兩個比較抽象的字眼，對前面“密密層層”實實在在的東西產生了對比和襯托的作用，使“孤島”的意象凸出，我們的注意力被這個意象吸引，一點也不覺得“荒涼”抽象。前面這種一筆一筆把線條輪廓描下來的寫法，稱為“白描”。白描是描寫的基本手法之一。
還有一種重要的手法是比喻。作者要描寫一種情狀，為了使你知道那到底是一種什麼樣的情狀，拿另外一種情狀來比一下。白描是隻描寫一件東西，是“單式”的描寫，比喻是同時描寫兩件東西，使它們互相輝映，互相襯托，互相形容，在某一點上合而為一，是“雙料”的描寫，“複式”描寫。說男孩臉上的線條“峻薄”，就有比喻的意思，這是說臉上骨多肉少，像石多土少的高山。這個比喻用得並不明顯。有些例子更清楚：“每朵花都要像出嫁的新娘那樣裝扮得整整齊齊。”“深秋傍晚，風很急勁，弦似的走動在草葉上，發出一片瑟瑟之聲。”“樟木箱又深又沉，像一個渾沌黝黑初生的宇宙。”“我像驢子馱黃金一樣負起我的責任。”“像大江入海，他走了。”這種明顯的比喻就叫“明喻”。
語文功能（4）
明喻是“甲像乙一樣”，如果不說“甲”——不說“被喻之物”，只把“乙”說出來，那是“暗喻”。暗喻說出一半，藏下一半，但是，由於讀者和作者雙方的默契，那藏起來的部分可以意會。“引狼入室”並不是說狼，“天涯何處無芳草”也不是說草，溫習一下常用的成語，就知暗喻的用處真大；花天酒地的“花”，雲遊四海的“雲”，風行一時的“風”，一線生機的“線”，人慾橫流的“流”，專攻文學的“攻”，醉心音樂的“醉”，滔滔不絕的“滔滔”，心潮洶湧的“洶湧”……這些都是暗喻。用得久了，編字典的人就加寫一條，說“攻”字經過引申，當“研究”用，“醉”字經過引申，當“專注入迷”用。其實它們本來都是比喻啊！
在作家筆下，記錄、論斷、描寫，並不截然分立。三者經常綜合成一體。除非作家故意實驗，他們也沒有理由限定語文只許發生一種功能。但是，只要作家願意，只要作家認為必要，他確能分開黃豆黑豆，山羊綿羊，在作家筆下，這三大種功能的綜合，是有意的，是經過設計的，並不是因為失去控制出現了混亂。只有能夠寫純粹的記敘（或純粹的議論，或純粹的描寫），才會把語文的記錄功能（或論斷功能，或描寫功能）認識得清清楚楚，發揮得淋漓盡致；只有真正掌握了這三者，加以綜合，才真正掌握了語文。
意 象（1）
“文學”有廣義狹義之說。狹義的文學限於用語文表達思想情感。但狹義的文學還有一更狹小的核心，那就是表達心思意念要出之以“意象”，文學作家所寫的乃是意象。認識這個核心，才真正認識文學。作家必須能產生意象並寫出意象。
意象又是什麼？這個術語很難解釋。它愈難解釋，愈有人要解釋它，因此它不止有一個定義。沒有一個定義能使所有的人（尤其是學習寫作的人）滿意。有人說，如果你懂什麼是意象，不需要別人解釋；如果你不懂，別人的解釋是枉然。這話說對了一半。另一半是：我們由不懂到懂，有一個過程。所有的解釋也許都難使人立刻豁然貫通，但是一定可以幫助我們過渡。各家對“意象”的註解都有“助解”之功。見過高手下圍棋嗎？有時候，你看見他隨手在空曠的地方擺下一子，簡直毫無用處，但是走著走著，雙方鏖戰到起初落子的地方，那顆“閒子”如畫龍點睛，奠定大局。對於追求“什麼是意象”的人而言，意象的定義也許就是這顆棋子。
這個“意象”從翻譯而來，專家多就原文下手解釋，現在從中文著眼試試看。意象是“意中之象，象中有意”，八個字中有兩個“意”字，這兩個意字的意思不同。先說“意中之象”的“意”，這個“意”就是“意中人”的那個“意”。意中人藏在心意之中，未必實有其人，或者雖有其人，其人對我只有精神上的意義，只是心靈的供奉。當其人在我意中時，我能清晰地看見、聽見、聞見氣息。那是一種逼真的幻覺。在這幻覺中，我只有渾然的直覺，放棄分析，放棄判斷，放棄驗證。在如此這般的“意”中，有一個“象”，這個“象”是具體的樣相。如果你占卦問卜，卦上有“爻”，卜師憑“爻象”斷吉凶。他說：“火克金，破財之象”。“火克金”是烈火熔化了金塊，這是一個“象”，在如此這般中的一個“象”中又含有“意”，即意味著破財。“象”常如夢境般的恍惚，“恍兮惚兮，其中有象”，但此象中所含的“意”卻能清楚領略。
此種“意象”，確為相當