他選擇玉色肌膚、身體輕盈的宮女執篙划船，有時靈帝也同她們一同裸遊。流香渠靈帝與宮女在裸遊館的涼殿裡飲酒作樂，經常通宵達旦。西域進獻了茵犀香，靈帝命人煮成湯讓宮女沐浴，把沐浴完的漂著脂粉的水倒在河渠裡，人稱“流香渠”。他感嘆說：“假如一萬年都這樣的話，那真就是天上的神仙了。”靈帝整夜飲酒直到醉得不省人事，天亮了還不知道。宮廷的內侍把一個大蜡燭扔在殿下，才把靈帝從夢中驚醒。靈帝又讓宮內的內監學雞叫，在裸遊館北側修建了一座雞鳴堂，裡面放養許多隻雞。每當靈帝在醉夢中醒不過來時，內監們便爭相學雞叫，以假亂真來喚醒靈帝。
宮中市。靈帝在後宮仿造街市、市場、各種商店、攤販，讓宮女嬪妃一部分扮成各種商人在叫賣，另一部分扮成買東西的客人，還有的扮成賣唱的、耍猴的等。而他自己則穿上商人的衣服，裝成是賣貨物的商人，在這人造的集市上走來走去，或在酒店中飲酒作樂，或與店主、顧客相互吵嘴、打架、廝鬥，好不熱鬧。靈帝混跡於此，玩得不亦樂乎。肆中的貨物都是搜刮來的珍奇異寶，被貪心的宮女嬪妃們陸續偷竊而去，甚至為了你偷的多我偷的少而暗地裡爭鬥不休，靈帝卻一點也不知道。靈帝還用驢駕車，親自操轡執鞭，驅馳於苑中。這件事被京城的百姓知道了，爭相仿效，一時本來低廉的驢價驟然上漲，與馬的價格相同。
賣官店。漢靈帝劉宏的“靈”在諡法中解釋為“亂而不損曰靈”，漢靈帝確實是個極度追求淫慾與荒亂的皇帝。最為荒唐的是漢靈帝竟然在西園開辦了一個官吏交易所，明碼標價，公開賣官。
靈帝以前也曾有過類似現象，但只是透過這一手段以比較溫和的方式徵富人之錢，偶爾為之，而且所得錢款一般都是“佐國之急用”。而到靈帝之時，賣官鬻爵卻呈現出擴大化、持續化和制度化的特點。公開賣官從光和元年（178）一直持續到中平六年（184），賣官所得錢款都流入了靈帝自己的腰包。賣官的規定是：地方官比朝官價格高一倍，縣官則價格不一；官吏的升遷也必須按價納錢。求官的人可以估價投標，出價最高的人就可中標上任。除固定的價格外，還根據求官人的身價和擁有的財產隨時增減。一般來說，官位的標價是以官吏的年俸計算的，如年俸二千石的官位標價是二千萬錢，年俸四百石的官位標價是四百萬錢，也就是說官位的價格是官吏年收入的一萬倍。段熲、張溫等人雖然功勞很大，聲望也很高，卻也都是先交足了錢，才登上公位的。及至後來更變本加厲，以後官吏的調遷、晉升或新官上任都必須支付三分之一或四分之一的官位標價，也就是說，官員上任要先支付相當他25年以上的合法收入。許多官吏都因無法交納如此高額的“做官費”而嚇得棄官而走。
崔烈買官的例子更能發人深省。崔烈出身於北方的名門望族，歷任郡守及朝廷卿職。中平二年（185）三月，崔烈想當司徒，便透過關係，花了500萬錢買了個司徒。到冊拜之日，宮廷舉行隆重的封拜儀式，靈帝親臨殿前，百官肅立階下。望著崔烈春風得意的樣子，靈帝突然覺得崔烈的司徒一職來得太便宜了，忍不住滿懷惋惜地對隨從親信說：“悔不少靳，可至千萬！”旁邊的中常侍插嘴說：“他能出五百萬，已經很不錯了。像崔公這樣的冀州名士，豈肯輕易買官？陛下您不知道我從中做了多少工作！”事後，崔烈的兒子對崔烈說：“大人實在不該當這個三公了。外面議論紛紛，都嫌這個官有銅臭味。”“銅臭”這個典故就是從這兒產生的。賣官已賣到朝廷的最高官職——三公，堂堂皇帝竟然貪婪地像買賣貨物那樣討論著三公的價格，讓人一方面感受到靈帝的貪婪，另一方面也看出當時政治的黑暗。
皇帝都是如此，那些貪官酷吏更是變本加厲地搜刮、盤剝百姓，榨取更多的“禮金”來給靈帝送禮，博取更大的官職然後利用手中更大的權力來撈取更多的財富。靈帝曾在西園遊樂場與一班無賴子弟玩狗，並給狗帶上了進賢冠和綬帶。東漢的進賢冠為文官所用，前高7寸，後高8寸，長8寸。給狗戴上文官的帽子，實際上是對官吏的一種侮辱，而當時有些官吏欺壓百姓，無惡不作，簡直像惡狗一樣兇殘。靈帝的賣官鬻爵無疑是飲鴆止渴，將東漢王朝推向死亡的深淵。
靈帝荒淫無道，宦官弄權朝廷，文武大臣也多為非作歹。上行下效，全國一片奢華浮糜之風。就這樣，漢靈帝劉宏在聲色犬馬中，享受這短暫的人生和末世大廈將傾的悲涼，流連於聚斂財富的快樂和香豔女色的誘惑中，忘卻了身為帝王的職責和尊嚴，在身邊權宦的慫恿和引領下，在玩樂和貪婪