重，早日赴南京就職，以慰各方人士之願，則共和事業幸甚！”
袁世凱故作為難，道：“南方人士希望我早日南下，北方人等又苦苦挽留我在北京，可我又沒有個分身術，如何使得？我倒是想去南京就職，但如今北方局勢不穩，恐怕形勢不允許啊！”
宋教仁畢竟年輕氣盛，這時終於忍耐不住，便朗聲道：“袁老先生此言差矣！此次推翻帝制，乃武昌起事，南京告成，何況南京已設臨時參議院及臨時政府，如今孫總統已辭職並推舉老先生繼任總統，即當以民意為重，為何遲遲不肯南下就職，有礙共和大業呢？”
袁世凱見宋教仁言辭激烈，不免也有些氣忿，正當他想駁斥時，昨日一同從南京回來的議和代表唐紹儀卻正好走了進來，順便還幫領導解了圍：“宋兄！你又在這裡大發高論了！如今各位來此，不過請袁公南下一就，何必多費唇舌？至於袁公之慮，也並非沒有道理，只待北方局勢稍微平靜，即當撥冗啟程，不負南方之盛意。”
袁世凱聽後微微一笑，便起身道：“各位所言極是，既然南方諸君盛情相邀，我亦當竭誠盡力，早日南行便是。”
袁世凱充滿誠意的一席話，說得專使團的各位心裡頗為舒暢，緊張的氣氛瞬時為之一變。袁世凱倒也善於把握機會，隨後便下令設宴款待遠道而來的南方貴客，推蔡元培坐了首座，袁世凱自坐首席，唐紹儀也一起陪同。只見杯觥交錯間，賓主相談甚歡，卻已不再論及國事。
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十五、兵變突起
十五、兵變突起
待到散席回館，專使團的成員都有三分醉意，卻還剩下七分清醒。說句實話，他們對交涉的結果雖然還算滿意，但對袁世凱是否真的南下就職，卻也說不上有十分的把握。
當天晚上，專使團的成員正在商議對策時，突然城北傳來數聲炮響，隨即便是人喊馬嘶，彷彿有事變發生。蔡元培等人極為困惑，他們走到窗前推開窗戶，卻見不遠處已是大火熊熊，數處房屋正在烈焰中跳舞。
藉著大火的餘光，專使團的成員發現不遠的街道上突然冒出成群的兵士，這些人不停的朝著天空中開火，只見子彈帶著長長的亮光，不斷撕扯著本是安靜祥和的夜空。清脆的槍聲聽起來不是那麼的友善，更糟糕的是，這群亂兵一路上呼呼喝喝，沿途縱火搶劫，方向卻似乎正朝著館舍而來。
專使團等人大為驚恐，正待商議如何是好時，一顆流彈突然劃破窗戶飛了進來，將室內牆壁砸出一個洞又折射了出去。汪精衛大叫道：“不得了！幸好這個子彈沒有擊中人，不然還不被它取了性命！”蔡元培說：“不好，恐怕這是兵變了！”宋教仁卻還算冷靜，當即一語中的：“這定是袁世凱的手段！”
宋教仁的話音未落，一群亂兵便已舉著火把，“嘭嘭嘭”的猛砸館舍大門，館舍裡管事的人前去招呼說：“這是南方專使團的所在，還望弟兄們不要驚擾！”
兵士們聽後，大聲嚷嚷道：“什麼專使不專使！越是專使，我們越要打他！”隨後，亂兵們又是十幾聲亂槍，子彈“嗖嗖”的從專使團成員所住房間的窗戶前呼嘯而過，將蔡元培等人驚出一身的冷汗。
危急形勢下，蔡元培對專使團的其他成員道：“情況不妙，看來這些亂兵似乎是衝著咱們而來，不想我們使命尚未完成，卻將性命白白送在這裡！”汪精衛說：“多說無益，我們不能在此束手待斃，不如從後院覓條出路逃生罷！”眾人聽後點頭稱是，當時也來不及收拾什麼檔案衣物，便一起下樓朝後院奔去。
還沒等到後院，前面亂兵們已經將大門砸出幾個大窟窿，嚷嚷著要衝進來，蔡元培等人聽到後，一個個急得像是熱鍋上的螞蟻，恨不能長出翅膀飛過牆外。要說館舍的後院並不算高，但由於黑燈瞎火的，專使團的成員們又都是些謙謙君子，一時間竟然翻不過去。所幸後來有人從房內摸了一條板凳，專使團的成員們這才藉以過牆逃生。
出了館舍後，專使團見街上已經是兵荒馬亂，決定分開行事，一部分人避入附近的一家教堂，蔡元培與宋教仁、汪精衛兩人本想去袁世凱府上質問，但當夜的局勢實在混亂，未能如願。所幸蔡元培及汪精衛對北京還算熟悉，總算有驚無險的逃進了東交民巷的六國飯店。
待到次日凌晨，專使團的其他成員如魏宸組、王正廷等人也陸續趕到六國飯店，眾人彼此對視，不免哈哈大笑：只見各人有未穿外衣的，有穿鞋而無襪的，也有穿襪而無鞋的，情形極為的狼狽，所幸無人受傷。