開始對波蘭施加壓力時，它的目標卻在於全面鞏固它在東南歐的統治地位而不欲挑起新的分歧。正如在1936年那樣，當德國首次使東歐與西方分離時，它對這一地區的開拓是以沙赫特作為經濟部長出訪多瑙河流域和巴爾幹各國首都開始的，同樣，在1938年的最後季度，沙赫特的繼承者豐克也以同樣的旅程慶祝並加強該地區的德國優勢。1938年10月28日，裡賓特洛甫在羅馬會見墨索里尼和齊亞諾時，在列舉“要求和軸心國家建立更密切關係的其他國家”中，不僅是匈牙利，而且還有南斯拉夫和羅馬尼亞。
然而德國在這個地區的外交併不是毫無阻力的，在那年年終和1939年初，多瑙河流域到處出現了抗拒的微微波動。這些國家儘管在外交上仍屈從於德國，卻企圖在內部事務上取得更多的管理權和獨立權。11月和12月，在布加勒斯特的一個德國貿易代表團未能得到它想謀求的長期貿易協定，從4月起就被監禁的鐵衛團領袖科德里亞努於11月30日被一星期前才自貝希特斯加登訪問歸來的卡羅爾殺害了。希特勒大力震怒，加�