著，早上不曾進食，現在這樣作踐，胃猶如倒翻，不消幾下就有酸意湧出。劉恆進門時正看見如此情境。“這是怎麼了，難道御醫的藥都沒作用麼？”他快步走到榻前坐下，伸手輕輕幫我拍打背部。
停住了動作，我緩慢爬起，虛軟的癱坐在榻上，苦笑著：“不是他們的藥不行，是嬪妾的身子不爭氣。”說罷，又有些不適，轉身俯在榻邊又嘔了起來。靈犀剛剛進門就看見我如此，急忙忙的上前：“娘娘，娘娘沒事吧，您從一早到現在都還未進過東西，如此下去該怎麼辦是好？”劉恆聞言，有些不解，直視靈犀問道：“為何還沒進東西，是有什麼不適麼？”
靈犀哭腔濃重道：“娘娘從一早就起來去寧壽宮侍奉太后娘娘梳洗用膳，才回聆清殿，許是起早了，許是不曾進食，回來就一直不舒服，……““靈犀！”我斷喝一聲，止住了她的答話。劉恆有些動容：“漪房，辛苦你了，只是也要顧及些自己和孩子。”我抬起蒼白的臉，笑著說：“哪裡就那麼金貴了，侍奉雙親，人人都該如此，只是代王莫讓太后娘娘知道，否則無心也變成有心了。”他點點頭，憐惜的將我摟如懷中：“無論如何還是要多留心點自己身子，別逞強。”
我笑著，輕聲答應。翌日太后命我覲見，格外關照帶著面紗。我狐疑，卻只能照辦。連日來的勞累確實讓我的行動有些吃力，下腹也有些墜痛，不過我仍咬牙，硬起身，由靈犀攙扶著，趕往寧壽宮。車輦行至半路，前方被名黑衣內侍攔住了去路。他躬身道：“竇娘娘莫要去寧壽宮了，轉去乾元殿吧。太后娘娘擺駕乾元殿了。”
我微微有些詫異，卻不深問，命人趕往乾元殿。朝堂上人頭攢動，我入殿門時，兩邊跪倒的文武也有些出乎意料。寶座上方端坐劉恆，此時的他珠冕垂面，似有陰影觀看不清表情，身旁有一方竹簾垂落，太后應該就在那裡了。我低身，對代王三叩九拜，又俯身對太后施禮。很快有執事的宮娥將我攙扶起，讓我端坐一旁。“今日哀家叫眾愛卿來，是有些事情想與你們商量。說來本是家事，不過因為竇氏身份特殊也只能非常事情非常處置。”太后的聲音厚重幽遠，沉穩得不見一絲慌亂。我低頭不語，那日張御醫的幕後指使仍不知是誰，今日太后卻又擺出此等架勢所謂何故？她是要用我激起群臣非議？好有個光明正大的藉口毀掉上次對我的承諾？下方一片譁然，大家聽到此處已經能猜想到究竟是何事了。只是他們卻沒有一人敢表明自己的意見。“後宮首位也不宜缺席太久，竇氏雖然來自漢宮，卻恭順賢良，哀家的意思是封她為王后，以慰杜王后在天之靈，杜將軍你說呢？”這句話問的突兀，我心一沉，她是想激杜戰起身反對麼？“末將惶恐，這是代王家事，原也不用與臣等商量，末將無話可說，只能告罪替杜王后謝謝太后娘娘。”杜戰的推諉超出了太后的計劃，她有些語意遲疑“那，杜將軍是覺得此事可行？”
我直起腰身，等著他的答話，我肚子裡的孩子有可能威脅到劉熙的世子之位，但杜戰卻明顯的放我一馬，難道那日的張御醫不是他派的？“末將惶恐，末將認為代王的決議，末將一定遵循。”杜戰揚著眉，目光堅毅，似乎沒有其他隱情。“哦，杜將軍果然忠心，那周卿家呢？”太后轉問的極快。下面群臣聽到詢問周相時，面部都露出了一絲瞭然的微笑。周嶺與我不和已久，此事在他這兒必不能透過。“老臣有些話要先告個罪。還望太后，代王，竇娘娘見諒。”周嶺上前一步，躬身施禮道。
只消一句，我就心涼了半截。“臣以為，後宮之事，實不應該拿到朝堂上講，尋常百姓人家，兒女親事皆有父母做主，立竇氏為繼後行與不行，妥與不妥，都看太后娘娘如何是想，老臣無法來參議。”說罷周嶺躬身又再施禮。
我壓制住心底浮升的笑意，好個老謀深算的周嶺，又把此事踢給了太后。
此時大殿寂靜無聲，數百雙眼睛都盯著那方竹簾。行與不行，端看太后怎樣回答了。
周嶺的計謀果然周全，想那周氏入宮不過月餘，根基仍有不穩，既然已經沒有指望染指後位，就必須先靠上我這棵陰涼大樹，只等周氏立穩了腳跟，周嶺必會為他孫女再將我扳倒鋪平了道路。
薄太后許久沒有出聲，我面無表情的端坐在椅子上，斂低眉目，誰也不看。
成敗只此一瞬間，卻已知道了結果。“既然眾卿家都這麼想，那哀家也順從你們的意思，冊封竇氏為繼後，禮輔大夫著手準備，竇氏，你也回去好好準備吧。既然無事，眾卿家也都退了吧。“太后的聲音有些倦意還稍夾雜著不滿。
我聞言躬身站起，恭