沃土，最容易被開發商看上。
在將要被拆遷的村子，往往大興土木，村民們即便是借錢，也要把家裡蓋得滿滿當當，蓋起房子，目的就是為了被拆，因為拆房子是要賠錢的。在將要被徵用的農田裡，一般不種莊稼，種的是密密麻麻的樹，因為樹值錢，賠得多。還有給地上到處打井的，井更值錢。
這是農民的聰明，不過他們怎麼也聰明不過開發商，聰明的開發商在徵地時，往往委託政府替他們徵，雖然需要付給政府一筆費用，但比起自己徵，還是要省錢得多。政府也很聰明，農民的地上種樹很少時，是數樹的個數，按個數賠錢，當農民滿地都是密密麻麻的樹木時，政府就改變政策，不數個數了，一律按苗圃對待，論面積進行賠償。
這是日常生活中最常看到的風景，至於行政上的上有政策下有對策，那對策都很隱秘，能聽到但很難看到；食品中新增有害東西以促銷賺錢的聰明，則只能在事情敗露後，其技巧做法才廣為人知；而走近路、闖紅燈，這種聰明太普通了，普通得就像一日三餐的稀飯麵條，引不起人的半點聯想。
這些都是日常生活裡最常見的現象，看慣了，大家也都習慣了，不覺得其中含有非同尋常的“聰明”元素，也不覺得有什麼不正常，這就是所謂的見怪不怪吧，不過這些現象，每一種都隱含著深意，都是聰明文化的重要的組成部分。
我兒子上高中時想報考國外的大學，按規定，必須向報考的學校提供高中班主任及代課老師的推薦信。他向班主任說了，班主任很慷慨：“你自己寫，寫好了拿來我簽字。”問了幾個老師，幾乎都是這樣說的，我兒子也演繹了一回聰明，舉一反三，沒有再問其他老師，便窩在家裡閉門造車了，用了週六週日兩天時間，連寫了七八封推薦信，週一拿到學校請各位老師簽名，大多數老師是大筆一揮就簽了，這讓小傢伙非常感激，可當他將信拿到信賴的外教老師，一個外國佬那兒時，事情不順利了。那個外國佬睜大了眼睛：“這信不是我寫的，也沒有表達我的真實意思，我怎麼能在上面簽字？”哀求無果下，我兒子只好請他按自己的意思寫一封，可那外國佬說：“我來這個學校時間不長，對你也不夠了解，怎麼能說謊話推薦你呢！”堅決搖頭不寫。
這個外教想來是剛入芝蘭之肆，還不習慣任何力氣也不費就能讓別人心存感激的做法，糊里糊塗就得罪了人，真不聰明，與他對比，中國的老師在自己不受麻煩不受損失的情況下，就能示好於人、施惠於人，這份聰明他們自己可能根本沒有感覺到，卻存在於人們的日常生活中。
按林語堂先生的說法，我們中國人的聰明是“超脫老滑”，我想，這個“超脫”，大概是指超脫於是非之外，超脫於規則之外，而“老滑”，是老奸巨猾的意思呢，還是老練油猾的意思，都差不多。林語堂解釋說：“一位超脫老猾者是有許多生活閱歷的人，他是實利主義者，麻木不仁，對進步持懷疑態度。超脫老猾的最大優點是能使人老成持重，性格溫和。”林語堂又強調說，和“超脫老滑”比起來，“西方文明的整個模式看來都極為原始和幼稚。”
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第三章 中國人的聰明是這樣煉成的（1）
一、聰明的源頭
聰明是從哪兒來的？這個問題好像有點奇怪，不過將這個問題分解開來，變成好幾個問題，就不奇怪了。中國人的聰明為何大多體現在人際關係領域？這種聰明是因什麼原因萌芽、生根並瘋長的？持續幾千年的聰明，是否有某種內在的動力？
先哲莊子曾經試圖回答這個問題，他說：“馬，生活在陸地上，吃草飲水，高興時脖頸交摩，生氣時相互踢撞，馬的智巧就是這些了。可等到後來把車衡和頸軛套在它身上，把轡頭戴在它頭上，馬就會側目怒視，僵著脖子抗拒軛木，暴戾不馴，或詭譎地吐出嘴裡的勒口，或偷偷地脫掉頭上的馬轡。所以，馬的智巧竟能做出與人對抗的態度，這完全是伯樂的罪過。上古赫胥氏的時代，黎民百姓居處不知道做些什麼，走動也不知道去哪裡，口裡含著食物嬉戲，鼓著吃飽的肚子玩耍，人們能做的就只是這些了。等到聖人出現，矯造禮樂來匡正天下，標榜高不可及的仁義來慰藉天下百姓的心，於是百姓便開始千方百計地尋求智巧，爭先恐後地追逐私利，聰明一經啟動，就難以終止了。這也是聖人的罪過啊！”
按莊子的說法，是聖人造了規則，用規則來約束老百姓，因為聖人的規則是超高標準的，百姓們達不到那個標準，於是就想辦法避開規則、變通規則或者對規則陽奉陰