與那些只會俯視人群的貴族相比，即便是面對身份低下的奴僕，奧維恩也從不吝於展現他無懈可擊的微笑和謙和有度的禮節。至少，在表面上，他會讓每一個人都覺得自己受到了尊重。如果沒有任何利害關係，與他相處會是一件讓人非常愉快的事。
但伊恩很早就從沃爾夫·賽勒斯那裡得到過警告。沃爾夫的父親與奧維恩有過生意上的往來。儘管無心經商，老賽勒斯對生意夥伴和對手們的評價，沃爾夫卻一向記得很用心。
“斯特里特一家就像是冰原上的白狐——不用提醒我他們是南方人——優雅和美麗是他們的武器之一。如果對他們的尖牙利齒不夠留神，你會連自己是怎麼死的都不知道。”
當伊恩再一次面對奧維恩的時候，他不得不想起那個“冰原上的白狐”的形容。那時，他正以“屠龍英雄”身份，受到奧維恩的邀請，到村長的家中做客。
“克諾雷納·安傑是我的朋友，”老人微笑著提起伊恩久未謀面的好友，“他曾很多次對我提起當年一起冒險的夥伴們——你們一起經歷過的一切，真是令人羨慕的旅程。”
令人羨慕——伊恩不得不承認他喜歡這樣的形容，聽起來比“偉大的奇蹟”之類空洞的讚美要親切得多。
“凱斯特村長告訴了我關於發生在你的朋友身上的事。”老人感嘆著，“真是遺憾……像我這樣即將歸於塵土的老人，聽見年輕人去世的訊息，總是會特別難過。小沃爾夫，他和我的女兒同齡，從他很小的時候我就認識他。真不敢相信他會就這樣離開。”
“我們正在幫坎貝爾先生弄清楚整件事——”莫里·凱斯特向伊恩舉了舉杯，“不過到現在為止，看起來那的確是場意外。”
伊恩低下頭，他沉默著——在不知道說什麼才好的情況下，最好的方法是什麼也不說。那是很早之前，夥伴們教給不善交際的他的，最簡單的應對方式。
“或者笑一笑吧，”依蒂絲曾經捏住他的臉笑嘻嘻地說，“你笑起來傻乎乎的，能讓人失去戒備。”
他的手指無意識地捏緊了杯子，錫制的酒杯上雕刻著簡單的紋路，打磨得並不仔細，那冰冷粗糙的質感把他從一瞬間的恍惚中喚回現實。
但他現在可笑不出來。
“如果有什麼我可以效勞的地方，請一定要讓我知道。”奧維恩懇切地向伊恩微微傾斜著身體，“雖然我不能在這裡停留太長的時間……”
“如果可以的話，能幫我帶封信給克諾雷納嗎？”伊恩脫口而出，幾天前他拜託村子的弟弟肖恩幫忙送信，但剛與蘇雅一起從維薩城回來的肖恩短期之內並沒有要離開村子的打算。幾天裡伊恩都在思索要怎樣才能儘快與朋友聯絡上，他沒辦法一個人應付這一切。
奧維恩溫和地笑了，“當然可以。瑞吉歐！”他拍了拍手，呼喚著，一個黑髮的年輕人應聲出現在門口。他個子不高，腳步輕快，彷彿隨時都會跳躍起來。一雙有點過大的褐色眼睛讓他看起來極其天真，天生微翹的嘴角似乎永遠含著笑意，讓人情不自禁地心生好感。
“這是赫頓·瑞吉歐。”奧維恩向伊恩介紹著，“我們的長腿羚羊。無論是口信還書信，他一定能用最快的速度為你安全送到。”
“一定安全送到！先生！”年輕人快活地重複著，那種無憂無慮的調子讓伊恩打消了最後一絲疑慮。雖然還不知道奧維恩的出現與沃爾夫的死是否有關，但只是讓老人的屬下為克諾雷納帶去一個簡單的訊息，應該不會有什麼問題——只是讓克諾雷納把沃爾夫的死訊告訴紅髮的羅妮，並希望他儘快來到卡爾納克而已。
對於拜託朋友把噩耗帶給那個憂心忡忡的女孩，伊恩有些愧疚——那本該是他的責任。但克諾雷納一定會有比他更好的方法，讓羅妮不至於太過悲傷。
他只能這樣安慰自己。
早就寫好的信他一直帶在身上，奧維恩立刻讓年輕人帶著信返回王都。伊恩有些感激老人的熱情，但或許是沃爾夫的警告在他心裡留下了太深的印象，不知為什麼，他總覺得老人目送瑞吉歐離開時的笑容裡，藏著一絲隱隱的得意。
十、娜娜（上）
週六一早要加班！心塞塞，今天繼續兩章番外TAT
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新曆172年的深秋對很多人來說都格外漫長。群山腳下的卡爾納克一直都是魯特格爾境內最早迎接寒流的