出經濟大蕭條的危機，人民就不會為捍衛所謂的“意識形態”而去打倒他，相反，在1936年第二次競選總統時，他所到之處受到了“連他自己都感到過分”的熱烈的歡迎。
四
自由主義的力量不僅在於它能在非常時期培養出非常之人以採用非常手段帶領國家度過危機，比如羅斯福和他的新政，更在於它有著超強的寬容精神和試驗品格，允許各種不同的思想存在，甚至還允許他們把思想付諸實踐。這樣不但可以讓整個國家保持活力，而且也讓人民對各種政治思潮有切實的比較和選擇。這一點，非常突出地表現在美國社會對待烏托邦社會主義的態度上。。 最好的txt下載網
身段柔軟的自由（4）
19世紀初，美國的工業革命徹底地改變了原來以農業和小手工業為基礎的社會。工業化導致大批僱工出現，他們沒有土地，只能接受資本家的“剝削”，成為“工資奴隸”。與此同時，社會財富高度集中，貧富差距急速擴大。嚴重的社會問題促使很多有識之士反思資本主義制度的罪惡。在這種情況下，空想社會主義一度在美國很有市場。在內戰前的一段實踐裡，美國是一個烏托邦盛行的時代，正如愛默生所說：“每個讀書人的背心口袋裡都揣著一個理想社會的藍圖。”這些“理想社會的藍圖”當然與美國實行的資本主義制度格格不入。如果是在專制國度，這些“不同政見者”是不會有好果子吃的。可是，美國人不這麼幹，他們邀請這些人到美國來“試驗”。
1824年，著名的空想社會主義思想家羅伯特？歐文來到了美國，並受到了廣泛的歡迎。他花15萬美元在印第安納買下3萬英畝的土地，改名為“新和諧”，開始建立他美好的公有制社會試驗。在“新和諧”裡，財產公有，決策*，所有的人在店鋪裡各取所需。醫療和教育當然也是公費的，文化生活也搞得豐富多彩。可惜好景不長，“新和諧”的內部就出了問題，大家對財產的使用爭吵不斷，生意虧本不說，還有人貪汙。不到一年，歐文就被迫出售財產以維持生計，不到三年，“新和諧”就徹底失敗了。
歐文的藍圖失敗之後，傅立葉的“法郎吉”構想又吸引了美國人，於是又有美國人建立了34個“法郎吉”，當然最後也失敗了。類似的試驗一度層出不窮，可惜都失敗了。對此，愛默生髮問：小範圍內尚不能實行，如何在大範圍內實行？此後，烏托邦思想在美國失去了市場。
在以後的歲月裡，由於受蘇聯社會主義革命的影響，美國曆史上還一度出現過“老左派”、“新左派”等激進思潮，甚至是親蘇組織。但是，奉行自由主義的美國社會具有超強的包容性，這些激進分子最終被“體制”吸納，匯入了主流社會。美國體制這種“化敵為友”的能力實在讓驚歎不已。寬容是自由主義帶給現代社會的一筆寶貴的思想財富，寬容雖然不等於價值中立，但是寬容確實能保證多元文化的存在與發展，而這恰恰是保持社會活力的重要因素。
閱讀錢滿素《美國自由主義的歷史變遷》一書，我最強烈的感觸就是：自由主義的身段是柔軟的，它能靈活地遷就時代和人性的變化；同時，自由主義骨骼又是堅硬的，它核心的價值觀在紛繁複雜的歷史大潮的衝擊之下始終屹立。這就是自由主義呈現給我們的一種力量。我覺得，對於一種思想理論而言，最可貴的不在於這個理論為人類描繪了多麼美好的前途，也不在於理論本身能否在學理上自圓其說（符合上述兩個條件的理論實在是太多了），而在於這個理論能在多大的程度上與社會實踐形成良性的互動關係――它的核心理論能被實踐所確認，並反過來用於指導實踐。從這個意義上講，自由主義比各種烏托邦思想都優越。各種烏托邦思想以許諾人間天堂作誘餌，可在實踐中卻一次又一次地把人們帶到地獄。自由主義很少豪言壯語，甚至不給人們任何許諾，可是它卻在實踐中一步一步地讓人們找到尊嚴和幸福。
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當下教育的科舉之弊（1）
2005年是廢除科舉制度一百週年，自廢除科舉制度的百年來，中國的教育幾經起伏，坎坎坷坷地走到了今天。如今，中國的教育體制改革又到了一個關鍵的時刻。在這樣的時刻，反思科舉制度的得失成敗，清醒地認識和解決教育領域存在的問題，實在是非常必要的。我個人感覺，如果我們對當前教育界存在的弊端缺乏清醒的認識，那麼，中國現代教育也是極有可能重蹈科舉制度的覆轍的。
有人也許說：“科舉制度已經廢除一百年了，今天的學生不要說學八股文