極目四望，前、後、左、右都是一望無際的黃沙，延綿的沙丘無窮無盡，與地平線的藍天相接，深藍的奎雅維洛在天空照耀，灑下與沙漠同樣顏色的炎熱陽光。他們所處的快船“巴克特里亞的疾風”，正在沙漠中央乘風破lang，高速前進，在身後留下幾千碼長的滾滾塵煙。
第2章 疾風之船（下）
丹尼露出如釋重負的表情：“感謝大神盧塔，你終於問出這個問題了，我憋得自己的肺快要爆炸了！首先，我們所處的地方是南大陸西北側的巨大沙漠‘無盡沙海’，沙漠的北方被聖河彼方截斷，南側有一小半進入吐火羅帝國的版圖，在沙漠裡生活著一大堆靠沙子討生活的傢伙，有空再細說吧……最重要的是，沙漠裡生活著一種脾氣溫和的可愛大蟲子‘噬沙蟲’，它們在沙漠表面快速爬行，吞下大量沙子，從身後排出，吸收沙粒裡的小生命當營養，沙船的原理，就是利用這些噬沙蟲啦……雖然我父親不是發現這個方法的人，但他是第一個把噬沙蟲和三桅帆船結合到一起的船長，了不起的發明家。”
約納感覺自己的下巴在咯噠咯噠作響，因為他難以理解的異域風情而顫抖：“你是說，船底下有許多條這種蟲子在爬行……”
丹尼搖搖手指：“不不，親愛的朋友……啊不，貨物。你太小看無盡沙海的生物了，只要站起來到船舷邊看一眼，就能明白一切，——快去快去，我替你擋住我妹妹的視線，漢娜要是看到你到處亂跑，一定會一槍崩了你，然後崩了我。……仔細想想，或許是先一槍崩了我，再拿你去換錢，誰知道呢，她完全繼承了爸爸的脾氣，想到這一點，就讓人感傷呢……”
占星術士學徒頭昏腦脹地站起來，扶住桅杆向舷側走了幾步，低頭一看，馬上就明白丹尼的意思了。
整條帆船“巴克特里亞的疾風”完全建造在一頭巨大無比的噬沙蟲背上。這條金黃色的大蟲頭至尾起碼有二百碼長度，寬度超過三十碼，多節的背部甲殼堅硬而平坦，與帆船的下層甲板融為一體，從約納所站的角度可以看到噬沙蟲的半個頭部，事實上，如果不從前進方向判斷，很難說出這種圓柱體的蟲子哪邊是頭，哪邊是尾。
噬沙蟲的下半身埋在黃沙裡，隨著快速前進，不停把大量沙子吞進體腔，又從尾部噴射出去，沒看到它有眼睛耳朵之類的器官，不過在一望無垠的沙漠裡，也沒什麼需要看和聽的物件。
“美麗吧？這是我們的寵物‘喳喳’，從爸爸馴服了它並建造帆船之時就一直為我們家服役，任勞任怨，除了有點消化不良的小毛病以外，健康得像一個十七歲的棒小夥子。對了，約納是吧，你今年幾歲？”丹尼站在約納旁邊說。
“十七歲。”瘦弱的占星術士學徒老老實實回答。
丹尼？斯圖爾特上下打量他半晌，“我家喳喳要是變成人類，絕對不會像你這樣面黃肌瘦，你需要多吃點東西，朋友，……貨物。”
這時船體忽然一陣顛簸，有種悶雷一樣的聲音從前方轟隆隆傳來，約納趕緊抓緊船舷，漢娜？斯圖爾特回過頭來，冷冷地盯著自己的兄長：“哥哥，喳喳開始消化不良了，就因為你駕駛時吞下的那幾大塊礁石。還有，貨物為什麼在我的船上亂跑？”
看她要伸手從背上取下那柄巨大的槍，丹尼趕忙一把揪住占星術士學徒的肩膀搖晃著，“你瞧你瞧，一切都在掌握中！我只是跟他解釋一下斯圖爾特家的榮耀，讓疾風的名號更好地傳播出去，為斯圖爾特速遞服務做一些宣傳嘛……”
“什麼……速遞？”一個又一個的新名詞讓約納應接不暇，他一邊在丹尼手裡東倒西歪，一邊努力問。
“斯圖爾特家‘巴克特里亞的疾風’速遞服務！所謂速遞呢，就是很快速地把貨物從一個地方送到另一個地方，要穿越無盡沙海呢，沒有比喳喳更可靠的交通工具了，在這條線路上，我們的速度是首屈一指的！自從改行以來，我們還沒有讓一位客戶失望！”丹尼自豪道。
“……改行？”約納似乎聽到一個很容易忽略的關鍵詞，“從前你們是做什麼的？”
“……海盜。應該說，沙盜吧……”丹尼小聲說。
“啊？也就是說，你們搶劫，還殺……”
約納的驚呼沒能完成，悶雷一樣的聲響從腳下滾過，甲板顛起老高，害得約納撲通一聲摔了個屁股墩。丹尼顯得早有準備，直挺挺站在那兒，神色憂鬱地盯著噬沙蟲的尾部：“可憐的喳喳，等這筆錢掙到手，一定得找個蟲醫好好給你治療一下消化問題。漢娜，聽說後蟲附近有一位巡遊醫生，技術很好，施密特家