人們與高天河說了幾句話就散了，有的老人過意不去，還安慰了四菊幾句話，也惴惴地走了。人群一撤，高天河就用自己的手絹給四菊的胳膊包紮好，心疼地說：“四菊呀，你是個傻姑娘！哪有自己跟自己過不去的？他們能把你怎麼著？”
四菊哆嗦著嘴唇說：“他們太氣人啦！鄉下人就是見識短，榆木腦袋不開竅！你說，俺趙四菊能夠欠他們的錢嗎？這陣兒俺確實倒不開手！俺的大嫂在澳洲留學，開車撞了外國人，從俺這用了點錢！”
高天河驚訝地說：“你哥是個大市長，還從你這兒拿錢？”
四菊撇撇嘴說：“你別瞧他當市長，他沒錢，原來那點積蓄都讓俺嫂子出國折騰光了。俺大哥又不是那種貪昧心錢的人！”
高天河心悅誠服地說：“你哥是個好官，平易近人，沒官架子！工地上的人都願意跟他說話。熊大進副老總本來要求調走的，就是因為你哥才留下來了！上次我的眼睛被黑沙噴壞了，也是你哥讓司機給送到縣醫院的！”
四菊哎喲了一聲，高天河趕忙問：“是不是疼啦？”
四菊生氣地說：“人家到挖泥船上找你，聽說你躲了，不願見俺！俺是老虎咋的？”
高天河不好意思地說：“小樂跟我說了。我是因為不願意讓劉連仲生氣。他夠狠的，跑到我的單位去鬧！小樂說你打了他！”
四菊說：“劉連仲算是讓俺給治服啦！他承包的造紙廠愣讓俺爹和朱朱她爸給攪黃了。唉，這幾天俺們想到船上找你呢，一是他給你道歉，二是俺們想求你給醫治蝦苗。這可怎麼辦呢？”
高天河說：“你讓小樂找熊大進給我請幾天假，我沉下心來研究。”
第二天的上午，四菊和劉連仲去了海港指揮部，找到了熊大進，給高天河請假。熊大進聽說海港的養殖戶遭了災，滿口答應讓高天河過去幫忙，並提供港口現有的一切實驗裝置。
四菊和劉連仲親自到挖泥船上接來了高天河，劉連仲家裡的孵化池也遇到了同樣的災難，他很誠懇地向高天河承認錯誤，就差給高天河作揖磕頭了。
高天河搞起研究來是沒白天沒黑日的，他頻頻地從蝦池裡提取海水，沉重地說：“目前的渤海灣汙染相當嚴重，這次的赤潮與周邊汙染關係很大。眼下不僅近海養殖，就是到遠一點的海域，漁業資源也出現嚴重的衰退現象。捕撈的海產品當中，有幼魚、幼蝦，去年大小黃魚產量，就比十年前減產了百分之七十二啊！很可怕呀！”
四菊靜靜地聽著：“有什麼辦法補救嗎？”
高天河高興地說：“哎，告訴你們一個好訊息，我的大學班主任老師，在山東煙臺養殖基地，海水試養羅非魚獲得成功！明年春天，我把他給你們請過來！”
四菊歡喜得不顧胳膊疼，一下子摟緊了高天河的脖子，朝他的額頭親吻了一口，弄得高天河紅了臉。四菊還想親他的時候，看見劉連仲擔著一桶海水走進來，趕緊縮了縮脖子。等劉連仲進來了，高天河向他們提了一個建議：“我建議你們把目光放得遠一點，北龍港眼瞅著就要建成通航了，這裡肯定會熱鬧起來。你們乾脆聚斂資金，建一個海洋養殖所，既養殖又收養。再蓋個小型的展廳，將來這裡變成旅遊勝地了，稍一改裝就是海洋館啦！參觀收門票，也能發財哩！”
四菊眼睛放光：“連仲，幹不幹？”
劉連仲笑著說：“好哇，等俺的紙錢收回來，就把錢投在這上面！俺算是想通啦，靠山吃山，靠海吃海！咱不能對不住海哩！不能砸了子孫的飯碗哪——”
四菊瞪著他：“你呀，良心還沒喪盡！”
劉連仲憨憨地咧著嘴笑了。2鹽化縣委常委會照常舉行。
人們並沒有注意這個不同尋常的常委會，將是柴德發書記和白縣長在鹽化告別政治舞臺的最後演說。沒有人發現樓下的警車，是雷娟局長帶來的，更沒有人發現雷娟坐在車裡等待著他們。這樣的時刻的確能讓人在恐懼中生髮許多聯想。
（）
柴德發書記的嗓音還是很響亮的，他與白縣長剛剛從澳大利亞考察回來。儘管趙振濤市長沒有領情，他們還是去了澳洲。在悉尼的那所大學裡，柴德發竟然找到了孟瑤，他給孟瑤送錢的時候，孟瑤並沒有接，只是留下了他送的一些衣服。此時的柴德發在大講開發開放，他說咱鹽化要借雞下蛋，好好做好北龍港這篇大文章。我們要依附北龍港，搞開發建設。這次在澳洲與澳商米歇爾先生談定了一個旅遊專案，在鹽化的西海灘搞一個娛樂場，其中有一種叫泥療。人家就是衝著