美國參謀部還沒有時間為使用美國部隊攻擊德國自行制定任何詳細的長期計劃。因此，馬歇爾在會議上提不出任何明確的相反的建議來。儘管如此，他對這項計劃即使不是積極反對，至少也是不很熱心。其他的美國高階軍官也抱著同樣的見解。
羅斯福個人對這項北非計劃卻很感興趣。在珍珠港事件之前，他把達喀爾想象成對美洲半球的安全日益迫近的一種威脅，佔領法屬北非就會排除掉這一危險。此外，地中海的開放將使供應線大為縮短並減輕對船舶的某些壓力。當然，最重要的軍事上的考慮是，似乎沒有別的計劃為不久的將來積極使用大量的美國士兵去攻擊敵人提供一個機會。然而為了減輕對俄國人的一些壓力，英…美在不久的將來展開進攻，似乎是非常必需的。
羅斯福經常耿耿於懷的最後一種顧慮是美國輿論的捉摸不定的情況。在珍珠港事件發生後的時期裡，美國人的注意力立即大半集中到了太平洋地區，特別是集中在菲律賓群島的防禦上：不難想象，會出現強大輿論壓力敦促美國把主要力量轉到太平洋去打擊日本人的這種情形。這一點如同我們知道的那樣，事實上正是珍珠港事件發生前屬於孤立主義的那些大報所要求的。防止公眾的注意力這樣集中在太平洋地區的最可靠、最有效的辦法是，在歐洲戰場上發動進攻。到那時，新聞報道就會發生變化，不是完全由來自日本前線的新聞所佔去了，而且對一切已經發動的進攻，美國公眾的支援是可以信賴的。看來無可懷疑的是，羅斯福堅持要儘可能早日在歐洲戰場上把美國部隊投入戰鬥，骨子裡就是考慮到這一點。
會議討論的結果是取得了一項協議，即就“體育家”的後勤和其他要求進行研究。誰也沒有否認這一行動對盟國的事業會是有利的。問題卻是能否獲得必要的船隻、兵員和裝置。甚至在會議結束以前就已經變得很清楚。在利比亞獲得全面勝利的希望是不會實現的，而“體育家”計劃原來的根據也隨著這種希望而消滅了。一支勝利的英國軍隊在最近的將來不會立即出現在法屬突尼西亞的邊境上，而缺乏這種支援任何登陸行動都不得不採取比最初所設想的更大的規模。因此，儘管羅斯福對英國的計劃表示贊同，並不能商定對“體育家”承擔任何堅定的義務，更不能商定一個明確的作戰時間表。太平洋地區迫切需要的防禦性部署和地中海地區敵人力量反擊的意料不到的猛烈，使英美的進攻計劃制定得未免過早了。
雖然馬歇爾將軍沒有向會議提出任何條理分明的長期戰略。但他對應該指導盟國作戰行動的軍事管理原則卻有一些十分明確的想法。在這些事項上所達成的協議證明，對總的戰爭行動和英美合作的形成有著最為重要的意義。聖誕節那天，馬歇爾向英美參謀長會議說明了自己的意見。官方記錄裡記載的他的講話如下我說的這些話只是我個人的看法，並不是同海軍或者同我自己的作戰計劃處商量研究的結果。鑑於我在法國所看到的情形，再根據我所注意到的我們自己的經驗，我強烈地感到，應加考慮的最為重要的事項就是統一指揮的問題。我們目前正在解決的問題只是一些瑣細的事，除非我們得出一項更為廣泛的解決辦法，否則這些瑣細的事會不斷地重新出現。而且除非我們在一個真誠直率的基礎上進行作戰，否則在各團體、各軍種之間存在分歧的情況下，那種局面是無法忍受的。我深信，整個戰場——包括空中、地面和艦艇——必須由一個人來指揮。單憑合作，我們是無法應付的。人類的弱點是這樣的，他們會非常不願意把自己的一些部隊置於別的軍種的指揮之下。如果我們現在就制定一個統一指揮的計劃，那末我們的麻煩十之八九就會獲得解決。
……我情願竭盡全力來實現這件事。我們必須在這裡決定一個行動的方針，決不能期望在戰場上去決定。我贊成由一個人來統帥，不過他是根據這裡規定的命令指揮作戰的。我們在第一次世界大戰中就不得不這麼做，但那是在1918年才辦到的，在這以前，大量寶貴的時間、鮮血和財富已經毫無必要地犧牲掉了。
認識到馬歇爾建議的激進性質是很重要的。鑑於盟國事業後來在戰爭中所取得的成功，很容易認為，聯合參謀機構和戰場上統一的指揮是英美戰時關係必然的和自然的結果。但是在1941年，這並不是英國或美國戰略家的意思和期望。在ABC…1計劃中，各國對一定的地區分別負責的原則已經規定下來：每一戰區由一國承擔起指揮權，遇有必要，其他國家的部隊、艦艇或空軍將在外國的指揮下作戰。但是馬歇爾現在提出了一項更進一步的建議。他希望看到在每一戰區，不同國家和不同軍種的