半趕下，答應回佛堂好好休息。她想打電話叫父親來接她的班，區元連忙說不用，他感覺身體狀況很好，大小便自己也能應付。醫生也說，區元由於搶救及時，已沒什麼大礙，再休息兩三天，應該就可以出院了。
周莫如剛離開，區元便迫不及待地拿出她那封沒寫完的信看起來：
區哥：
你好。不管怎麼樣，我都要感謝你對我的一片真心。你能把過去的一切都告訴我，更使我相信，你的話，是出自肺腑的。
人非草木，區哥，我何曾不盼著跟一個像你一樣才華橫溢而又真心待我的人去追求一輩子的幸福？可是我不能，你越是對我好，我越是不能害你。真的區哥，事情的發展，讓我們看不到“破月”的例外，不是我生性悲觀，是事實不容我們樂觀。除了讓你遠離我，我實在想不出有什麼辦法讓你免受傷害。
我現在腦子裡很亂，不知從何說起。跟你一樣，我也曾深深地愛過一個人——他不是那個跟我兩小無猜的周京龍，更不是那個有報復狂的變態佬馬松發，而是那個蒙受不幸的李明期。我決定在佛堂終老此生，一是不想再傷害到誰，二是，這裡是李明期靈魂寄居的地方，我將他的遺物收藏在這裡，甚至將他生前最後接觸過的東西——那塊墊腳的石頭也收藏在這裡。你可以說我變態，但也是愛情讓我變態。今天我父親收拾了我的衣物幫我送過來，裡面還挾帶著李明期的日記本，記載了我們甜蜜的往事，我越看越傷心，以致讓天婆和你誤會，以為我又因什麼事而想不開。
區哥，明期他確是因我而死的。當初他負責為廠裡進原材料，因為供貨商多次利誘，他頂不住，拿了他們的回扣，進了一些劣質原料，被廠裡發現，羞於見人而××的。人非完人，區哥，既然你對我那麼坦誠，我也沒必要瞞你：明期拿供貨商的回扣，我是知道的，我勸過他，但我也有私心雜念，我知道明期是為了我們的未來而那麼做的——當時我們兩人的月工資加起來還不到兩千塊，要置房成家，確實是很遙遠的事，為了我們能早點在一起，後來我也就預設了他的這種行為。沒想到，他竟然會被人揭發而覺得無臉見我，同時也怕拖累了我，就走了最後那條路。他死後，我萬念俱灰，要不是我爸讓秋容整天盯著我，我早就隨著明期而走了！明期家人都說是我的“破月”害死了明期，那段時間幾乎天天到我家要人、鬧，無奈之下，我爸才將我送到廣州，沒想到又遇到馬松發……當時我要是以死抗爭，姓馬的也是不能得手的。可最後一刻我想到我爸，我死，或者再鬧出什麼醜事傳回老家，他肯定也活不成了，所以我才屈服。
區哥，我知道人很多時候都是在為別人而活著。為了跟我一樣苦命的父親，我現在不會再有尋死的念頭。“破月”命是惡虎，我的外表就是在為虎作倀，我不想這副皮囊再現世招搖，不想它再害人，所以，躲進佛堂就是最好的選擇。可是，你的執著感動了我父親，他又把你帶到這裡來，再次攪亂了我平靜的心境。區哥，我知道在大城市裡，一夜情是喝水一樣平常的事，本來，你可以不必負什麼責任的，可你這麼做，甚至也感動了天婆。你知道嗎，就在昨夜，天婆跟我說，只要我誠心侍佛，唸經滿三年，“破月”命應該是可以冰消化解的。當年她也是“破月”，聽了一個算命瞎子的話，決定侍佛解命，沒想到三年之後，她真的看破紅塵，才決心終生侍佛。她的話讓我心動了，我想，讓我在這呆三年，三年後，如果你沒有改變，如果我沒有像她一樣看破紅塵，我就……
信在這個緊要關頭戛然而止。
三年。我為自己定的，升到新聞部主任的努力期限也是三年。我能經受這三年的雙重考驗嗎？
4
再次出現在病房裡的時候，周莫如帶來了一小簍“海平月桂”。區元看到新鮮誘人的荔枝，不由得食指大動。周莫如見他一臉饞相，笑了一下，扯下一顆還連著小枝丫的荔枝，纖纖十指，便小心翼翼地剝開了。
荔枝有幾種吃法？最簡單的，就是剝開了直接吃，當然，還可以加紅棗煲成甜湯、醃製成蜜餞、曬成荔枝幹、泡荔枝酒……單是海平縣一地，便有不下十種吃荔枝的方法。
荔枝有幾種剝法？這話一出口，可能會被人笑傻——“剝”就一個字，哪有什麼剝法。可當區元躺在病床上看到周莫如怎麼肅荔枝時，他差點不能自已。
她拿一張紙墊在手下，先是一小點一小點地摳，不久，整個荔枝的外殼便變成散落在紙上的點點殘紅。區元正奇怪她為何要這麼費勁地剝，要是他，一兩下就能讓荔枝在手上玉體橫陳。周莫如將剝