與孫化吉同時舒出一口氣，相視而笑。不過明泉的笑容裡多了幾分苦澀，這個情，恐怕她想不欠藍曉雅也不行了。
幸而接下來幾日，船漸漸進入勝州界。越與目的地相近，她越是寸步不離船艙，而藍曉雅也從未造訪，彷彿他那日之語，只是她一人的黃粱一夢。不過好景不長，繼京城動盪之後，又一封奏摺讓她稍展的眉頭再次緊蹙。
跋羽煌已逃離大宣回到北夷。
自從斐旭前往樊州之後，她便再未擔心此事，沒想到，卻終究發生了。
透過平靜舒緩的河水，她仿若看到了兩國交兵的烽火前兆。
長嘆。是福不是禍，是禍躲不過。幸好勝州已近在眼前。
風緊，船中旗幟噼啪作響。
明泉站在船頭，隱約看到岸上明黃的車輦，心中興奮難抑。
經過一路顛沛流離，經過種種困難險阻，她終於回到了最初。
“皇上。”藍曉雅若有似無的蘭花香氤氳而來。
“蘭郡王。”對於他，明泉的印象不壞。至少他沒有趁人之危，挾恩望報，光憑這點，足以讓她為他的風度讚許。
“前往帝陵之路險阻多坡，皇上請一路小心走好。”
“多謝王爺關心。”她想了想，試探道，“不知王爺是否有興趣，與朕同走一段？”
藍曉雅輕輕一笑，雅緻如空谷幽蘭，“本王已位極人臣，若是不能走得再高些……走得多遠亦是無益。”
明泉不自在地側了臉。
“本王在緬州隨時恭候皇上改變主意。”
“你如此篤定朕會需要？”
藍曉雅沉默了半晌，淡淡道：“皇上可知，若非高陽王……我或許已死在六年前的京城了。”
明泉愕然，“誰……”這麼大的膽子？
她突然想起父皇那句生來為王。這四個字指的不止是藍曉雅的絕世才華，更指他的滔天野心！試問哪個皇帝又容得下佔全這兩項，手握重權的封地之王？
“是高陽王救了你？”
藍曉雅自嘲一笑，“他只說了一句話。”
她屏息。
“尚氏既有尚清，又何足懼他人？”
尚氏既有尚清，又何足懼他人？明泉腦海中突然生出一種極為奇怪的念頭。如果父皇會因這句話而放過藍曉雅，就說明他對高陽王是極具信心的，那麼……為什麼廢掉太子湯後，登上皇位的是她？其中，究竟發生了什麼事？
河上的風，慢慢自衣領灌入，一一刮過漸漸冰冷的肌膚。
船緩緩靠岸。
等在岸上之人早已焦急不堪。
眾人以嚴實為首，同時跪下大喊道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
半晌。
明泉踏上甲板，衣袖一甩，裙袂飛揚，“平身。”她秀目一轉，卻見慕流星與斐旭都在人列，眸子先是一亮，又漸漸沉下來。慕流星的臉色不太好，與斐旭站在佇列兩端。斐旭依舊不痛不癢的表情，定定地望著她的方向，卻又好象根本沒再看她。
“臣恭送皇上。”�
她收斂心神，微笑回身對跟在身後的藍曉雅道，“蘭郡王此行勞苦，不如由朕在行宮設宴道謝？”
“微臣謝皇上厚意。不過微臣離開緬州已久，心中綴掛，不如待下次皇上在京城設宴，臣再來享也不遲。”
好個京城設宴。二人笑得心照不宣。�
“既然如此，朕也不勉強，蘭郡王一路好走。”
“臣告辭。”藍曉雅也不羅嗦，回身上船起錨就走。
岸上，嚴實帶著一眾知情的司禮太監恭謙地站著，除了衣襬被風吹得亂抖外，人一個個如雕像般一動不動。
帝輦上鐫刻的龍吞雲吐霧，翱翔九霄之上，半斜眼兒睥睨天下。明黃的錦緞修飾出此輦主人至高無上的身份。
明泉手指自圖騰上一一撫過。
這就是帝王，權掌天下，左右百姓生死的帝王。
“皇上。”嚴實在一旁小聲提醒道。
“你們辛苦了。”她回過神，淡然道，“可有人發現什麼？”
“奴才說皇上想來吹吹河風，並無人懷疑。”
明泉點點頭。這一行人中並無厲害角色，她不過順口問問，“起駕回行宮。”右腳剛踏上車輦，終究忍不住回頭，“帝師舟車勞頓，不如與朕同輦。”
嚴實低頭順目，朝斐旭側出半個身子。
“臣謝主隆恩。”斐旭毫不理會四周閃爍的驚