人也看不到，哪有跟蹤的？”
筱伯正色道：“公子要相信一個殺手的直覺。”
雲襄略一沉吟：“我趕車繼續往堂走，你悄悄藏到路邊看看，千萬不要打草驚蛇。咱們在前面的岔路口再會合。”
筱伯悄然溜下馬車，沒多久筱伯追上來，氣喘吁吁地道：“咱們果然被跟蹤了，不過不是人是條狗。”
“狗？”雲襄在些驚訝，筱伯點頭道：“沒錯！是條訓練有素的獵犬，十公機敏，我本想做了它，誰知這畜生精得很，嗅到人味就跑，我根本近不了它的身。”
雲襄想了想，輕輕拍拍阿布的頭，指指路旁的草叢，又指指遠方那隱約的犬影：“阿布，幹掉它！”
阿布心領神會，立刻跳下馬車藏入草叢。雲襄趕著馬車繼續前行，沁多久就聽到身後傳來一聲狗的慘叫，不一會阿布追上來，嘴邊沾滿了狗毛和鮮血，將明珠嚇了一跳。
在看不到馬車的數里之外，藺東海正帶著幾個侍衛驅馬緩緩而行，獵狗的慘叫令他一驚，趕緊打馬追上去，就見瓦剌人訓練有素的名貴獵犬已倒在血泊中，喉嚨完全被撒開，顯然是被猛犬一口斃命。他暗叫一聲不好，立刻打馬狂追，很快就在路旁發現了馬車，只是馬車中早已沒有一個人。
筱伯領著雲襄等人，從樹林中的小路來到山腳下的一座村莊，村莊不大，只有數十戶人家，筱伯指著山腳下一座竹樓道：“那原本中村中一戶人家的空房子，我自作主張替公子買了下來。這裡交通閉塞，民風淳樸，與江湖上的人也沒有任何來往，很適合在此隱居。”
雲襄隨著筱伯來到那竹樓，見裡面雖然簡陋，卻不失雅緻，心裡十分滿意。幾個人安頓下來後，筱伯就問：“不知公子下一步有何打算？”
“等！”雲襄從容道。
“等？等什麼？”筱伯疑惑地撓撓頭。
“沒錯，現在等就是最好的行動。”雲襄淡淡解釋道。“南宮世家找不回孩子，他繼承家業的希望就完全破滅。以他從小就養成的驕縱性格，必不甘心就此失去大權，定會使出非常手段。咱們只須等南宮世家自生變亂，再去收拾殘局。這期間咱們要割斷與外界的一切聯絡，藏好自己就是最大的勝利！”說到這他頓了頓，微微嘆道：“現在我最擔心的，就是亞男。”
“公子不用擔心，”筱伯連忙安慰道，“以舒姑娘的聰明機智，定不會有事。再說公子已經給看家的門房交代過，見過舒姑娘就讓她去你們第一次機遇的地方會合，決不會錯過。”
為保安全，雲襄只給門房留下了個模糊的地址，讓她到他們初次相遇的地方會合。相信除了舒亞男自己，沒人能猜到那裡是哪裡。茫茫人海，他也只有用這個辦法與舒亞男相約了。
就在雲襄躲在山村靜享悠閒的時候，南宮世家卻發生了驚天動地的變化。南宮瑞在族中老人們的一再催促下，終於下了最後的決心。在一個星月晦暗的夜晚，他讓人把南宮放找來，準備好好跟他談談。
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看到南宮放因兒子被綁架而憔悴不堪，南中瑞心中隱隱作痛，不過現在不是安慰兒子的時候，他狠下心準備開門見山。
“為父老了，最近更是體弱多病，常感精力不濟，所以想早一點放手，享幾年清福。”南宮瑞輕輕嘆道。
“父親可以將家族事務交給孩兒打理，”南宮放忙賠笑道，“為爹爹為憂，那是孩子應盡的孝道。”
南宮瑞微微點點頭，跟著又搖頭道：“放兒，你知道爹爹一直對你寵愛有加，甚至罔顧立長不立幼的祖訓立你為南宮世家嗣子，既然你受傷之後，爹爹都在盡一切努力讓你繼承家業。但現在你兒子失蹤，你再也無洗待續南宮世家香火，自然也就無法再繼續做嗣子。為父雖然痛惜，卻也不能不考慮族人的感受，希望你能理解。”
南宮放聞言大急：“我一定能找回我的兒子，請爹爹給我時間！”
南宮瑞惋惜道：“為父已經給了你不少時間，但南宮一族的未來，總不能寄託在一個生死不明的嬰兒身上吧？”
南宮放面色煞白，默默半晌，方澀聲問：“爹爹已經決定了？”
南宮瑞微微頷首：“為父打算明日就召集族人拜祭祖先，改立阿豪為嗣子。”
南宮放心底一涼，差點軟倒。他如今與大哥已居死敵，一旦大哥做了宗主，待父親百年之後，他恐怕就要從天堂跌入地獄，受盡大哥的折磨。這簡直比殺了他還難受。想到這他再無顧忌，急道：“大哥為奪嗣子這位，勾結千門公子襄對付孩子，我牧