“美國人博大、純樸，但不深沉；英國人深沉、純樸，卻不博大；德國人博大、深沉，而不純樸；法國人沒有德國人天然的深沉，不如美國人心胸博大和英國人心地純樸，卻擁有這三個民族所缺乏的靈敏……”
“中國人呢？”
“中國人全面具備了這四種優秀的精神特質。也正因如此，中國人給人留下的總體印象是溫良，那種難以言表的溫良。”
“溫良受欺啊！涉及到利益，純樸也可以排除在外了。我倒是有一些洋人朋友，但能知心相交的，只有一個，一個有些傻、有些呆的美國佬。”
“純樸在你身上也沒有絲毫體現，深沉有，博大嘛，還未看出。”
“時間還長著呢，辜先生可以慢慢看。”陳文強笑著舉起了酒杯，“個人的性格和本質在對外的表現上也因人而異，就象我看辜先生，現在和將來，得出的結論肯定也是不同。再如先生，西人視為天才，國人則視為怪物。”
“你也是一怪物。”辜鴻銘舉了舉杯，喝了一口，用審視的目光打量著陳文強，幽然說道：“未聞遊學，未得學歷，卻精於西方科技，甚至超越之。崛起不過數年，已是朝野中外皆聞。不管是洋人，還是國內工商人士，甚至是官僚政客，你皆能遊刃有餘、左右逢源。試問，你豈不是比我還要象怪物？”
“呵呵。怪物就怪物，又有何妨？”陳文強笑得暢快，“其實我看先生。就是一天生叛逆，刻意追求與眾不同，大凡別人贊成的，你就反對；別人崇拜的，你就蔑視。因為先生才智出眾，凡事都能讜言高論，自圓其說。也就決不會穿幫出醜。”
辜鴻銘眯了眯眼睛，看著陳文強似笑非笑的神情。也笑道：“識人到如此程度，也難怪你無往而不利了。實幹家琢磨的是事，縱橫家琢磨的是人。你既能實幹，又能縱橫。果然非是常人。”
“不，我就是正常人。”陳文強指了指自己的腦袋，調侃道：“這裡可沒有毛病，不是精神病，更不是瘋子。”
“那我也是常人，何來怪物一說？”辜鴻銘大笑。
辜鴻銘怪誕不經的言行實在太離譜，桀驁不馴的態度實在太刺目。他對玩弄以詭辯與謬論“震驚白種或黃種庸人”的遊戲樂此不疲，歐洲人能夠欣賞他大言不慚、狂狷不遜、立異為高的表演。而中國人則全然不懂得該如何欣賞其中的妙趣，中國人的文化土壤也從來就不肯容納異端和叛逆。
陳文強看起來卻象萬金油。似乎不管派系，不管種族，都能與之融洽相處。但在骨子裡。他卻有著辜鴻銘顯露於外的桀驁。
而且，陳文強之所以能夠幹得風生水起，正因為他不僅琢磨事，更有琢磨人的本能。而中國社會恰恰就是這樣，琢磨事的人最終往往被琢磨人的人給琢磨了，琢磨人的人終將成為最後的贏家。因為他在琢磨你。
公事酒桌聊，中國的傳統。陳文強與辜鴻銘算是說得比較投機，也都知道吃飯喝酒並不是主題。
“這條件——”辜鴻銘只粗粗看過陳文強帶來的檔案，便搖頭不止。
“可商談，但讓步不會太大。”陳文強不以為意地說道：“粵漢鐵路本不在我的計劃之內，既然總督大人有意由我接手，若不將種種困難盡陳，待到修築之時，種種延誤，種種糜費，如何說清？再者，如果總督大人不全力支援，我也不會接這燙手山芋。這其中情弊，我不說辜先生也清楚，牽扯到這鐵路利益的三省官紳有多少，其中是立憲派的又有多少？”
辜鴻銘依舊搖頭，好半晌才嘆了口氣，問道：“非要如此？”
“非如此不能按期修成。”陳文強很篤定地點了點頭，說道：“粵漢鐵路若修成，便與蘆漢鐵路共同貫通南北，又有長江水路東西通暢，兩湖地區最是受益，經濟騰飛指日可待。這一點，總督大人及先生，應該看得通透。”
“粵漢鐵路是幹路之樞紐，枝路之始基，而中國大利之萃，這是確定無疑的。”辜鴻銘沉吟了一下，斷然道：“好，那我便去向總督大人說項，力促此事成就。但商談須是雙方各有退讓，陳先生也要有所準備。”
“那就請辜先生教我。”陳文強自然知道自己有要求，張之洞肯定也有條件，只可惜不知道他的底線，所以才要先打通辜鴻銘這一關。
“總督大人慾將工藝學堂辦成一所高等學堂，使所出學生能製造各種實用新式機器，可惜師資力量不敷……”
“總督大人慾辦水電公司，卻既無經驗，亦無相關人才，又不肯交與洋商……”
陳文強一一聽著，估算著，衡量