壽的極品,是包治百病的還魂草,死者只要三天內能耗開牙關,灌進芝汁,還可有望還陽,經過好說歹說,竟出三百兩銀子買走。”
“沒錯,那支靈芝鮮如滾露,澤如朱漆,一直供在縣太爺朱明的案頭,後選為貢品,朱縣令也因此也賞得一件黃馬褂。”
“眼下還有兩壇原封不動地存放那裡,你若不嫌棄可奉送一罈。”
“那太好了。不過這兩壇我都要定了!”劉仁榮馬上傳進管家:“你拿出一千兩銀票,這兩壇酒我買了。”
“舅舅,不可,祖上有遺言,這酒只可禮饋,不可出售,你把錢票收回去,我自己孃舅喝一罈外甥女兒家的酒還不行麼?這錢絕不敢收的。”
劉仁榮三碗已經落肚,趁著幾分酒興說:“外甥女既然有這個孝心,這壇酒我領了,只是你年紀輕輕的就守了寡,做孃舅的於心何忍?你不如同我一道到上鏡去,我專門撥幢房子給你住,從此你的吃穿用就不用愁了。將來我物色一份好人家再嫁出去,一切嫁妝費用都舅舅包下來,不知你意下如何?”
“不可,舅舅的一片真情我領了,我雖然在這裡無依無靠,但也還自由自在,先夫留下一份薄薄產業,也可以度日。”
原來外間不住傳來划拳聲,此刻都已無聲無息了,劉仁榮想站起來關照一下,誰知自己已經頭重腳輕,昏昏欲睡,她忙招呼胖大嫂過來幫忙,把他扶到自己的床上安睡。她們來到外間,見兩張桌上都杯盤狼藉,人們七歪八倒扒在桌上,只有四五個侍女、媒婆還在一旁喝茶。也已經有了十分酒意。
“這可怎麼辦呢?”小寡婦發愁了。
“你也特客氣呢,打腫臉兒充胖子,連百年陳的老酒都給了人家。你孃舅當是誰呢?是到處採花的老色鬼。為了姜家那兩顆還瞧得過去的粉頭,整整呆了一個晌午懶著不走。那範定金是個多大的角色?小女壓根不讓露面,那被洪家退貨回來的‘白牛精’賞了他一門扇,你沒注意他額上鴨蛋大的疙瘩麼?”
春花被搶白了一頓,反而沒了主意,那胖大嫂卻有心計,下地窖把兩壇百年陳移了“位”。用二壇二水酒換上,以防春花上當。還說:“現在天色還早,趕緊燒鍋濃茶給他們醒醒酒,等會你孃舅醒來打發他們上路了便了。”
來幫忙的三四位村姑連飯都沒吃一口就已回去了,春花只得同胖大嫂自己收拾碗筷,把滿桌滿地的嘔吐物蓋上草灰,臭氣熱天,忙了好半天,才到廚房間吃了點殘湯剩飯。
天黑下來,床上那位“胖豬”呼嚕如雷,她意欲催他們走,搖了半天,剛要醒來,沒想到一個轉身朝裡又打出鼾聲,胖大嫂招她出來:“看來今天是趕不走了。不如在堂間打掃一下,攤領谷墊,鋪些稻草,讓男僕們胡亂將就歇一晚。”
“那媒婆還有四位侍女怎麼辦?”
“那媒婆領到廚房,賞她一塊門板,她愛睡就睡,不愛睡就讓她坐等天亮;那內房再攤領插翼(插在稻方攔谷用的竹製品)讓四位侍女安睡,還好照顧老爺,橫豎天氣都熱,凍不死人,過了今晚,難道還怕她們懶著不走不成?”
“可我又睡那裡?”
“一群野豬闖進菜園,你總不可能同流合汙吧,睡到我家去,那裡門殿的義弟諸葛光,沒數連我家門的朝向都忘掉了,你還好給我做個伴。明朝早些過來也就是了。”
請佛容易送佛難,閱歷尚淺的春花面對這群懶著不走的尊神如何處置?還請看下回。
第十六回 楞頭青大意失荊州 乖覺兒領略露水情
次日天沒亮,春花偕同胖大嫂過來。燒了一大鍋粥,開封了一缸鹹黃瓜,讓奴僕們開飯。只有內房加些可口的小菜,還煮了一盆鹹鴨蛋。由侍女們自端進去陪老爺吃了。
劉仁榮見日上樹梢,就要告辭起程。春花親自帶領他幾個精壯貼身僕役下地窖,把兩壇“百年陳”搬上馬車,又贈了些農家的雞鴨,鮮蛋。孃舅又叫管家留些銀票,春花死活不肯收。孃舅十分感動:“既如此,我先替你儲存,將來為你備份出嫁之資!”說罷,大臂一揮,車馬奴僕簇擁著劉老爺浩浩蕩蕩離村而去。胖大嫂終於鬆了口氣,貪心的孃舅攜去的並非“百年陳”,而是被她調了包的二糟頭。
春花獨撐門面,經營著兩石田地,都是東一丘,西一瘩的,貧脊缺水,。管理上極不方便,紹賓寡婦遲早要改換門庭,大伯再善心,也不會有好田好地分給她的。再說“寡婦出田畈,沒米燒午飯”一個婦道人家拋頭露面在田頭,成何體統?誰碰上誰倒黴,只會給村人帶來晦氣。所以春花盡可能不出田