，足以彌補它長期匱乏的絕大部分物資以及德國當前主要缺乏的許多物資。於是，封鎖問題就從不讓一個敵人得到中立國物資變成不讓兩個敵人之間互相取得對方的產品了。據估計，只要有十二隻船的貨物就足以解決德國1942年對橡膠、鎢、錫、絲、麻和植物油的基本需要；突破封鎖的船隻很可能給日本帶回昂貴的滾珠軸承、精密儀器、機床或者還有技術人員。日本仍然需要取得鋁、銅、羊毛和棉花等的供應；它可以在澳大利亞得到鋁和羊毛，在緬甸得到鉛，在印度得到棉花，在南美各市場得到銅、羊毛和棉花。新加坡失陷後，日本擴大了征服的範圍，並直接控制了英帝國這些資源地或通向南美各港口的航線；因此，在經濟戰的領域裡展開了甚至更加可怕的前景。如果日本終於奪取了印度洋各基地，並於盟國在中東受挫後同軸心國家聯結在一起從而取得最大成功的話，那麼遠東和地中海之間就可建立起一條直接的航線。在這些估計中，法國的海外屬地和法國艦隊成為導致災難的因素。馬達加斯加可以成為新加坡和歐洲之間的一箇中間加油站；法屬西非、法屬北非和北非大西洋各港口可以多少在軸心國的控制下成為集散地。西班牙北部各港也可以用於轉運業務。
但是，盟國也得面對一場經濟戰，其規模不亞於他們自己對德作戰的規模。到了1942年春，日本的勝利已使盟國得不到橡膠、錫、鉻、鎢和石油這些重要物資的供應，如果日本在印度和澳大利亞繼續取勝，那麼盟國只剩非洲和美洲各國是它的供應來源了。迄今為止，德國並沒有多大興趣（也由於機會有限）要對盟國的供應來源發動一場經濟戰，雖然他們在使用潛艇戰攻擊盟國的船隻上一直十分活躍。但是，據認為，日本是完全意識到這種經濟戰的前景，並且可能會把重要供應品列為它專門攻擊的目標。而且預料甚至還會攻擊盟國在拉丁美洲的供應來源，在美國國務院中薩姆納·韋爾斯特別感到這種危險。1942年1月他去參加里約熱內盧會議，那時，他已很明白自美國海軍在珍珠港受到重創之後，“從加拿大到智利這條太平洋海岸，現在是已處於”日本炮火之下了。甚至也不能完全排除來自達喀爾的直接攻擊，但是，主要的危險似乎可能來自某些國家中大批組織完善的少數民族親敵分子的阻撓和破壞，甚至武裝叛亂。國務院的這種關切，並沒有因為阿根廷和智利在里約熱內盧會議上拒絕放棄完全中立的立場而有所減輕。
這就是盟國在1942年頭幾個月從經濟戰中所看到的較為暗淡的方面。但是，在新的國際形勢中顯然也還存在著比較有希望的方面。1942年底以後，盟國的軍事形勢穩步好轉，這意味著在戰爭的後期年代裡，經濟鬥爭中的優勢對比是越來越肯定地有利於盟國了。
首先，一般認為，只要德國被迫集中它的主要軍事力量對付俄國，它對歐洲各中立國就不會那麼可怕。這些中立國目前已減少至五個小國——土耳其、西班牙、葡萄牙、瑞士和瑞典。這就相應地加強了英國用戰爭貿易協定、定額配給和先買權等手段以切斷敵人供應來源的力量。而且這些中立國現在可能覺得不那麼擔心德國進攻的危險，而變得越加依賴盟國的海外供應，因此或許更容易被迫接受盟國提出的各種條件。到目前為止，它們已能夠從海外中立國供應地得到他們所需的許多重要物品，只需要英國當局發給航行證就行了。隨著美國和俄國的參戰以及盟國供應計劃的精心制訂，現在統一使用船隻的情況是這樣緊張，致使中立國只有在盟國的同意下並在盟國作出犧牲的結果下才能獲得它們的進口貨。盟國審慎地行使它們的壓力，可以希望達到兩種目的，既能切斷敵人的供應，又能自己得到這種供應，以此作為向中立國提供它們所需重要物資的交換條件。同時可能就此結束那種荒唐的價格市況，即盟國必須用大大抬高的價格買進，而以自由世界中通行的價格供貨。
其次，還有在更大範圍內對德國控制的資源進行直接打擊的希望。雖然突破封鎖的危險有所增加，但是，德國對海上運輸和海外供應的依賴也相應有所增加；因此相對說來，敵人的船舶比以前成為更重要的海上和空中攻擊的目標。對敵人後方的空襲，迄今還沒有什麼決定性的重要意義；夜間轟炸也不很準確，威力也不很大，不足以造成敵方的重大損失。盟國希望空襲的範圍和空襲的效力都能加大，也希望能解決白天空襲的問題。還存在這種希望——後來證明是被大大誇張了——整個歐洲被佔領國家有組織的抵抗將會提供另一種極為重要的武器。德國佔領著面積六倍於大德意志的領土，人口有它自己的二倍半，由於它越來越依賴這些國家，所