嗎？您幾時到美國來的？”
露絲坐在那裡，一動不動。她還是想回去接著談談吃的穿的那些個話題。
《接骨師之女》第一部2（7）
母親把筷子塞到露絲手裡。“拿著，閉上眼睛，把臉朝著天，對寶姨說話。等著她答話，然後把她的話寫下來。快點，閉上眼睛。”
露絲使勁閉上眼睛。眼前浮現出一個女人，長頭髮一直垂到腳跟。
然後露絲聽到媽媽很恭敬地用中文說：“寶姨啊，您臨終前我說的那些話都是些胡言亂語，您千萬別往心裡去呀。您死了以後，我想去找回您的遺體。”
露絲不由睜開了眼睛。她想像中那個長頭髮的女鬼一直在轉圈子。
“我下到山谷裡，到處得找啊找。唉，我難過得要瘋掉了。要是我當初能找回您的遺體，一定把您的屍骨帶回到山洞裡去，好好地安葬。”
露絲感到有東西碰到自己肩膀，不由嚇了一跳。“問問她我說的話她都明白不明白，”茹靈下令。“問她我是不是該轉運了？她的詛咒結束了嗎？我們是不是平安了？把她的答案寫下來。”
什麼詛咒？露絲瞪著面前的沙盤，將信將疑地以為那死去女人的臉會浮現在一灘血泊之中。媽媽到底想要什麼樣的答案呢？回答“是”是說詛咒結束了呢？還是說還在繼續呢？她把筷子指在沙上，卻不知該寫什麼。她劃了一橫，下面又劃一道，然後再劃兩條線組成一個方型。
“口！”媽媽對著那個方型圖案叫道。“那是個‘口’字！”她眼睛盯著露絲。“你根本不認識漢字，卻能寫出‘口’字來！你覺得寶姨在牽引著你的手沒有？是什麼感覺？快告訴我！”
露絲搖搖頭。這到底是怎麼了？她想叫卻又不敢叫。她不應該出聲的啊。
“寶姨啊，謝謝您教我女兒。我很慚愧她只會說英語。讓您這麼跟她交流想必叫您很為難。可現在我知道了，我的話您都聽得到。我是真心誠意地想要把您的屍骨帶回周口店的猴嘴洞去。我一刻也不曾忘記自己的承諾。一旦我能回到中國，我馬上就去履行諾言。謝謝您提醒我。”
露絲不知道自己到底寫了什麼。一個方型就能代表這麼多意思？難道屋子裡真的有鬼不成？到底有什麼在操縱著筷子和自己的手？不然為什麼她的手一直在顫抖？
“可能很長時間裡我還是回不去中國，”茹靈接著說，“還是求您原諒我。求您知道，自打您離開我以後，我是天天受罪，日子過得苦不堪言。我求您了，若是詛咒還不算完，求您要了我的命去吧，只要您放過我女兒就行。我知道她最近的事故就是個警告。”
露絲放下了手中的筷子。這麼說來那個滿頭血的女人是想要她的命！原來那天在操場上，她真是差點沒命。她當時覺得自己就要一命嗚呼了，敢情全是真的。
茹靈撿起筷子，還想往露絲手裡塞。但露絲握緊了拳頭，又把沙盤推到一邊。媽媽把沙盤推回到她眼前，嘴裡還不停地嘟囔：“您能找到我真是教我太高興了。我等了這麼多年，終於可以跟您對話了。您每天都能引導我。每天都能教導我日子該怎麼過。”
媽媽轉身對露絲說。“讓她每天都來。”露絲搖搖頭。她想從椅子上溜下去。“快說呀！”茹靈敲著桌子，催促道。這時露絲終於開口了。
“不！”她大聲說。“我不要。”
“哇！你又能說話了！”媽媽換回英文說道。“是寶姨幫你治好的嗎？”
露絲點點頭。
“那就是說詛咒結束了？”
“是的，可她說她得回去了。她還說我需要休息。”
“她原諒我了？她——”
“她說一切都會好起來的。一切。明白了嗎？我們不應該老擔驚受怕的。”
媽媽總算鬆弛下來，開始低聲啜泣。
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《接骨師之女》第一部3（1）
露絲挽著茹靈去醫院的停車場取車子。茹靈的手臂面板鬆弛，摸起來好像小鳥兒瘦弱的翅膀。
茹靈一會兒表現得很開心，一會兒又很焦躁，剛才醫生辦公室裡發生的事情對她毫無影響。但是露絲覺察到，母親正在一點點變成個空殼，要不了多久她就會輕得好像水上的浮木。醫生診斷說茹靈患的是痴呆症（Dementia）。露絲怎麼也想不明白，一個發音這麼優美的單詞竟然是一種毀滅性疾病的名字。Dementia是位女神的名字：Dementia使她的姐姐Demeter忘記了把冬季轉換成春