東軒。
“呵呵。”一聲低笑，南東軒臉上的表情愈加柔和。含飴弄孫，怕就是如此吧。低頭看著正用一雙清可見底的眸子望著自己的水寒，南東軒那眼角已經起了皺紋的眼中漾著笑紋。雖然他這個外孫很多時候不像是個孩子，卻也是他南家的骨肉。
“主子，南大人。”腳步輕響，春梅夏荷兩人人手一盞琉璃的宮燈從園內迎出來。
藉著琉璃燈明亮的光線，南東軒牽了水寒穿過鋪了石板的路來到三間正房，上了臺階，進到屋內。
“時候不早了，寒兒也早些休息吧。”站在正廳內，看著面前少年那張清秀白皙的小臉，南東軒伸手寵愛的拍了拍水寒的肩膀。
外面雖乾澀陰冷，這大廳卻給四周的火牆烘的暖烘烘的。暖風撲面，水寒便伸了有些冰冷的小手，解了身上雪貂皮的披風，遞給跟在兩人身後的春梅。隨後笑意盈盈的看著他，“外公要是睡不著，陪寒兒下盤棋好不好？”
“寒兒今日不累麼？”聽水寒說要下棋，南東軒有些驚訝。
“不累。”看著南東軒水寒搖了搖頭，一雙清亮的眼眸中毫無睡意。
“既然這樣，那寒兒便陪了外公下一盤棋好了。”看那雙眼睛亮晶晶的盯著自己。南東軒忽然一笑，也解了身上的大氅，領著水寒穿過正廳，往書房去了。
房內正中央放了一張長條大案，案上鋪了薄薄的毛氈。案角上的筆架上從最小號的狼毫，到最大號用來暈染的毛筆一字排開。數塊鎮紙，數方硯臺和整塊的松香墨塊整整齊齊排在一邊。
案邊架子上放了各色生熟宣紙。案後太師椅後靠牆面一排書架，架上放了半架書卷。
書案另一側靠窗放了張做工精細考究的琴幾，幾後一張琴凳，琴凳上墊了織錦的坐墊，坐墊四角秋香色的穗子一直垂到地上。
琴凳後立了一張巨大的琉璃插屏，屏上雕了一副空山幽谷圖。給屏風遮擋了大半的，是屏風後靠牆擺放的一張長榻。榻上一張四角棋盤，棋盤正中置了兩隻晶瑩通透的玉石罐子，罐子內黑白棋子隱約可見。
這房間……倒是和自己在盤龍殿偏殿佈置出來的書房有幾分相似。看著那寬大的條案，大方的書架，窗邊那琴幾和琴凳，還有那張琉璃的插屏……這些傢俱雖不甚名貴，在這煙州卻也難得。
“寒兒可喜歡？”看水寒直愣愣的立在書房口，南東軒一笑，便繞過插屏，率先進到書房的裡間，盤坐在長榻一側，然後轉頭看著水寒。
“喜歡。”看南東軒坐在榻上等他，水寒便走過去，在南東軒對面坐了，伸手拿了靠自己那一側的玉石罐子。
跟在兩人身後的夏荷見他們要下棋，便著人搬進來一隻火盆放在長榻邊。隨後又架了一隻煮水烹茶的銅壺在上面。
接著春梅就端了一個放了茶壺，茶盞，茶葉等沖茶用具的托盤進來。隨後，夏荷也進來，兩人便垂手侍立在一邊。
玉石的棋子落在榧木的棋盤上，發出清脆的響聲。一時間，這屋內就只剩下了棋子落地的聲音和幾日細微的呼吸聲。
“外公，城外那座營盤出了什麼事了，要外公連夜趕去？”
“營盤？”聽水寒突然說起白天營盤裡的事情，南東軒的手指忽頓，猶豫了一下說道，“不說也罷。”
“很為難麼？”修長白皙的手指停頓，水寒指尖銜了一顆烏黑的棋子要落不落的停在半空中。
看著水寒指尖的那顆棋子要落不落的停住了，南東軒便抬起頭來，看水寒那雙清亮的眼睛盯了自己，半晌，長嘆了口氣，把手心裡的一顆棋子扔回到玉石罐子裡。
煙州的冬季陰寒無比不說，每年年關前兩個月和年後一個月都是風季，狂風一旦刮起來，就是連天徹底，飛沙走石，常常是對面都看不見人影。
風沙大了，能見度低了，作為百十里內地標性建築的煙州就會被漫天的風沙擋住，失了這一直作為方向指向的地標。又加之周圍都是景物單調的戈壁灘，外出公幹和巡邏的官兵就會在州城外迷路。
所以煙州每到風季就會有官兵因為迷路走失，運氣好的三五日之內會被尋回，運氣不好的或為風沙掩埋，或因凍餓而死，等再找到是早已化作了一堆枯骨。
這一次就是有往城外那座營盤內遞送官牒文書計程車兵失蹤，接連數日未被尋回。原本失蹤個把人在煙州每年風季都會發生，也是見怪不怪的事情了。
但是因為這名士兵身上帶了比較機密的官牒，萬一落入邊境上蒼霄的細作手中或是給沿途的商賈旅人揀去，便可