們明天同一時間到教師辦公室來後，就放他們回去了。”
高木老師吐出一口氣，挺了挺腰背，繼續說：“第二天，儘管不太情願，三個人還是照我的吩咐來到教師辦公室。柏木卻沒有來。從那天起，他就不來上學了。”
高木老師目光炯炯，依然充滿憤怒。邦予感到，這憤怒中多少有一分是針對班主任森內老師的。
“我們很擔心，便立刻去他家進行了家訪。柏木將自己關在房間裡，不肯出來。我們只能隔著房門和他對話，他清晰地表明，再也不想去學校了。我自然地認為，他不願上學的原因來自理科準備室發生的時間，於是對他說，那件事我們會認真處理，他們對你施暴是不對的，一定讓他們向你賠罪。可柏木回應說，自己不上學的原因不在於此，無論老師如何處理，都無濟於事。”
無濟於事。這不像是二年級學生會說的話。
“這是柏木的原話？”田島房江的父親問道。高木老師沒有看筆記本，而是憑記憶說的，難保不走樣。
然而，高木老師堅決地答道：“是的，這是柏木的原話，我並未作絲毫改動。”
“那柏木是否說過，導致他不願上學的原因到底是什麼？”
高木老師瞬間垂下眼睛，隨即回應道：“他說，‘不想再和學校扯上關係了，所以不去上學了。’這是柏木的原話。”
家長們發出嘆息聲，面面相覷。邦子看了一眼身邊的棕發女性。出人意料的是，她的臉上浮現出一絲冷笑。
“柏木的這一說法，校長先生也知道嗎？”
高木老師回頭看了看津崎校長，校長點了點頭，走到麥克風前。
“知道。因為我和高木老師一起去了家訪，當場親耳聽到的。”
田島房江的父親醬重重的鼻息噴在麥克風上，聲音頓時放大了不少。邦子覺得，他似乎驚訝得說不出話了。
“之後，我們幾乎每週都去家訪一次，柏木卻幾乎不和我們說話。對處於如此狀態的學生，若急於溝通，有時反而會適得其反。所以我認為，在繼續堅持家訪、持續關注柏木的同時，必須耐心等待他的心理變化。這也是同高木老師、森內老師商量的結果。”
“這麼說，校長和年級主任、班主任都只是傾聽柏木的訴說，並沒有批評他？”
“在那種情況下，批評學生不會有什麼效果。”
“一個初二學生說他不想再和學校扯上關係了，這也不批評嗎？告訴他‘你太任性了’‘這麼想太草率了’等等，這類訓誡和教導都沒有嗎？”
家長之中的議論聲越發嘈雜。在逐漸失控的會場前呆立著的津崎校長和高木年級主任，讓邦子聯想到向池塘裡扔石子的孩子。他們呆呆地看著水面上的波紋，等待水面重歸平靜後會有魚蹦出來。
突然，第一排靠邊的座位上，有新的提問者站起來發話了。
“這不過是小孩講的歪理罷了。”
這是個嗓音粗獷沙啞的男人。小個子，微胖，就身材而言倒是和校長頗為相似。只是兩人的體量明顯不同。如果說津崎校長是“豆狸”，那這一位就是“豆豬”。
“這難道不是教師們對於理科準備室事件處置不當的結果嗎？那孩子害怕被那三個人痛打，不是嗎？”
校長和年級主任都無言以對。
“那幫人到底是誰？從剛才就一直沒說出姓名。大家也都很想知道吧？”他轉過身注視著會場，那架勢與其說是在請求支援，倒不如說是在煽動，“老實說，我聽我們家孩子提過，心裡有數。老師就別隱瞞了，不就是那一夥人嗎？”
一股與剛才不同的騷動湧出會場。
“對不起，我認為理科準備室裡發生的衝突與柏木的死亡無關。請允許我暫不公開那幾位學生的姓名。”
像是要截斷津崎校長的話頭似的，那個啞嗓子男人匆匆揮了揮手，還“噗嗤”一聲笑了出來。
“說什麼呢，校長大人？怎麼會無關呢？明擺著是欺凌事件吧？柏木阻止大出一夥人的搗亂行為，結果被他們盯上了，受到了欺侮，才不來上學的，最後還尋了短見。說白了不就是這麼回事嗎？總之，這就是校方的失職。”
校長緘口不言，以此作為反駁。邦子認為他的做法十分明智。此時的會場簡直炸開了鍋，每個在場者都忙著交換意見，有的交頭接耳，有的點頭應和，會場內的溫度頓時升高。人們口中迸出的語言碎片像紙屑般升向空中，翻騰飛舞著。
大出。剛才那人提到了這個人名。邦子連