中午時候，嚴冬留在哥哥家吃飯，嫂子做了一桌子的拿手好菜招待他，還特地殺了一隻走地雞。嚴冬有些心不在焉，暫且不說哥哥究竟怎麼得到那個寶貝的，可村長的話不是完全沒有道理，如果真的是寶物，就應該上繳政府，但是哥哥肯定不會答應的，他該怎麼說呢？
嚴貴陽猜到了他的心思，當下就表明態度：“冬子，哥知道你想說什麼，我絕不會交出去的，咱爸的風溼病還指望它呢！村長就那熊樣，三天兩頭往我家裡跑，他那是眼紅，見不得別人發財，再說了，我掙的又不是黑心錢，這神水確實能治百病嘛！”
嚴冬想了想，說道：“村長老是這麼折騰也不是辦法，要不這樣，哥，既然寶貝是神仙所賜，你乾脆就別收錢了，權當造福百姓，估計村長就沒話說了。”
嚴貴陽雙眼一瞪，怒道：“不收錢？那我喝西北風啊！你知不知道我現在靠它一天能掙多少錢？冬子，我告訴你，我這輩子算是窮怕了，如今好不容易逮著個機會，你卻讓我造福百姓？我可沒那麼高尚！”
【4。誰敢在太歲頭上動土】
次日傍晚，村長又來了，這次還帶來一個人，西裝革履，戴著一副眼睛，一看就像知識分子。村長介紹說這是縣裡來的民俗學家常寬。還未說完，嚴貴陽狠狠地瞪了村長一眼，暗暗罵他是老狐狸。
常寬從水缸裡撈出那個寶物仔細地看著，還拿出了放大鏡，有模有樣的。過了一會兒，他說：“如果我沒有猜錯，這應該是太歲。”
嚴冬詫異地問：“什麼，太歲？”他頭一回聽說“太歲”是這麼個怪東西。
常寬點點頭，把怪物重新放回水缸，繼續說：“中國人一般都知道‘誰敢在太歲頭上動土’這句老話，卻很少人知道太歲是何物。太歲其實就是一種黏菌，一種比較罕見的植物，是介於生物和真菌之間的一種原質體生物，既有原生物特點，也有真菌特點。《本草綱目》中稱其為‘肉芝’，並列為‘本經上品’。有專家認為，太歲是迄今為止發現的最古老古生物活體標本，是人類和一切動物的祖先。據史料記載，太歲是古人假定的一個天體，和歲星（木星）運動速度相同而方向相反，太歲到了哪個區域，就在相應的方位地下有一塊肉狀的東西，這就是太歲的化身，在這個方位動土就會驚動太歲，這就是‘誰敢在太歲頭上動土’這句話的由來。據《史記·秦始皇本紀》記載，秦始皇統一中國後，令山東方士徐福到蓬萊三山尋求的長生不老的仙藥就是太歲……”
常寬長篇大論地賣弄了一番他的博學之後，便要求將太歲帶回去作進一步的鑑定。此話一出，馬上遭到嚴貴陽的強烈反對，他死活也不肯，最後還把鋤頭拎了出來，一副不是你死就是我活的架勢。村長和常寬只得悻悻離去，嚴冬也跟了出來，問道：“常先生，那東西真是太歲？”
常寬說：“應該是，不過我現在也不能完全確定，所以我才想帶回去找專家鑑定。太歲有重大的科研價值，用它泡出來的水確實具有神奇功效，但是如果不妥善儲存的話，太歲也是會敗壞的。你哥哥性子太急了，我剛剛還沒把話說完，我的意思不是讓他白給我，你回去跟他說一下吧，就說我願意出一萬塊錢買下來。”
晚飯的時候，嚴冬把常寬的意思轉達給嚴貴陽，嚴貴陽的眼睛陡然一亮：“那東西值一萬塊錢？”
嚴冬說：“嗯，賣嗎？”
嚴貴陽馬上說：“廢話，當然不能賣，誰敢在太歲頭上動土呀！哥以後還指望它發家致富呢！”說完就讓李秀蓮買酒去了。
嚴冬不勝酒力，沒喝多少就高了，最後還是嫂子把他扶上床的。半夜裡他渴醒了，只覺得口乾舌燥，頭痛欲裂。他迷迷糊糊地睜開眼睛，周圍一片漆黑，空氣凝重得有些嚇人。他坐了起來，正準備下床找水喝，這時候，只聽見“吱呀”一聲，像是誰開啟了隔壁的門，接著一陣緩慢的腳步聲響了起來。他趕緊躺下，凝神聽著。腳步聲越來越近，越來越近……經過房門口的時候停了下來，“嘎吱”一聲，門開了。不知何故，嚴冬緊張得手心裡直冒汗，他感覺有個人正在慢慢地向他靠近，站在床邊端詳了他一陣子，像是在揣測他有沒有睡著，然後又無聲無息地走了出去。
嚴冬重新睜開眼睛，心裡犯起了嘀咕，那個人是誰？是哥哥還是嫂子？三更半夜跑過來幹什麼？想到這裡，他摸索著下了床，小心翼翼地開啟房門，只見一個黑影從後門閃了出去，他也跟了過去。
模糊的月光下，黑影朝後山走去，一路東張西望著，鬼鬼祟祟的。從背影來看，此人正是嚴貴陽。奇怪，