沈闋蘭紅了眼眶，她因私奔，被逐出沈氏族譜，因而躲過一難，但不為親人接納，卻仍叫她心口發酸。
抹了抹眼淚，沈闋蘭道：“不說我了，絮堂哥你呢，你那小書童說你在這裡教書。”
沈闋蘭說起臨清，沈絮這才發覺臨清還沒有回來，他與沈闋蘭說了有一會兒話了，臨清不過替他去學堂傳個話，不至於這時候還沒回來。
“嗯，我同他在這裡落腳，他種些菜，我則教書，倒也不至於挨餓受凍。”沈絮點頭，慢慢將這幾個月的經歷說與沈闋蘭聽。
作者有話要說： 又發現一個bug，明州是寧波的古稱，但貞觀十六年的時候還叫做鄮縣，到開元二十六年才改為明州。
我是覺得明州比較好聽，就選了這個，今天才發現時間上有出入。
大家知道就好，就不改了~
☆、第三十五章
其實臨清早就回來了，只是站在院子外頭不敢進來。
他不知道沈絮叫他去學堂傳話是不是想支開自己，同沈闋蘭敘舊。兩人的關係問題本已默契地互不再提，沈家堂妹的到來倒叫臨清尷尬了。
車伕李三端著碗茶水走出門，看到這小公子立在院外頭，一副想進又不敢進的模樣，即算是怕打擾沈絮同沈闋蘭敘舊，候在門外就好，也不該站在院外頭。李三走過去道：“小公子怎不進來？”
臨清的頭髮已經束好了，只是臉上還紅撲撲的，他猶豫地看看裡頭，小聲道：“我，我去買些肉，你同秦夫人遠道而來，應該好生招待。”
說著就預備去王嬸家找王屠夫買些後腿肉，剛要走，忽然想起身上沒有帶錢，腳步於是定住，僵僵不知所措。
周勉遠遠走來，看到臨清立在院外頭，招呼道：“小公子！”
臨清回頭，欣喜道：“周大哥。”
李三恭敬道：“官爺。”
周勉頷首，走近道：“尋著人了？”
李三道：“尋著了，我家夫人正在裡頭同堂少爺說話，多虧官爺了。”
周勉擺手，笑道：“小事。”又望了臨清，“偏這樣巧，尋的竟是你家少爺。我到今日才知你主子是沈少爺，真是慚愧。”
臨清不知道該說什麼好了，倒覺得是自己有意瞞了周勉一般，愧疚道：“怪我沒同周大哥提起過。”
周勉倒不在意，道：“正好我有事找你家公子，學堂沒人，料想是回來了。”
臨清為難地看著周勉，他現下自己連院子都不敢進，實在不敢帶人進去。這處明明是自己的家，不知為何卻像是有堵無形的牆，怎麼也進不去似的。
李三不知臨清心中的計較，見臨清年紀這樣小，不像個會來事的，而秦家做生意的，常與官役打交道，多年曆練叫李三摸索出了一套應付官差的辦法，此時不自覺拿了那套禮儀招呼周勉，反客為主道：“官爺請進，小的就去通報裡頭一聲。”
李三說著就欠身往屋裡走去，臨清騎虎難下，只得領著周勉進屋。
周勉為人灑脫，但心思卻十分細膩，一下就看出了臨清眼中的侷促。越是離屋近了，臨清越邁不動腳，一想到裡頭還坐著個沈堂妹，他就說不出的尷尬。
屋裡的人聽得周勉來了，都起身出來相迎，沈絮看到臨清與周勉站在一起，略微驚訝，以為臨清舊去不回，原是同他那周大哥說話去了。
沈闋蘭笑道：“剛同堂哥說要多謝官爺，官爺就來了，快進來喝口粗茶。”
沈絮也道：“官爺上回幫了臨清，墨懷還沒認真謝過，實在失禮。寒舍鄙陋，還望官爺不要嫌棄，進來坐一坐。”
周勉擺手道：“喝茶就不必，我就是過來替鄉長傳個話，今年鄉試提到六月，剛下的諭旨，縣老爺叫我通知周邊各鄉縣，王鄉長得了訊息，本要親自過來告訴你，我左右要去臨鄉繼續送文書，就順帶過來送個信了。”
“勞煩官爺了。”沈絮拱手道，鄉試通常都在年末，如今已是四月，這樣倉促提前，只怕對大多應考的考生都是件措手不及的事。只是為何提前，原因還有待考證。
周勉頭一遭見到沈絮，只道雖是沒落文人一個，卻也有能耐教出個能得縣老爺舉薦參加鄉試的學生，道：“科考提前，沈夫子怕是要多費苦心了。”
沈絮知他是縣老爺的外甥，為縣老爺著想不免多叮囑兩句，於是恭敬道：“墨懷職責之內，定當盡力而為。”
周勉道：“你們兄妹久別重逢，當有許多話要講，我還有官差在身，就先告辭了。”