慕流星死後還有人為他上奏摺求追封，而堂堂鎮北國公馮繼曹卻是乏人問津到連落井下石的人都沒有。要說其中緣故，還是和她的態度有關。雖然天下皆指斐旭私通外敵，但她卻從來沒有表過態，在有心人眼中自然是皇上對帝師舊恩未絕，隆寵未斷，只等風聲一過，便能東山再起。可惜斐旭孑然一身，來去無蹤，讓他們有心而無處奉承，只好從摯友慕流星身上下手，藉著捐軀的名義討名討封，既給了斐旭一個大人情，又因著斐旭取悅了皇上，這人情給的正大光明，別人也無話可說，不會落下把柄，實在一舉三得。
而馮繼曹雖然頂著鎮北國公的爵位戰死沙場，卻因馮穎在宮中不甚得寵，在他們眼中，馮氏一族如今已是一蹶不振，後繼無力，皇上的態度又是隱隱約約，當然沒有冒險巴結的必要。
想那馮家自開國起便鎮守北方，代代相傳不知出了多少良將，為大宣立下過多少汗馬功勞！她怎能忍心這樣的忠勇之族因為抗擊外敵，拋頭顱灑熱血，最後卻因這些無稽之由，連個名聲都落不下？她晉升馮穎正是敲山震虎，給那些見風駛舵的勢力小人一個警鐘——
尚氏江山從來不需用鳥盡弓藏的手段，也不會過河拆橋，任何一個為大宣盡忠盡心之人，都不會被遺忘！
風過門隙，撥起糕點上的梅香幾許。
明泉手指在桌上輕敲兩下，突然站起身道：“擺駕長慶宮。”
有些人，她必須防之盯之，但有些人，卻可以信之訴之。
萬里江山錦繡，畢竟不是一人所能佔據。
敲山（下）
明泉自勝州回來後，除了偶爾去瑤涓宮走走，甚少出承德宮。因此當皇上駕到四個字突然在長慶宮外響起時，不免一陣兵荒馬亂。
明泉下了輦車，才走幾步，便見如意領著人急匆匆地走過來跪下，“參見皇上，萬歲萬歲萬萬歲。”
“幾時這麼規矩了？”明泉想起出宮時那個嘟起嘴巴要糖葫蘆的少年，不禁笑道，“起來吧。”
“宮裡規矩多，待著待著人也只好規矩了。”如意察言觀色，見明泉心情不錯，話語裡立馬多了幾分撒嬌的口吻，讓兩人無形親暱許多。
“朕可聽出話裡的抱怨了，”明泉果然沒有半點不悅，“你現在可是宮裡炙手可熱的大紅人，其他人巴結尚且不及，誰能規矩得了你？怕是聽奉承聽得麻木，收孝敬收得手軟，才變得有些呆板吧？”
如意嘟囔道：“皇上離京時，主子當著所有人的面把送來的禮物一一退還其主人。現在莫說孝敬奉承，走在路上不挨白眼就算謝天謝地了。”
安蓮這招殺雞儆猴威懾後宮之舉明泉亦有耳聞，“聽起來十分不甘啊？難道捨不得那些禮物？”
“誰理那些東西，”如意壓低聲音，帶著幾分委屈道，“可憐主子做了那麼多事，不知得罪多少人，卻也不見得有什麼好處……”這句話他說得十分緩慢，似乎是謹慎用詞，又似乎是怕對方聽不清楚。
說完他不禁抬頭透偷瞥了她一眼，但見她步履穩健，雙目望著去路，面色如常。他暗自將如今的她與記憶中第一次相遇時相比，卻發現她眉宇間的倨傲高貴消退無蹤，彷彿俱化作臉上不動聲色的沉穩。
“皇上駕到！”
“臣安蓮參見皇上。”
“平身。”
一連串的對答將如意的思緒拉回，迅速卻不失禮數地嚮明泉行告退禮後，他弓身倒退而出。轉頭看到走廊裡有兩個小太監正興奮地在那裡伸長脖子探頭探腦，不禁會心一笑，裝作沒在意地朝另一個方向走去。
曾經他也抱過相同的心情，好奇地想知道發生在宮裡的這樣那樣的事，而如今，他卻只想找個地方歇息一會，以便能打起全副精神迎接下次未知之事。
“三甲士子將於明日早朝後在文清殿謝恩，一甲三人還請皇上親自召見。”雖然殿試除了一甲三名的順序外，其他都由安蓮主持，但進士及第號稱天子門生，於情於理都須明泉親自召見。
若是往年，科舉選才可算朝中一等一的大事，可是今年比一等一更一等一的大事委實太多，明泉聞言也只是點點頭。轉頭見桌上放了盤梅子，忍不住用牙籤挑了一個入口，還沒咀嚼，眉頭已經皺成一團。嘴巴胡亂動了兩下，便一口吞下。她揉著腮幫，艱澀道：“這味道與你上次贈於朕的不同。”酸得要掉牙，怪不得古人能畫梅止渴。
“上次是如意的手藝。”
明泉哦了一聲，才訝異道：“難道這個你做的？”
安蓮面上赧色一