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“那麼，為什麼前天我們已經談到了立刻要去部裡領執照呢？”
唐雲山打斷了王和甫的解釋，眼睛望著吳蓀甫。
“先領了執照就好比我們上戲園子先定了座位。”
回答的還是王和甫，似乎對於唐雲山的“太外行”有一點不耐煩了。
“再說句老實話，我們公司成立了以後，第一樁事情還不是辦‘新’的，而是‘救濟’那些搖搖欲倒的‘舊’企業。不過新座兒也是不能不趕早預定呀。”
吳蓀甫也說話了，沉重地落坐在一張椅子裡。然而唐雲山立刻又來了反問：“不錯，救濟！如果人家不願受我們的‘救濟’呢？豈不是一百五十萬的資本也會呆起來？”
“一定要他們不得不願！”
吳蓀甫斷然說，臉上浮起了獰笑了。
“雲翁！銀子總是活的。如果放到交易所公債市場上去，區區一百五十萬夠什麼！”
“可不是！既然我們的公司是一個金融機關，做‘公債套利’也是業務之一。”
吳蓀甫又接上來將王和甫的話加以合理的解釋。這可把唐雲山愈弄愈糊塗了。他搔著他的光禿禿的頭頂，對吳王兩位看了一眼，似乎承認了自己的“外行”，但心裡總感得他們的話離本題愈遠。
這時大客廳的門開了，當差高升側著身體站在門外，跟著就有一個人昂然進來，卻原來正是孫吉人，滿臉的紅光，一望而知他有好訊息。唐雲山首先看見，就跳起來喊道：“吉翁，——你來得正好！我幹不了！這代表的職務就此交卸！”
孫吉人倒吃了一驚，以為事情有了意外的變化；但是吳蓀甫他們卻哈哈大笑，迎前來和孫吉人寒暄，告訴他已經商量得大致就緒，只等決定日子動手開辦。
“吉翁不是分身不開麼？怎麼又居然趕來了？”
“原是有一個朋友約去談點不相干的小事情，真碰巧，無意中找得我們公司的線索了——”
孫吉人一面回答王和甫，在就近的一張搖椅裡坐了，一面又搖著他的細長脖子很得意地轉過臉去說：“蓀翁，你猜是什麼線索？我們的公司在三天之內就可以成立哪！”
這是一個不小的衝動！大家臉上都有喜色，卻是誰也不開口，都把詢問的眼光射住了孫吉人。
“開銀行要等財政部批准，日子遷延；用什麼銀團的名義罷，有些營業又不能做；現在我得的線索是有一家現成的信託公司情願和我們合作——說是合作，實在是我們抓權！我抽空跑來，就是要和大家商量，看是怎麼辦？大家都覺得這條路還可以走的話，我們就議定了條款，向對方提出。”
孫吉人還是慢吞吞地說，但他的小腦袋卻愈晃愈快。
於是交錯的追問，回答，考慮，籌劃，都紛紛起來，空氣是比前不同的熱鬧而又緊張了。吳蓀甫雖然對於一星期內就得繳付資本二十萬元一款略覺為難——他最近因為參加趙伯韜那個做多頭公債的秘密組織，已經在往來各銀行錢莊上，調動了將近一百萬，而家鄉的事變究竟有多少損失，現在又還沒有分曉，因此在銀錢上，他也漸漸感得“兜不轉”了，可是他到底毅然決然同意了孫吉人他們的主張：那家信託公司接受了合作的條件後，他們三個後臺老闆在一星期內每人先繳付二十萬，以便立刻動手大幹。
他們又決定了第一筆生意是放款“救濟”朱吟秋和陳君宜兩位企業家。
“孫吉翁就和那邊信託公司方面切實交涉！這件事只好請吉翁偏勞了。”
吳蓀甫很興奮地說，抱著必勝的自信，像一個大將軍在決戰的前夕。
“那麼，我們不再招股了麼？”
唐雲山在最後又這麼問一句，滿臉是希望的神色。
“不！——”
三個聲音同時很堅決地回答。
唐雲山勉強笑了一笑，心裡卻感得有點掃興；他那篇實業大計的好文章光景是沒有機會在報紙上露臉了。但這只是一剎那，隨即他又很高興地有說有笑了。
送走了客人後，吳蓀甫躊躇滿志地在大客廳上踱了一會兒。此時已有十點鐘，正是他照例要到廠裡去辦公的時間。他先到書房裡擬好兩個電報稿子，一個給縣政府，一個也由縣裡“探投”費小鬍子，便按電鈴喚當差高升進來吩咐道：“回頭姑老爺有電話來，你就請他轉接廠裡。——兩個電報派李貴去打。——汽車！”
“是！——老爺上廠裡去麼？廠裡一個姓屠的來了好半天了，現在還等在號房裡。老爺見他呢不