憲是否合法？佩特森指出，召開本次會議，是根據邦聯議會的一項決議和各邦議會的授權，而邦聯議會的決議和各邦的授權態度都很明確，就是修補和完善邦聯。因此，《邦聯條例》是本次會議全部議程的適當基礎。我們應該恪守這種限度，否則我們的選民就會指責我們篡權。最後，佩特森義正詞嚴地指出：美利堅人民正拭目以待，不容欺騙！
沒有人正面回應佩特森的這一指責。他們只回答了他提出的其他問題。顯然，麥迪遜們都不願意在這個問題上和佩特森過招，而寧願用實際的制憲行動來反擊和抗衡。在那些主流派的控制和推進之下，會議甚至在6月13日提出了一個“全體委員會報告”。這份報告共十九條，內容涉及立法、行政、司法諸方面，許多未來憲法的要點都得到了確立。尤其重要的是，這份報告提出，全國議會參眾兩院的席位分配，都將不再遵循《邦聯條例》制定的原則（即每邦一票制）。一部基本符合麥迪遜、倫道夫他們願望的新憲法，眼看就要出籠。
佩特森只好再次出手。6月14日，會議剛剛開始，佩特森便提出，有幾個代表團，尤其是新澤西代表團，希望能多給一點時間，讓他們認真考慮全體委員會的報告，以便整理出一份與此報告“恰成對照”的方案。於是倫道夫提議會議休會。這項提議得到佩特森的附議。佩特森也提出動議，把對全體委員會報告的討論推遲到明天。這項動議同樣得到倫道夫的附議。看來，交戰雙方都希望暫時休戰，以便厲兵秣馬，決一雌雄。
6月15日，一份由康涅狄格、紐約、新澤西和特拉華代表團（馬里蘭的路德·馬丁可能也參加了）協商制定的新方案（史稱《新澤西方案》），由佩特森提交制憲會議。大會決定，將“佩特森方案”（新澤西方案）提交全體委員會。同時，為了公平起見，另一方案即“倫道夫方案”（弗吉尼亞方案）也重新提交全體委員會。這個決定，對佩特森他們來說是不小的勝利。因為這等於廢掉了麥迪遜他們好不容易才弄出來的那個《全體委員會報告》。會議又重新回到了起點，而且變成了兩個方案的正面交鋒。
於是，6月16日，另一位劍客蘭欣便出手了。
蘭欣是紐約代表團代表，而紐約則是羅德島之外最反對這次會議的一個邦。如果說新澤西是“第三世界”（小邦）的“領袖”，那麼，紐約便可以說是“第二世界”（中等邦）的“野心家”（人口第六，土地面積第四）。此刻，她正雄心勃勃地要當“春秋五霸”，因此對建立一個強有力的“全國最高政府”不感興趣。1787年2月21日，邦聯議會做出召開費城會議的決議，紐約遲至5月才勉強同意派代表參加。討論是否建立全國最高政府時，紐約代表團贊成反對各半（漢密爾頓贊成，羅伯特·雅茨反對），等於棄權。那還是因為蘭欣沒來。蘭欣如果到會，紐約代表團投的，可就是反對票了。
三十三歲的蘭欣是紐約邦首府奧本尼市的市長，也是堅持反對制憲的“四大金剛”之一（其餘三個是紐約的雅茨、馬里蘭的路德·馬丁和弗朗西斯·默塞）。但他不像雅茨那樣不發言，只投反對票。他可是得理不饒人。在全體委員會討論弗吉尼亞和新澤西兩個方案時，他第一個發言，旗幟鮮明地支援佩特森。蘭欣的理由很簡單：本次會議根本就無權提出和討論倫道夫那樣的方案，而且這個方案也沒有什麼被採納的可能。因為邦聯議會的決議，各邦的授權，還有各邦議會派遣代表時的總體意向，都是修訂《邦聯條例》，不是制定《聯邦憲法》。越過這個界限，就是越權。這既無必要，也不合適。如果紐約事先知道事情會弄成這樣，就決不會如此合作，派什麼代表團來開會！書 包 網 txt小說上傳分享
一 修約還是制憲（2）
佩特森和蘭欣的發言當然還有其他內容，但僅此一拳，便已擊中麥迪遜們的命門。實際上麥迪遜們最心虛的，就是制憲非法。於是賓夕法尼亞代表威爾遜便只好出來打圓場。他的說法是：本次會議確實沒有被授權做出任何結論，但可以自由提出任何建議。這是聰明的辯護，也是軟弱的辯護，因此蘭欣輕而易舉地就把他頂回去了。在6月20日的發言中，蘭欣說：威爾遜先生說制憲會議只是推薦方案，高興怎麼推薦就怎麼推薦，我不這麼認為。這次會議如此受人敬重，不論採取什麼行動，都會產生巨大影響。如果不成功，就會導致崩潰。這意思是說，制憲會議又不是學術研討會，哪能愛怎麼說就怎麼說？
在同一發言中，蘭欣還駁斥了倫道夫的說法。倫道夫說，對當前危局的憂慮，壓倒了對制憲會議是否得到足夠