瑣碎碎的小事，趙振濤幾乎都記不清了，他永遠不忘的是那個夜晚：他和孫豔萍等幾個同學去海漢子裡撈蛤蜊，大雨幾乎將他們衝散了，只有豔萍緊緊拉著他的手。他和孫豔萍揹著蛤蜊到看船佬六指爺的小泥鋪子裡避雨。六指爺不在，就是他們兩個人。打雷的時候，孫豔萍驚叫了一聲，靠在他的懷裡。他忘記她當時說了一句什麼，只覺得她的聲音裡有肉感，聲音像是從身體裡飄出來的，像花蛇一樣緊緊纏住了他的頭。她飽滿的胸脯頂著他的腰了，他以為是她的手頂他，他本來是想擇開她的手的，卻摸著了她的Ru房。她紅著臉用蚊子一樣小的聲音哺哺：“振濤哥，你真壞呀！”他就摸上去了，感覺她很嫩，她的面板很嫩，一種溼潤細膩的嫩，連她的心也很嫩了。她抱緊了他，任他脫掉她的衣眼。藉著閃電的光亮，他看見了兩個白白的東西，整體看是模糊的，區域性又是清晰的，逼真的。這個時候，孫豔萍抖了，額頭上冒著汗，像條美人魚似的在他懷裡翻來覆去，把他給弄迷糊了。他聽見她說著：俺好怕，俺好怕——平時是他怕孫豔萍，此時他不怕了，覺得渾身燥熱而興奮。他還沒有挨著她的寶貝，就將一線溼溼的亮線灑在孫豔萍的臉上身上。他的鼻尖上流著幸福的汗，連聲說：完蛋了完蛋了完蛋了！多少年之後她與他單獨在一起的時候，還在爭論這次發生了實質性內容沒有？趙振濤一口咬定沒有，而孫豔萍非說那次她的膜破了。不久，他們就偷偷戀愛了，私下定的終身是不敢暴露的，然而孫豔萍敢暴露。趙振濤對她的瘋狂感到驚奇，她竟敢到趙家去，雙手叉腰地跟趙老鞏發難：俺愛振濤哥，誰也不能阻攔！趙老鞏氣歪了鼻子，把趙振濤叫到家裡一頓好罵：你這雜種不是拿鐵錨往老爹的心窩子裡戳嗎？趙振濤給趙老鞏跪下了。
道德常常是實現內心慾望的障礙，趙振濤那時所經受的情感折磨，是常人所難以承受的。這邊是對他患重如山的義父，那邊是他心愛的姑娘，而且兩邊是那麼水火不容地難以調和。膽怯是對矛盾的躲避，人一旦到了沒有躲閃的餘地，怯懦者也會勇敢起來。趙振濤覺得趙老鞏這樣對待孫豔萍是不公正的，她娘與趙家的仇恨不能強加在豔萍的身上。他生氣地對趙老鞏吼道：您是我爹，是我的恩人，我永遠不忘。可您不能阻攔我和豔萍！
趙老鞏只顧抽菸沒吭聲，可他內心風起雲湧，他扭皺著老臉說：孩子，爹也知道難為你啦。爹求人給你在公社找了個差事，你去吧，爹眼不見就好啦！將來你們結婚千萬別叫爹！他說著，趙振濤的眼淚刷地就流下來了。後來，趙老鞏悄悄躲在船場，蹲在木垛旁邊抹眼淚，趙振濤則離開了船場，由一個木匠成為公社的報導員，這樣，與孫豔萍的來往就方便多了。當時像他這樣沒有一點背景的人能進公社，簡直是不可想象的事。多少年之後，趙振濤才知道自己能進公社，是老爹求了一個親戚，這個親戚在鹽化當宣傳部長，文化大革命中因參與打砸搶，被定為三種人撤職了，前年又因患糖尿病死了。
戀愛的美滿結局是婚姻，可婚姻的美滿卻全憑著機遇和僥倖。當時趙振濤立足未穩，不可能將孫豔萍也調進公社，可孫豔萍在他進入公社不久就進來了，在公社當上了一名話務員。孫豔萍說是怕他地位變了甩了她，其實趙老鞏為他求人也是有這層意思。孫豔萍因母親的出身不好，能進公社簡直超出他的預料。但她不僅呆得很穩，而且與當時的公社書記馬印奎關係很好，趙振濤的一些事情她都能照料。他們設計著美好前景，商量著要離開農村，到城裡生活。1975年春天，趙振濤怎麼也沒有想到，全公社惟一的上大學指標落在了他的頭上。孫豔萍卻一點也不驚訝，說是你幹得好唄。還說你前腳走俺後腳就跟上，俺也上大學，俺們不就可以留在城裡了？她天真地笑著，趙振濤不敢懷疑她的能力了。她爹是貧農，她能不受孃的一點影響進公社不就是一個例子嗎？
孫豔萍親自將他護送到武漢大學校園，站在長江大橋上，他們擁在一起對未來好一陣遐想。在火車站分手的時候，兩人都哭了，孫豔萍還把自己的一條紅腰帶親手系在他的腰上。趙振濤知道這是老蟹灣女人愛情的信物，凡是出遠門的男人，都要由女人給繫上用絲綢做的紅腰帶，以示吉祥平安並拴住男人的心。趙振濤把紅腰帶珍藏在行李包裡，思念孫豔萍的時候就拿出來看看。
第二年夏天，孫豔萍來信說她已經填表，估計年底回家過節的時候，他就可以看見她的大學錄取通知書了。可是天有不測風雲，發生在北龍市震驚世界的大地震，將他們的姻緣無情地斬斷了。趙振詩心裡惦念著家人，更惦念著孫豔萍的安危。後來他聽廣播說，震