意義——英國的戰備工作或許勝過了德國。英國是在作長期戰爭的打算，因此寧願犧牲眼前的力量，以便為未來蓄積更大的力量。這就是說，它把軍備的“深度”比軍備的“寬度”看得更為重要。只要英國能頂住德國的初期進攻，它所能支配的潛在資源就可轉化為實際的力量，這股力量將遠遠超過德國的實力。另一方面，希特勒卻不肯聽從他的軍事當局的勸告，仍然堅持要犧牲未來可能有的生產，只求眼前能儘量多生產。他希望以幾次閃電戰來幹掉他的敵人。英國所主張的長期作戰的觀點雖然在最後證明是正確的，但是，在1940年夏天，希特勒的觀點卻似乎是正確的。
在整個戰爭時期，英國要保持不斷從海外輸入物資，自始至終是一個極其重要的問題。總的來說，英倫三島根本不能自給自足，英國人吃的、穿的都須仰仗外界供應，他們如要專門生產那些為堅持一次大型戰爭所必需具有的武器和裝置，也須依靠外面供應的原料。雖然英國在潛在的資源方面遠遠超過德國控制下的那些國家，但是同德國相比，英國有兩個極為不利的條件。第一，它不得不依靠那些供應它物資的國家的善意，在必要時，得準備好收到貨物立即付款；第二，它必須透過危險的海路來運輸這些物資。因此，“現金”和“運輸”就成了一對孿生的難題。
在英國需要海外供應物資這個問題上面，美國的態度是一個很重要的因素，從潛力方面來說，美國是英國急需的那些物資的最最重要的來源，也是英國最容易得到的物資來源。美國的政策受到中立法的約束，中立法的主要條款規定：禁止向交戰國出口武器；撤銷對乘坐交戰國船隻的美國公民的保護；在向交戰國出口物資前，必須預先取得支付手段；禁止美國船隻進入任何作戰區域。毫無疑問，在戰爭初期，在這些有關的必要條件中，最重要的是對美國出口的物資的預先付款問題。
美國的決定意味著，在英國形成其政策的過程中，必然要著重估計外匯問題。1939年初，外匯管理條例草案已經擬訂就緒，並且在戰爭爆發前不久開始生效。外匯管理條例實施以後，英鎊區接受了該條例為“戰時”所下的定義。英鎊區成員國都表示，願意採用類似聯合王國已採用的外匯管理措施，並且還願意將它們賺得的硬通貨委託外匯平衡基金組織保管，該組織將起到一箇中心分配者的作用。“英鎊區實際上是一個金融聯盟，以倫敦為中心，並由倫敦來管理。”英鎊區成員國之間的合作，大大方便了英國從海外輸入物資的支付問題，因為這些國家向英國提供的物資中，有許多並不要求立即結清，而是同意賒賬。加拿大和法國雖然不是英鎊區成員國，但是也願意同聯合王國結成在金融上全面合作的夥伴關係。另有一些國家介於要求立即付款的美國與英鎊區成員國及法國和加拿大之間，它們與英國簽訂了特殊的協定，同意讓英國把英鎊收支差額累積起來暫不結清。
外匯管理辦法的實施，以及同其他國家商談簽訂一些協定使這些國家同意聯合王國延期付款，這樣英國就可望用以下三個主要方法來解決因需要進口物資所引起的財政困難。它可以強制執行嚴格的進口管理辦法；它可以出售國外的投資；它可以努力保持它的出口貿易。
控制進口顯然是最能令人滿意的解決辦法，但是從戰爭爆發到1940年夏天這段時間內，進口管理毫不嚴格。管理工作的實施範圍既不全面，連在那強行實施的有限範圍之內，實施得也不大刀闊斧，在1940年6月之前，有許多奢侈品仍然進口。即使不算這類進口所造成的不良後果，但必需品的價格已在不斷上漲，因此這個問題就不得不找別的辦法來解決。
一個辦法是出售英國所持有的外國證券，美國有關當局在討論英國的財政困難時，對之相當支援。英國在國外投資的餘額估計超過三十億英鎊，但是其中有許多是無法出售的，或者在當時的情況下只能廉價出售。在1940年初，斯坦普勳爵曾經估計，按照英國準備要打三年仗的計劃，出售證券每年只能指望獲得大約七千萬至八千萬英鎊。由於英鎊區作為一個整體來說，在戰爭的第一年裡，赤字估計已經達到四億英鎊左右，而且在以後幾年裡這個數字還有可能再上升，而黃金和外匯儲備每年只能指望獲得一億五千萬英鎊，因此情況看來是很危急的。
看來唯一的辦法是擴大英國的出口。但是這也有其種種困難，例如出口許可證的頒發、各軍種的需要、海運方面的耽擱與損失，還有要從心底裡說服工人，使他們認識到，在戰時，生產奢侈品往往與生產軍需品是同樣重要的，所有這些困難都為順利推行這樣一種政策帶