力先打東線裴部，一旦不能在短時間內取勝，空虛的洛口倉就會很容易地落入西線劉長恭之手。而萬一劉長恭固守洛口倉內的防禦工事不出，自己一來兵比他少，二來攻堅不易，倘久攻不下，糧草耗盡，將必敗無疑。
所以，李密的作戰方針是要在確保洛口倉的安全下，再考慮進一步計劃。為此，他決定冒點險，分兵拒敵。一路六個縱隊，打劉長恭；一路四個縱隊，打裴仁基。
通常意義下，弱勢兵力一方採取兩面出擊，與優勢敵軍正面抗衡的思路為兵家之大忌。不過李密也沒什麼其他選擇，洛口倉他實在丟不起。
雖行動有些冒險，但李密也有可以憑藉的優勢。一、隋軍成分魚龍混雜，本身戰鬥力要打折扣。二、隋軍驕傲輕敵，對困難料想不足，容易入圈套。三、敵軍遠來疲憊，我軍以逸待勞，戰鬥力彼消己長。四、我軍雖兩面出擊，但都先敵一步，有選擇預定戰場的權利（即我方可事先佔據有利地形）。
此時，最關鍵的問題是，選擇何地作為戰場最優？
對於偏師的裴仁基一路，李密選擇了在其必經之地的橫嶺（今河南鞏縣東）埋伏。依山設伏歷來為兵家優選方案，其中好處一看即明，不消贅述。
對於主力的劉長恭一部，則相對麻煩一些。大概其行軍路線上沒有合適的山脈（最優地點）可供選擇，所以李密選了一個次優地點——石子河（今河南鞏縣東南，在橫嶺南面）東岸。
這個地點的選擇也比較考究。其一、石子河東面沒有阻攔，西面卻是洛水。劉長恭自西而來，必須要先過洛水。其二、劉長恭過洛水後，便夾在兩河之間（東有石子河，西有洛水），進退都比較麻煩。其三、我軍在石子河東面列陣，誘使劉長恭過河來打。由於石子河阻攔，敵方很難一下子全過來。如此則不利於敵方集結兵力。其四、如果我方戰勝，則跨石子河追擊敵軍時，因西有洛水阻攔，敵軍很難完全逃掉。其五、萬一我方戰局不利，則由於石子河東面無阻攔，可迅速實施撤退。
（密、讓選驍雄，分為十隊，令四隊伏橫嶺下以待仁基，以六隊陳於石子河東。） 。。
4、經略洛口（3）
計劃完畢後，李密立即調兵遣將，分頭行事，靜候隋軍大駕光臨。
因距離較短，洛陽隋軍主力很快便趕到了洛水西岸，並住了一晚。次日清晨，劉長恭接探馬來報，說發現賊兵在不遠的石子河東岸列陣，耀武揚威，十分囂張。
“賊兵有多少？”
“咳！沒多少。”
“靠！沒多少還敢在俺面前擺譜。馬上出發，滅了他。”
“大帥，這麼急？還沒開飯呢。”
“開飯？開什麼飯。賊兵這麼少能消耗多少能量？等收復洛口倉後咱們早飯、午飯一塊吃。這叫滅此朝食。”
於是，隋軍在劉長恭風風火火的率領下，連早飯都沒顧得上吃，餓著肚皮就渡過洛水，在石子河西岸佈下陣來（東都兵先至，士卒未朝食，長恭等驅之渡洛水，陳於石子河西）。
據《資治通鑑》記載，劉長恭軍隊的一部分東渡石子河後，與翟讓先交火。翟讓撐不住時，李密再率生力軍上。因為隋軍沒吃早飯，又一下子連過兩條河，又累又餓，所以被一舉擊潰。（長恭等見密兵少，輕之。讓先接戰，不利，密帥麾下橫衝之。隋兵飢疲，遂大敗）
不過，此處描寫仍有太簡單之嫌。史書只說了李密的六個縱隊在石子河西岸列陣，但沒說具體如何部署的。到底是六個縱隊一開始都亮給劉長恭看，還是隻亮翟讓部，而李密部先隱藏起來呢？
合理估計一下，後一種的可能更大（這一招效果更好。以李密的性格，也喜歡使用這招）。如果此細節能夠確認，整個作戰過程就清楚了。
李密先讓翟讓率一隊人馬（兵越少，隋軍輕敵心理越重）作為誘餌（翟讓好像老幹這事兒），站在石子河東岸展覽，以吸引劉長恭冒進渡河。自己則率一隊人馬埋伏起來。
劉長恭渡河時，翟讓暫時先招呼著。翟讓既不能不讓其渡河（太少達不到消滅對手的目的），又不能讓其渡過的太多（太多則打不贏）。
待時機成熟後（可能是半渡而擊），突然鼓聲大作，旌旗亂舞，李密部隊彷彿飛將軍從天而降，向毫無準備的隋軍衝去。隋軍既鬧不懂此軍從何冒出，又搞不清其數目多少，兼之又累又餓，心理防線瞬間坍塌，頓時被打得潰不成軍。
關於此戰的具體結果，《資治通鑑》記載是隋軍死傷十之五六（士卒死者什五六）。而《隋書