芸楣不愧聖手書生。”“好聯，好聯！”人們聽了，驚歎起來。
“神行太保”是《水滸》里人物戴宗的綽號，彭元瑞用來稱讚紀曉嵐行走之速。彭元瑞字芸楣，江西南昌人，乾隆二十二年進士，改庶吉士，散館授編修，寫得一手好文章，後官至協辦大學士，紀曉嵐戲稱他為“聖手書生”，用的是《水滸》中人物蕭讓的綽號，無意間對成一幅巧對，讓人讚不絕口，由此以後，紀曉嵐得了個“神行太保”的綽號。
紀曉嵐還有個綽號，叫“紀大煙袋”，他吸菸成癖，煙癮奇大，普通的水菸袋，煙的容量大小，不斷地裝煙，他很嫌麻煩，而且攜帶不方便，所以他只用旱菸袋，隨時帶在身上。
他的旱菸袋鍋，與眾不同，是他特別訂做的，容量很大，裝上一鍋煙絲，從槐西老屋走到圓明園，只吸完一半。校書時點上一鍋煙，邊看書邊吸，能吸上一個時辰，節省了裝煙的時間，免去許多麻煩，他因而用著這個煙鍋十分愜意。有人說，紀曉嵐的菸袋鍋，一次能裝三四兩菸絲，這未免有所誇大，但確實在京中是獨一無二的，在全國來說，也屬罕見。
有一天，這個碩大無朋的煙鍋不慎丟在了路上，紀曉嵐回到家中，只好暫時用上了水菸袋，這樣就無法一邊看書或寫字，一邊嘴裡噙著煙過癮了。
侍婢明�，替他忙活起來，守在他身邊，替他裝菸絲、點火、吹菸灰，心中為他的煙鍋著急。
“我去找人再做一隻吧？”“不用，不用。”紀曉嵐笑笑說。
“那你的水菸袋，帶在身上很不方便埃”明�憂心忡忡地樣子。
“明天打發人到東曉市上找找，準能找見。”“為什麼？”明�疑惑地問。
“你想啊，我的菸袋鍋那麼大，人家誰會用得著，放在家裡沒有用處，還不當廢銅賣給收破爛的。”明�聽完笑了。紀曉嵐說得很有道理，而且事情又那麼滑稽，只好差人去試試。
果然，在東曉市上，找到了紀曉嵐丟失的旱菸袋，花了一點錢，又把它買了回來，一時傳為京中趣聞。
在他的日常生活中，除了吃飯、睡覺、見皇上，以外的時間，總是把旱菸袋攥在手中，不停地噴雲吐霧。
有一天，乾隆駕臨圓明園，巡視《四庫全書》的編纂情況。紀曉嵐正一邊吸菸一邊手不停揮地忙碌，一鍋煙剛吸到一半，忽然聽得“萬歲爺駕到”的喊聲，匆忙間忘了磕去煙鍋裡的火，隨手將菸袋插入靴筒裡，跪在地上給萬歲爺請安。
站起向皇上回話時，覺得腳踝上火辣辣地疼，原來是吸燃一半的煙火，將他的襪子燒著了，但皇上正說著話，又不好打斷，他只好咬牙忍著，疼的站立不穩，腿直打顫，涕淚跪在皇上面前，正要稟告，乾隆看他舉動失常，滿臉是焦灼難耐的樣子，吃驚地問道：“紀愛卿，你是怎麼了？”“臣。……臣靴子裡，走。……走水（失火）啦”紀曉嵐強忍住鑽心劇痛，聲音顫抖著。
“啊？”乾隆一聽急忙揮手，“快點出去！”紀曉嵐跑到殿外，顧不得有失體面，坐殿門口的石階上，一下子扒掉鞋襪，立刻冒起一股黑煙，看看腳