定決心，如果做不到，寧願決裂。”
“嗯，嗯！”李鴻藻不由得說了句：“這也罷了！”
“細節上自然還有得爭的，總之能多爭是一分，等定議了，你自然先曉得。這且不去說他，還有一事想奉託，吳清卿上了個摺子，義正辭嚴，頗難應付，既不便留中，也不便批覆，得要疏通一下子。”
“王爺，”李鴻藻笑道，“此事就無可效勞了。而且也用不著我。”
“怎麼說用不著你？”恭王問道，“你們不常有往來嗎？”
“我跟昊清卿的交往不多。其實，什麼人也不用託，吳清卿不是董韞卿的門生嗎？”董恂是同治七年戊辰科會試的“總裁”之一，算起來是吳大澂的“座師”，所以李鴻藻的意思是，只要董恂把他的這個門生找來說一聲，事情就可了結。
那知不提還好，提起來恭王嘆氣：“我看董韞卿的門生，都要‘破門’了！”
門生不認老師，自摒於門牆之外，叫做“破門”。董恂的官聲不佳，他的門生凡是有出息的，多不以老師為然，所以恭王有此感慨。
李鴻藻是方正君子，聽得這話，不便再出以嬉笑的態度，怕是菲薄了董恂，只這樣答道：“王爺找潘伯寅吧，他們既是同鄉，又是講究金石碑版的同好。”
“對，對！”恭王被提醒了，“我找他。”
要找潘伯寅——潘祖蔭很方便，他是南書房的翰林，就在軍機處對面入值，一請便到，而且一談便妥。恭王表示吳大澂的摺子，可能會含糊了之，這是出於不得已，請代為解釋。潘祖蔭滿口答應，一定把招呼打到，包管無事。
於是到了三月十四，恭王正式奏報准許各國使臣覲見的章程，除卻破天荒的五鞠躬，所有的條款，都被解釋為“恩出自上”，在呈國書、致賀辭以外，各國公使只能問一句：“大皇帝安好？”皇帝不曾有所“垂問”，不能亂開口，這是依照召見的規矩。同時行鞠躬禮時，皇帝“坐立唯意”，因為依照中國的規矩，在殿廷覲見，皇帝決不會立而受禮。這一點在交涉時，亦曾費了許多唇舌，最後是在中國多年的英國公使威妥瑪聽出了因頭，文字上如此規定，實際上“恩出自上”，一定會站著接受各國公使的致敬，才算定議。
為了有這麼一個掩耳盜鈴的圓面子的規定，李鴻藻進言便覺困難，找到機會，造膝密陳，用極委婉的措詞，才獲得皇帝的許可，定期六月初五在紫光閣准許各國使臣“瞻覲”。
期前有一次演禮，以日本特命全權公使副島種臣為首的美、俄、英、法、荷六國使臣，未覲大清皇帝，先瞻西苑之勝。紫光閣在中海西岸，是狹長的一區，中有馳道，可以走馬。明世宗在西苑修道求長生之暇，往往在這裡校閱禁軍的弓馬，所以在北面造一高臺，上面是一座黃頂小殿，前面砌成城牆的式樣，由左右兩面的斜廊，沿接而上，其名叫做“平臺”，後來改名紫光閣。到了崇禎朝，打流寇，抗清兵，命將出師，總在平臺召見，封爵賜宴的。
入清以後，這裡仍舊叫做紫光閣，是出武狀元的地方。乾隆皇帝把它當做漢明帝的“雲臺”，改葺新閣，自平定伊犁回部到大小金川，畫了“前後五十功臣”的像在紫光閣，御製題贊，陳設俘獲軍器，因而又定為藩屬覲見之地，用意在耀武揚威，震懾外藩。
照文祥的原意，本想在永定門外二十里的南苑，定為皇帝接見之地，但那個元朝稱為“飛放泊”，明朝稱為“南海子”的遊獵之地，到底太荒涼了，不足以瞻“天朝威儀”，所以一度提議，旋即作罷。而定在紫光閣接見，仍有以藩屬看待各國的意味在內，這樣安排，至少在皇帝心裡會好過些。
皇帝的心情是不會好的，年輕好面子，偏偏從古以來，就自己有不跪之臣！雖然師傅一再沉痛地諫勸，忍一時的委屈，圖千秋的大業，端在奮發自強，而他始終有著難以言宣的抑鬱。演禮過後，日子一天近一天，慈禧太后倒是看出了兒子內心的痛苦，勸他早兩天移住瀛臺去避暑散心。
瀛臺在南海之中，明朝叫做“南臺”。三面臨水，楊柳參差，在康熙年間，每到夏天，聖祖喜歡移駐此地聽政。皇帝讀過聖祖的詩集，其中有一首五言古風，詩題叫做《夏日瀛臺，許奏事諸臣網魚攜歸詩》，註釋中有一條康熙二十一年六月的上諭：“朕因天氣炎烈，移駐瀛臺。今幸天下少安，四方無事，然每日侵晨，御門聽政，未嘗暫輟。卿等各勤執掌，時來啟奏；曾記《宋史》所載，賜諸臣於後苑賞花釣魚，傳為美談，今於橋畔懸設罾網，以待卿等遊釣；可於奏事之暇，各就水次舉網得魚，其隨大小多寡，