如今革命軍與北洋軍勝敗未分，臨時政府和袁世凱也不知誰最後掌權，奉天局勢又不穩，加上有與舊軍一向不和的第三混成協新軍駐紮，他們都處於查望風色的階段，誰也不敢輕舉妄動。
而第三混成協新軍，協統藍天蔚雖心向革命。而手下的標統伍祥禎、潘榘楹，卻都是北洋舊人，較難控制。
而且，在奉天的東北總督錫良雖然以正直清廉、勤政務實而著稱，但在昆明與革命軍作戰已經是身心俱疲，至東北後多次舊病復發，已難以掌握奉天局勢。原諮議局副議長袁金鎧組織成立的“奉天國民保安會”則在一些守舊軍人的支援下，興風作浪，反對東三省響應革命、宣佈獨立。
複雜，很複雜。武裝複雜，成分複雜，人心複雜，形勢複雜。
但陳文強卻有自己的想法和計劃：一方面他以財力支援奉天革命黨暗自擴充實力；一方面命令他們提高警惕，靜觀時變，不可盲目舉義，以成眾矢之的；另一方面，革命軍總參謀部已經策劃組織了一項進軍東北的備用計劃。
既然內部矛盾重重，不易著手，那就從外部施加巨力影響，使其向革命黨有利的方向發展好了。而且，臨時政府還派出了秘使，攜帶著委任狀和支票前往東北，以政府的名義對四位巡防營統領施以銀彈攻勢。勸他們認清形勢，倒向革命。
只要東北不陷入大混亂，不使日俄有藉口進行干涉，付出多大代價也是划算的。只要大局確定，再以中央名義，收拾幾個羽翼尚未豐滿的舊軍官，還不是手拿把掐。
陳文強請徐世昌來的原因有兩個。一個是希望徐世昌能出任東北三省行政長官，用他的威望來穩定東北；另一個則是把徐世昌這個北洋系的二號人物作為袁世凱的替補，在必要的時候拋開袁大頭。並使北洋軍產生的反彈降到最低程度。
儘管徐世昌唯袁世凱馬首是瞻，為之出謀畫策。竭力輔佐，但卻是一個非常明智的傢伙，與袁還保持著一定距離。而且，徐世昌並不是盲目地死忠袁世凱，他有自己的思路和想法。徐世昌與袁世凱相同的是有野心，不同的是他能加以剋制，懂得明哲保身。
“徐先生悠遊自在，要終老林下。恐怕是擔心以清臣侍新朝，招來不忠之謗吧？”陳文強看穿了徐世昌的心底，也讚賞他既有野心又有愛國熱情，便盡力勸說道：“然先生亦說過：‘人各有志。志在仙佛之鄉者多，則國弱；志為聖賢之人多，則國治；志為帝王之人多，則國亂’，可見先生的愛國之心。”
這番話撓到了徐世昌的癢處，他的目光柔和起來。徐世昌並不是耐得住寂寞，甘心終老林下之人。只不過他生性穩重。當條件基本具備時，方能放手一博，為在東三省時；風險太大太高則寧可觀望待機。而且。他絕不是那種“寧為雞頭，不為牛尾”之人。
“徐先生在東北經略有方，實為大才。”陳文強繼續說道：“日俄虎視眈眈，東北正需徐先生這樣德高望重且富有經驗之官坐鎮。先生若任職東北三省民政總長，則可謂是英雄有用武之地。只要施展才能，為國謀利，博取賢名，難道還抵不過不忠之謗？”
徐世昌心動了，準確地說。陳文強的話句句說到了心坎上，既解除顧慮。又展示了誘惑。但他還要矜持一下，並且得到更確實的保證。苦笑了一聲。徐世昌緩緩開口道：“陳先生過獎了，徐某在東北只是盡了綿薄之力，哪有什麼德高望重之說，更不敢效諸葛赴江東舌戰群儒。”
陳文強微微一笑，說道：“徐先生大才，臨時政府豈能讓您甘冒大險？事情早已安排妥當，徐先生赴任，不僅有精兵強將保護，更有充裕資金可用。如果徐先生對安排不滿，到時反悔也來得及。”
徐世昌有些驚訝地看了陳文強一眼，心中約略明白為何臨時政府會讓陳文強來縱橫捭闔，光這察顏觀色、見微知著的本事，就足以勝任了。
“只是——”徐世昌猶豫了一下，還是為老友袁世凱說了話，“袁項城或有缺點，可人無完人，金無足赤，陳先生還是不要苛責過甚，還是放遠眼光，使國家儘快安定為要。”
“這是自然。”陳文強點了點頭，說道：“和談不可輕言破裂，這亦是臨時政府與我的希望。但結果如何，還要看袁世凱能做到何種程度。我知徐先生與袁世凱的私人關係，但私不廢公，我也並沒有向徐先生隱瞞什麼。甚至徐先生至津，想與袁世凱見面商談，也是先生的自由。”
徐世昌遲疑著，思索了一會兒，搖了搖頭，說道：“徐某還是不與他見面了。陳先生以誠相待，我豈能再洩密於外？此乃不義，不可為也。”