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剛剛他把一對橘子大小的氣死風甏燈擺好，想要豎立東轅門西轅門的時候，驀地跑進兩個客來，他這大工程就此不能繼續。
兩個客人是朱吟秋和陳君宜，看了看那兩張八仙桌上的小玩意，忍不住都笑起來了。周仲偉很滿意似的搓搓手，也哈哈大笑。朱吟秋拍著周仲偉的肩頭說道：“仲翁，佩服你，真有涵養！不是貴廠的工人在外邊請願麼？衖口擠滿了人，跟巡捕吵架呢！”
“呀！真有那樣的事麼？我一點也不知道。對不起，少陪了，我要出去看一看。”
周仲偉故意吃驚似的說，居然也不笑，把短衫的鈕子扣好，就故意想跑出去。陳君宜一把拉住了他。
“不要出去！隨他們去鬧罷！仲翁，好漢不吃眼前虧；你這時不能露臉！”
“陳君翁這話很對！前天吳蓀甫幾乎連人連汽車都打得稀爛！工人的囂張，簡直不成話！——可是，仲翁，你這門生意也要弄到虧本停工，真是想不到的！你不比我們，你這生意是家家戶戶開門七件事少不來的，可不是？馬路上的小癟三，飯可以不吃，香菸屁股一定要抽，那就得招呼你一盒洋火的生意！”
朱吟秋也接著說，從桌子上拿起那橘子大小的氣死風甏燈來看了一眼，微微笑著。
周仲偉卻不回答，驀地又哈哈笑起來，像癩蝦蟆似的一跳，就跳到廂房後半間的一張書桌邊，在一堆舊信裡亂爬亂抓：末了，用他的肥指頭夾出一件油印品來遞給了朱吟秋他們兩位，說道：“請你們兩位看看這是個什麼，就明白我這生意真是再好也沒有！”
這是中華全國火柴業聯合會通告各會員的公函，並附抄廣東火柴行商業公會呈工商部的呈文。那公函是這樣的：徑啟者：本會迭據廣東土造火柴行商業公會函稱，據該省及香港報紙宣傳，瑞典商瑞中火柴公司借款與我國，以瑞典火柴在華專利若干年為借款條件等語，火柴商恐懼萬分，請為調查答覆，以釋群疑等情，並附呈工商部稿一通前來；復據東三省火柴同業聯合會函稱，據日本火柴商口稱，聞該國駐滬領事聲稱，吾國政府財政部有與瑞典火柴公司借款，默許種種權利之說，究否屬實，請為探明示知等情；據此：查瑞典商與政府接洽借款之傳聞，本年六月間，本會即已注意；嗣經一再調查，知此項傳聞，並未成為事實，但傳說紛紛，如不有政府方面之確切表示，恐各會員難免疑慮，故由本會據情呈詢工商部，請求明白答覆，一俟奉到批示，自當再行通知。茲將本會呈稿及廣東土造火柴行商業公會呈稿分別抄錄附上，並希查照為荷！
周仲偉躡起了腳尖，站在朱吟秋背後，一同唸完那通告；又喘著氣，大聲朗誦那廣東火柴行商業公會呈文中的警句：“惟吾國兵燹連年，商業凋零，已達極點；而政府以值此庫款奇絀之秋，火柴入口原料，稅外加稅，厘裡添厘，公債庫券，負擔重重，陷於萬劫不復。乃該瑞典火柴托辣斯以壓倒吾國土造火柴之時機已至，遂利用舶來火柴進口稅輕，源源貶價運來，使我國成本較重之土造火柴無法銷售，因此貨積如山，不得不折本賤售，忍痛支援，以求週轉。惟吾國土造火柴商人，資本微薄，難敵財雄勢大橫霸全球之瑞典火柴托辣斯，因而我國火柴業相繼倒閉者，幾達十分之五有奇！”——周仲偉搖著頭，驀地又哈哈大笑說道：“可不是！朱吟翁，陳君翁，我這門生意真是再好也沒有！
要是不好，瑞典火柴托辣斯肯來轉念頭麼？“
陳君宜和朱吟秋對看著皺了眉頭。他們兩個局外人倒覺得周仲偉那哈哈的笑聲就有幾分像是哭，然而在周仲偉卻是貨真價實的笑。他是常常能夠高聲大笑的。不然，他決不能那麼肥。
這時候，周仲偉的包車伕慌慌張張跑進來報告工人們又舉了十個代表要進衖堂來了。朱吟秋拉了一下陳君宜的衣角，站起來就想走。周仲偉卻攔住了不放，大聲叫道：“再坐一會兒。我有幾句正經話，要跟你們兩位商量呢！
十個代表怕什麼！“
“不是那麼說的！仲翁，你總得和工人代表開談