答了一聲說姓鬱。皇帝又問他是那裡人，那少年答道：“是湖南湘鄉人，中過舉人，到北京來會試的。”
皇帝又問曾滌生先生到哪裡去了，那少年回答道：“曾中堂出門拜客去了。”
皇帝見那少年所坐的書案前，有一本文章稿子，翻開一看，內中簡筆字，如襄字寫作“襄”字之類。皇帝便對那少年說道：“以後寫字，千萬不可省筆。”
那少年答道：“也可以寫。”
皇帝便拿過一張紙來，寫了四句雲：“允兄去吉，勾句呂臺，如若也可，八字講來。”
那少年便有些不很高興，那少年卻丟下了筆，哈哈大笑地走了。等到晚上，曾國藩回到會館，鬱舉人便將有人來拜他的話，對曾國藩說了，又拿那客人寫的四句，給曾國藩，曾國藩也猜不出是誰。第二天曾國藩上朝，皇帝笑問道：“昨天你不在會館裡，到哪裡去了？”
曾國藩聽了，十分詫異，忙叩頭奏道：“臣昨在恭親王爺府陪客。”
皇帝又笑道：“你書房裡那個舉人，文章倒好，只是以後千萬別寫省筆字。”
曾國藩便慌得在地上磕頭。下朝之後，曾國藩回到會館把在朝被皇帝所問的話，對鬱舉人說了。鬱舉人大驚，嚇得他連會試也不敢會，收拾行李一溜煙逃回湖南去了。這個訊息，一傳到外面，從此京城裡大小官員，都不敢在外亂走，怕遇見了皇上。那同治皇帝便格外在外面閒遊，有一天，同治皇帝走到宣武門的土地廟，忽然下了一陣大雨，將皇帝滿身淋溼。皇帝便到廟中避雨，廟裡有一個廟祝，是個熱心人，忙請皇帝與小太監二人，到後院屋子裡去，特意生了一盆火，替他們把衣服烤乾，又煎了茶，請皇帝吃。皇帝便問道：“這廟裡有和尚嗎？”廟祝答道：“和尚出去打濟去了。”
皇帝又問道“你今年多大年紀？在這廟中幾年了，從前在什麼地方當差？”廟祝答道：“我今年四十歲了來到這廟裡，已有四年，從前是在西柳樹井陳大人家裡當奴才的，後陳大人放了廣東海關道，他臨上任的那天，因為我收拾東西，不小心打碎了一個宋磁花瓶，陳大人大怒，就攆了我，我沒法子只好到這裡來當廟祝了。”
皇帝又問道：“你是陳大人僱的，還是買的呢？”
那廟祝說道：“我是陳大人買的家僮。”
皇帝又問道：“你在他家幾年了？”
廟祝答道：“我在陳大人家二十七年了。”
皇帝又問道：“你在他家二十七年，他可曾替你娶過媳婦。”
那廟祝答道：“咳，別提啦，陳大人不知道怎樣的刻薄呢，我在他家二十七年，一個大錢也沒有給過，娶媳婦的事，更不用提啦。”
皇帝聽了，不覺大怒，自言自語的說道：世界上竟有這般的刻薄人嗎？說完，又問廟祝道：“我放你去做廣東海關道，你願意去嗎？”
那廟祝笑道：“大爺您敢是跟我開玩笑嗎想我現在衣不得暖，食不得飽，誰敢存這個妄想呢？”
皇帝說道：“誰和你開玩笑，你快拿紙筆來。”
那廟祝真取過紙筆，皇帝一揮而就，從懷中掏出一方小印，蓋在紙上，把紙條兒交給廟祝，叫他明天去見步軍統領，自有好處。廟祝接過這紙條兒，心中半信半疑，這時雨也住了，皇帝和太監的衣服也烤乾了，同治帝便著小太監出廟而去。那廟祝第二天果然帶著紙條兒去見步軍統領。這時作步軍統領的便是�親王，�親王開啟紙條兒一看，是當今皇上御筆寫的手諭，忙得�親王擺香案，開著正門來，把那廟祝接了進去。三跪九叩首，行過全禮，那廟祝摸不著頭腦，更莫明其妙，連坐也不敢坐，就退出了衙門，仍回土地廟去。過了三天，�親王便派差官，送了一角文書到土地廟，叫那廟祝到廣東接海關道的任那廟祝謝過聖恩，就出京上任。到了廣東，見了他舊主人陳大人，陳大人見了公文，對奉到上諭，只得將關道的印信交給廟祝，從此那廟祝一步登天，做了關道。他感激皇帝的恩典，將歷任的積弊都查出來，請總督代奏，皇帝見了大喜，派吏部查處複議外，將從前歷任的粵海關道，都一齊革了職。皇帝卻非常得意，說朕識拔的人，到底不錯。皇帝自此以後，更在外閒遊不息。後來日子久了，不免冒著風寒，身體受損，就得一病，滿身發燒，不省人事，病得十分利害。慈福太后也著了急，忙請御醫瞧病，過了幾天，皇帝渾身發出了痘子來，那痘的來勢兇勢，遍體皆是，皇帝昏暈過去。一夜之中，連召進十個御醫來，替皇帝醫治，第二天皇帝的病，仍不見輕減。慈禧太后見皇帝病已危急，便同幾個自己親信