會銜的電奏，今天一定要發出。電稿不必送給我看了，發電以後，抄個稿子給我好了。”
陳夔龍答應著，目送慶王上了轎，回頭去找那桐，一見不覺吃驚！那桐面色發青，身子顫抖，頗有支援不住的樣子。
“琴軒！”他問：“你怎麼了？”
原來西班牙公使館中，生得極旺的火爐，洋人本來穿得少，室內又照例卸去厚呢外套，爐火雖旺不礙。那桐穿的是大毛出鋒的袍子，外罩貂褂，禮節所關，不能脫卸，以致為爐火逼得汗出如漿，出來朔風撲面，毛孔一閉，就此受病，已是寒熱大作了。
陳夔龍無奈，只能派人將那桐送回家，一個人到賢良寺去辦事。接待的是他的會試同年，以道員而在李鴻章幕府的楊士驤。
“中堂不能見客。”
“那怎麼辦？”陳夔龍叫著楊士驤的別號說：“蓮府，勞你駕，把和約大綱送進去，讓中堂先過一過目，再請示方略。”
“中堂這時候沉沉昏睡，就叫醒了，也未見得能看得下去。依我說，不如請你先擬個電稿，呈中堂閱定即發，來得便捷。”
“茲事體大！”陳夔龍大感躊躇，“沒有中堂的指示，我實在不便擅擬。”
“事機迅急，間不容髮，這個電報，今天不辦，萬難推到明天。老年兄，試問你不敢擬，還有誰敢擬？來，來，馬上動手吧！”
楊士驤親自為他照料筆硯，鋪紙磨墨，硬捺著他在書桌前面坐下，陳夔龍握筆在手，久久不能著一字。
其實，李鴻章之不願陪奕劻一起到西班牙公使館，以及此刻之不願見陳夔龍，都是有意做作，為的是和議成後，必受清議攻擊，甚至朝廷過河拔橋，反而有所追究，那時便好以病勢正劇，思慮難免不周，作個卸責的餘地。此時見陳夔龍挑不下這副千斤重擔，不能不助他一臂之力了。
於是李鴻章命他的幼子李經邁出來說：“家君昨天說過，這一次的奏件，要用重筆。”
陳夔龍的疑難立解。不用重筆，不能邀得慈禧太后的准許，便即笑道：“用重筆，只好請出宗廟社稷，才能壓倒一切！”
於是，陳夔龍以“西安軍機處”開頭，先敘奕劻與十一國公使會晤的經過，次錄和約大綱華文全文十二款，最後一款有“以上各款若非中國國家允從，並適各國之意，各本大臣難許有撤退京畿一帶駐紮兵隊之望”的話，所以秦請允准和約大綱，就從這段話上發端，“請出宗廟社稷”，說是：“臣等查條款末段所稱，詞意決絕，不容辯論。宗社陵寢，均在他人掌握，稍一置詞，即將決裂，存亡之機，間不容髮，惟有籲懇皇太后、皇上上念宗社，下念臣民，迅速乾斷，電示遵行，不勝迫切待命之至。”
果然，覆電是“敬念宗廟社稷，關係至重，不得不委曲求全”，不過其中利害輕重，仍責望奕劻、李鴻章“設法婉商磋磨，尚冀稍資補救”。看語氣是完全照準了。
誰知西安將和約大綱十二條分電重要督撫以後，張之洞接二連三提出意見，首先指出第五款內“製造軍火之材料”，不準運入中國，則永無禦侮之具，各省的製造局及槍炮局亦必無事可辦，均須停閉，所以這一句必須刪去。
第二個電報是對第七、八、九三款有異議，認為大沽撤炮臺，使館駐護兵，津沽設兵卡，則“使館永遠安寧，而中國變成門戶之防全撤，不容自衛，是朝廷永遠危險，似欠平允。”須兩全權大臣，“於此節務商善法”。
再有一個電報，說條款前言內“京師各使館被官兵與義和團匪勾通，遵奉內廷諭旨，圍困攻擊”這段話中的“遵奉內廷諭旨”六字，句中有眼，用意難測，必須刪去，此事“萬分緊要”。
緊接著又來了第四個電報，說第二款內，“日後指出，一律嚴懲等語，日後二字，甚屬不妥。以前所指之人，朝廷已分別重輕辦理，若不劃清界限，後患無窮”，應將此二字刪去。
這四個電報中的建議，朝廷無不照轉兩全權大臣。尤其是“遵奉朝廷諭旨”，很明顯地是為了保護慈禧太后，替她卸除縱容義和團的責任，朝廷更為認真，責成奕劻、李鴻章“據此力為辯論，總以刪除為妥！”
在李鴻章看，這都是吹毛求疵。而外人不體諒當事者處境的艱難，只為了討好慈禧太后，大放厥詞，形成掣肘，可惡之至！
因此，病起的李鴻章，親自口授復奏，將張之洞痛駁了一頓。幕府中錄稿呈閱，李鴻章的餘怒不已，提筆加了幾句：“不料張督在外多年，稍有閱歷，仍是二十年前在京書生之習。蓋局外論事易也！”二十年前就是光緒